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Cuatro nuevos modelos de la marca japonesa llegarán al mercado europeo el próximo año.



MOTEGUI Y TOCHIGUI (JAPON).- El relevo de Kawamoto por Yoshino en la presidencia de Honda ha sido un proceso largo de asimilar. Aunque el segundo pareció ser un estrecho colaborador de Kawamoto durante su presidencia, cambió completamente la política de la marca. Incluso la filosofía de sus modelos, para hacerlos más funcionales, menos deportivos. Todo esto ha dado lugar a un periodo de readaptación, con "parones" comerciales en algunos mercados como el europeo, que afortunadamente para la marca no ha causado mermas excesivas en los resultados. De cara al mercado europeo, esta nueva época pasa por el lanzamiento de cuatro nuevos modelos de los cuales, uno de ellos, el Civic, está ya en el mercado, aunque su gama debe completarse en breve con el lanzamiento de las dos últimas versiones, y otros dos, el nuevo CR-V y el Jazz, deben aparecer en los primeros meses de 2002.



Honda CR-V

El nuevo CR-V llegará a España el próximo mes de abril equipado del nuevo motor de gasolina, de dos litros, tipo i-VTEC, con una potencia de 150 caballos. El CR-V, que se va a fabricar en Europa, lo que debe asegurar precios más competitivos, ofrece mejor habitabilidad. Es tres centímetros más largo, aunque su distancia entre ejes se mantiene inalterada. También es tres centímetros más ancho, y ha ganado 12 centímetros en altura de techo que en cambio pierde completamente en altura al suelo. Esto hace pensar que Honda ha renunciado a algo de las capacidades del vehículo en terrenos malos para ganarlo en su confort.

Y es que, según los investigadores de mercado, al anterior CR-V se le reprochaba una falta de habitabilidad y de potencia, mientras que se valoraba que su comportamiento fuera similar al de un turismo. La primera parte del compromiso de mejora en esta nueva generación ha sido cumplida, porque en el nuevo CR-V, con el asiento posterior abatido, caben dos bicicletas de montaña en posición vertical. En cuanto al comportamiento, y tras una toma de contacto con el nuevo modelo, equipado de un cambio automático, nuestra impresión ha sido poisitiva, ya que el coche aparentaofrecer una mayor precisión en la conducción con un menor balanceo en curva.

Honda va a remediar también la ausencia de una oferta diesel en este modelo, aunque habrá que esperar hasta comienzos de 2004 para tenerla. Empleará el nuevo motor de 2,2 litros con 140 caballos de potencia, que la compañía está preparando y que estrenará en 2003, el nuevo Accord (el cuarto modelo de la renovación europea). Este motor ha sido desarrollado por Honda aunque sus ingenieros admiten haber recibido el apoyo y el consejo de los de Isuzu. No fue posible probar la versión diesel del CR-V, pero si el motor, montado en un Accord actual. Tanto por la potencia como por su respuesta y por la suavidad y el silencio de su funcionamiento, las sensaciones fueron gratas.






Honda JAZZ

En lo que se refiera al Jazz, que ya ha sido comercializado en Japón con el nombre de Fit, logrando el galardón de «coche del año» en el país nipón, también llegará antes de la primavera. Es un coche de 3,83 metros de largo, con un estilo de pequeño monovolumen, que ofrece una excelente versatilidad. Los asientos se doblan y abaten de diferentes maneras, sin necesidad de sacarlos del interior del coche, para potenciar la carga. Todo esto hace que se convierta en un vehículo casi revolucionario en su categoría. Además, añade una presentación de interiores muy cuidada y con un aspecto de calidad superior al del Civic.

En lo que se refiere a la mecánica, la oferta se centrará en los dos nuevos motores de gasolina, de cuatro cilindros, tipo i-DSI, con dos bujías por cilindro, de 1,2 y 1,4 litros y potencias de 78 y 83 caballos, respectivamente. Honda asegura que su consumo es similar al de un motor diesel de similar potencia, por lo que no ha sido prevista dicha mecánica para este modelo. El sistema i-DSI permite variar el encendido, no sólo retrsándolo o avanzándolo, sino haciendo que se produzca en fases diferentes la chispa de cada una de sus dos bujías, en función del régimen y la carga del motor. Se mejora así su eficiencia, el consumo y se reducen las emisiones.

También en este caso hubo posibilidad de realizar una corta toma de contacto con este modelo, aunque en su versión japonesa que equipa un motor intermedio al de las dos variantes europeas, de 1,3 litros y 80 caballos. Suave y silencioso, demostró ser fácil de conducir, con unas suspensiones que evitaban balanceos excesivos. Sin embargo, la calidad del pavimento en que se realizó la prueba, no permitió valorar la capacidad de las suspensiones para absorber baches y ondulaciones. En cambio, sí se pudo apreciar la excelente resistencia del modelo en caso de impacto. Honda ofreció una prueba de choque contra un modelo grande, un Legend, a 64 kilómetros por hora cada uno de ellos, de la que el pequeño Jazz salió brillantemente, protegiendo correctamente a los “dummies” ocupantes. El precio puede ser la clave del éxito del coche que, como concepto, debería ser un líder en su segmento.




Gama Civic

En cuanto al Civic, Honda ha aprovechado el Salón de Tokio para presentar las dos últimas versiones de este modelo: la Type R y la diesel, esta última destinada únicamente al mercado europeo.

El primero de ellos está realizado a partir de la carrocería de tres puertas y es una auténtica bomba. Aunque exteriormente mantiene una cierta discrección en las formas, tan sólo variadas por un paragolpes más bajo y con forma aerodinámica, así como por los faldones laterales y el alerón posterior que prolonga el techo. Bajo el capó, en cambio, se aloja el motor de dos litros VTEC de 215 caballos que sube a las 8.000 revoluciones por minuto. En la toma de contacto, dio la sensación de ser un motor inagotable por cómo subía de régimen, mientras que dinámicamente la suspensión evitaba inclinaciones excesivas en curva y aseguraba una buena tracción. A destacar, el cambio de aspecto de los interiores que, sin embargo, no cambian con respecto al Civic de cinco puertas, manteniendo la palanca de cambios en el salpicaderro. Sin embargo, con cuatro retoques estéticos se ha logrado que el conjunto pierda la tristeza de las versiones hasta ahora comercializadas.



Respecto al diesel, el coche equipa el motor Isuzu, fabricado en la factoría que esta marca tiene en Polonia, de 1,7 litros que también emplean los Opel Astra y Corsa. Para Honda y con la ayuda de sus ingenieros, Isuzu ha puesto a punto una versión más potente que alcanza los 100 caballos. Llegará a España a mediados del año que viene equipando a las variantes de tres y cinco puertas.