Plutón fue descubierto por accidente



Las trayectorias de los objetos en movimiento en el espacio pueden ser influenciadas por la gravedad de otros objetos, cambiando ligeramente o perturbando definitivamente su trayectoria a través del tiempo.

Después de que Urano fuera 'descubierto' en 1781, los astrónomos observaron una pequeña desviación inesperada en su órbita.

Se supuso que esto pudo haber sido debido a la atracción gravitatoria de un objeto más lejano al Sol. Por lo que comenzaron la búsqueda de dicho objeto, y en 1846 el astrónomo alemán Johann Galle descubrió Neptuno, a partir de observaciones basadas en predicciones matemáticas.

Sin embargo, los astrónomos sospechaban que Neptuno no podía ser la única causa de la desviación de orbita calculada originalmente de Urano, refinaron sus cálculos y empezaron a buscar nuevamente..

En 1930 el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh descubrió Plutón, que durante 76 años fué considerado como el 9° planeta del sistema solar.

Ahora los astrónomos han descubierto que las perturbaciones que causan las supuestas desviaciones orbitales de Urano son imaginarias. Cálculos vueltos a revisar ​​no mostraron ninguna necesidad de buscar una influencia gravitatoria adicional, por lo que Plutón fue descubierto solo por casualidad.



La mayoría de los meteoritos son de piedra



Una visita a museos de ciencia y planetarios con exposicion de meteoritos puede dejar la falsa impresión de que la mayoría de las 'estrellas fugaces' que caen a la Tierra son pesados ​​trozos de hierro puro, en otras palabras, meteoritos de hierro.

La verdad es que los meteoritos de hierro (que generalmente son de hierro con un poco de níquel mezclado), en realidad representan sólo alrededor del 5% de los que caen en la Tierra.

Aproximadamente el 95% son de una variedad de piedra, similar en muchos aspectos a las rocas de la Tierra (con diferencias frecuentes e importantes).

Los meteoritos de hierro tienden a estar sobre representados en los muesos, pantallas y colecciones, simplemente porque son más fáciles de reconocer.



Saturno no es el único planeta con anillos.



A pesar de que los anillos de Saturno son sin duda los más hermosos y visibles, Júpiter, Urano y Neptuno también tienen anillos.

Mientras que los anillos brillantes de Saturno probablemente están hechos de partículas de hielo, los anillos de Júpiter son muy oscuros y difíciles de observar, al parecer sus anillos están compuestos de partículas de polvo. Contienen pequeños fragmentos de meteoritos o asteroides, y tal vez las partículas expulsadas por el volcán de la luna Jupiteriana Lo.

El sistema de anillos de Urano es un poco más visible que la de Júpiter, pero aún débil para observarse, y posiblemente son resultado de colisiones entre pequeñas lunas.

Los anillos de Neptuno son tenues y oscuros, muy parecidos a los de Júpiter.

Estos anillos oscuros de Júpiter, Urano y Neptuno no pueden ser vistos con telescopios pequeños desde la Tierra.



Saturno no flotaría



Un pensamiento excesivamente común, dice que Saturno flotaría en un océano. Esto se utiliza para ilustrar el hecho de que la densidad global de Saturno es 0.69, lo que significa que es un 31% menor que la densidad del agua.

Así que se piensa que si se pudiera encontrar un océano lo suficientemente grande, con un bajo campo gravitatorio uniforme, Saturno podría estar flotando como una gran bola de madera.

Pero es así? De hecho, las capas exteriores de Saturno son mucho menos densas que el agua. Los modelos teóricos sugieren que en un punto medio hacia el centro de Saturno, la densidad se incrementa hasta ser igual a la del agua, y que la densidad aumenta dramáticamente en el camino hasta el centro del planeta, donde puede multiplicarse hasta llegar a ser mas o menos como 13 veces la del agua.

Por el contrario, la mayoría de las rocas en la superficie de la Tierra tienen densidades de 2 o 3 veces la del agua. Por lo que Saturno no flotaría en ningún mar, como a menudo se afirma. Sólo las partes externas podrían 'flotar'. El medio interno del planeta se hundiría como una gran piedra.



El único cuerpo celeste conocido con una atmósfera similar a la Tierra es Titán.



Contrariamente a la opinión popular, existe un cuerpo en el sistema solar con una atmósfera
sustancialmente similar a la Tierra.

La atmosfera de Venus es mucho mas gruesa, la de Marte es mucho mas delgada y estan compuestas de Dioxido de Carbono.

La luna de Saturno Titán. Más grande que nuestra Luna y casi tan grande como el planeta Mercurio, tiene una atmósfera que es aproximadamente un 20% más densa que la atmósfera de la Tierra. La atmosfera de Titán esta compuesta mayormente de nitrógeno. La atmósfera de la Tierra tiene un volumen de nitrógeno de aproximadamente el 78%.

