En los 3 casos, las extremidades anteriores están modificadas en alas.
Aves
Las aves pertenecen a su propia clase: aves. Son descendientes de los dinosaurios terópodos. Poseen sacos aéreos, una gran adaptación al vuelo que regula su temperatura corporal y tienen además un esqueleto liviano.
Resulta que los pterosaurios aparecieron hace 220 millones de años o un poco más (o sea a fines del período Triásico) y se extinguieron hace 65 millones de años, en el período Cretácico, junto con los dinosaurios y reptiles marinos.
Ala del pterosaurio y adaptaciones
El ala de un pterosaurio está conformada por sus extremidades anteriores y sus 4 dedos. Los 3 primeros eran prensiles (como nuestros dedos), pero el cuarto se extendía hasta el final de la membrana voladora (llamada PATAGIO).
Aquel cuarto dedo era más resistente que su fémur.
Durante mucho tiempo los científicos han discutido varias cosas y aspectos sobre los pterosaurios. En primer lugar, si eran de sangre caliente o fría. Actualmente se acepta mucho más la idea que eran de sangre caliente, es decir, endotermos como nosotros los mamíferos y las aves, así como muy probablemente también los dinosaurios, sus contemporáneos.
Otra cosa debatida es si sus alas eran gruesas o livianas. Se cree que eran livianas. Recientes descubrimientos demuestran que los pterosaurios poseían filamentos escamosos similares a nuestros pelos que les cubrían sus cuerpos, con funciones probablemente de aislantes térmicos.
Otras adaptaciones son sus crestas (que se cree que cumplían funciones de "timón".
El cráneo del Dimorphodon como el de otros pterosaurios poseía agujeros craneales para aliviar el peso.
Murciélagos
Los murciélagos son los únicos mamíferos capaces de volar. Aparecieron hace más de 50 millones de años. Pertenecen al orden Chiroptera
Ala del murciélago y adaptaciones
Los murciélagos poseen enromes falanges. De hecho, tienen los mismos huesos que nosotros.
La mayoría de murciélagos cuenta con el sentido de ecolocación, ya que suelen vivir dentro de cuevas y ser principalmente nocturnos, aunque hay especies del Viejo Mundo que tienen buena visión.
La nariz de algunos murciélagos (como el de la anterior) es en forma de hoja, por lo tanto es una mejor adaptación a la ecolocación, aunque de emitir ecos. En el caso del murciélago orejudo, este percibe mejor los ultrasonidos que otros murciélagos:
Los murciélagos suelen tener un esqueleto liviano y de constitución delgada.
Cráneo:
Tengo que decir que los peces voladores, ardillas voladoras y ranas voladores no vuelan, planean. El término "voladores" es erróneo.
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3 comentarios
como me encantaria ver estos fosiles mas de cerca... buen post!