Esta foto que encontré en un bar del Puerto de Santa María en Cádiz, durante las vacaciones de verano, me llevó a investigar sobre la historia del C-3 y su verdugo el U-34, aquí está su historia.



"Torpedo dentro. Fuego". La orden del capitán Harald Grosse, al mando del submarino alemán U-34, disparó un torpedo G-7 contra el sumergible C-3, del Ejército de la República Española. A las 14.19 del 12 de diciembre de 1936, una explosión en la proa del C-3 lo hundió a 68 metros de profundidad en la bahía de Málaga, con 37 de sus 40 tripulantes atrapados.


El submarino alemán U-34


En 1936, después de que Hitler decidiera apoyar al bando nacionalista en la Guerra Civil Española, envió dos Submarinos, los U-33 y U-34 al mando de jóvenes oficiales de la Kriegsmarine. Éstos pronto fueron sustituidos por los expertos comandantes Kurt Freiweld, y Harald Grosse que tomaron el mando del U-33 y U-34, respectivamente en el marco de la "Operación Úrsula".

Una vez en alta mar, los dos Submarinos borraron todas sus marcas identificativas, y en la noche del 27/28 de noviembre de 1936, se deslizaron en el Mediterráneo. El 30 de Noviembre, los dos submarinos comenzaron su misión de patrulla separados por una línea imaginaria dibujada a 0 grados, 44 minutos de longitud Oeste, el U-34 se movía al Oeste de esta línea en las proximidades de Cartagena, y el U-33 al Este. Estos barcos tenían instrucciones que si experimentaban cualquier problema, debían dirigirse a la base naval italiana de "La Maddelena" navegando bajo pabellón Italiano.


El C-3 en el puerto de Málaga


Días antes de que los dos submarinos alemanes estuvieran operativos, el submarino Italiano "Torricelli", había disparado dos torpedos contra el crucero republicano "Miguel de Cervantes", apartándolo de la acción durante el resto de la Guerra Civil. Los republicanos echaron la culpa a los "submarinos extranjeros" y los fragmentos del torpedo recuperados, demostraron su origen italiano.

Los submarinos alemanes realizaron varias tentativas fallidas de hundir destructores republicanos, y el 10 de diciembre, se les ordenó la vuelta a puertos alemanes. En viaje de vuelta a Alemania, el 12 de diciembre, y en las cercanías de la costa de Málaga, el U-34 navegaba en superficie y avistó la silueta del submarino republicano C-3. El alemán se sumergió rápidamente poco después de las 2 de la tarde y la tripulación española acababa de almorzar. Grosse rápidamente disparó un solo torpedo, a las 2 y 19 minutos impactó en el C-3, a unos 8 metros de su proa, partiéndolo en dos, y enviando al barco Español a 70 metros al fondo del Mediterráneo.


La tripulación del C-3


De los 40 miembros de la tripulación, solamente hubo 3 supervivientes, los marineros Isidoro de la Orden Ibáñez y Asensio Lidon Jiménez, que se encontraban arrojando los restos de la comida al agua y cayeron por la borda y el Capitán de la Marina Mercante D. Agustín García Viñas, en funciones de Oficial de Navegación del Submarino, estaba en la vela conversando con el Comandante del C-3 cuando el torpedo impactó.

Para finales de Diciembre de 1936, los submarinos Alemanes habían regresado a su base de Wilhelmshaven, y la secreta presencia Naval Alemana en la Guerra Civil Española, acabada. Tras la Guerra Civil se ocultó el ataque alemán e incluso intentaron hacer creer que el sumergible hundido era el italiano Archimede y que el C-3 había desertado.

El pecio se halló en 1997 y la ubicación era conocida desde el 16 de agosto de 1937, cuando fue balizado por la armada republicana. Es el único submarino de la República Española localizado, el C-5 está frente a Fuengirola, y el C-1, cerca de Palma de Mallorca, pero siguen sin encontrarse.