La similitud con la atmósfera de la Tierra, y sobre todo la presencia de metano y otras moléculas orgánicas, han llevado a muchos a sugerir que Titán puede ser visto como un análogo de una Tierra primitiva, o que quizá puede tener algún tipo de actividad biológica. Por esta razón se le considera uno de los mejores lugares del Sistema Solar para buscar evidencia de vida. (Ten en cuenta que la presencia de metano y otras moléculas 'orgánicas' no es una prueba de vida, ya que estos compuestos pueden ser formados a través de procesos inorgánicos.)



Las nubes de Venus son de ácido sulfúrico


Hace apenas 50 años, los astrónomos no tenían idea de lo que Venus era en realidad, sabían que estaba más cerca del Sol que la Tierra, y por lo tanto era probable que más caliente, pero no fué hasta finales de los 60´s cuando las sondas soviéticas analizaron la atmósfera.

Lo que se descubrió fué sorprendente: No sólo Venus es más caliente que la Tierra (es mucho más caliente), también su atmósfera es mucho más pesada.

De hecho, la presión atmosférica en la superficie de Venus es casi 100 veces más pesada que la que experimentamos en la Tierra. Los seres humanos sin protección seriamos rápidamente aplastados por más de 91.4 kgf por centimetro cuadrado de presión, además de asfixiarnos por que hay menor cantidad de Dioxido de Carbono en su atmosfera.

Venus esta a una temperatura de más de 480° C, es un lugar poco acogedor. ¡Pero espera! Si la temperatura, la presión y la falta de oxígeno no son suficientes, Venus tiene un arma más contra las formas no deseadas de vida: el ácido sulfúrico.

Las partículas que forman el planeta y que lo envuelven con nubes blancas se forman a partir de dióxido de azufre y ácido sulfúrico, para exolicarlo mejor, gotas de ácido de batería.

Aunque el ácido sulfúrico forma una especie de lluvia, esta no llega a la superficie del planeta, ni tampoco es tan frecuente. Pero de cualquier modo, Venus es un lugar muy desagradable sino digamos que imposible para la vida.



El Sistema Solar ha perdido dos planetas, por lo menos



Plutón fue originalmente considerado un planeta, pero debido en gran parte a su diminuto tamaño (mucho más pequeño que nuestra Luna), es que ha sido degradado a planeta 'enano'.

Vulcano un planeta del cual se pensaba que orbitaba más cerca del Sol que Mercurio, simplemente no existe.

Vulcano al estar mas cerca del sol habría sido muy caliente y cubierto de desiertos. De hecho es probable que no hubiera sido habitable en absoluto. Todas las consideraciones no son validas, puesto que no existe. La existencia de Vulcano se propuso hace más de 150 años para explicar algunas peculiaridades de la órbita de Mercurio.

Alentado por algunas supuestas observaciones, la idea fue popular durante algún tiempo. Sin embargo, las observaciones más recientes y más refinadas han descartado cualquier posibilidad de que Vulcano existiera.

Así el planeta Vulcano, al igual que Plutón, es ahora solo una luz de posición en la historia de la astronomía.

Además, estudios recientes han sugerido que un quinto planeta gigante, similar a Júpiter, pudo estar en órbita alrededor del sol, pero estos mismos estudios indican que hace mucho tiempo fue expulsado del Sistema Solar a través de interacciones gravitacionales con otros planetas.



El lugar más parecido al infierno esta cerca de Júpiter


Muchas personas dicen que el infierno está en el centro de la Tierra. Pero una aproximación más cercana al infierno puede estar en órbita alrededor de Júpiter, en la superficie de su satelite Lo.

Este satélite esta constantemente torturado, flexionado, estresado y tenso por la enorme gravedad de Júpiter, lo que da como resultado que debajo de la superficie de esta luna se forme una gran cantidad de magma, la cual entra en erupción sobre la superficie formando numerosos volcanes y fisuras. Io que lo hace el satelite más activo volcánicamente en el sistema solar.

Además de esto, está bañado por radiación mortal atrapado en el cinturón de radiación de Júpiter.



El sol no se quema


Incluso en estos tiempos, la gente todavía piensa que el sol está en llamas. Otros saben que en realidad no se quema, pero no tienen idea de lo que está sucediendo. El sol no se está quemando.

El ardor, o la combustión, es una reacción química de los electrones que órbitan alrededor del núcleo de los átomos de hidrógeno y oxígeno.

Los físicos han calculado que si el sol estuviera compuesto de un material combustible, por ejemplo de carbón o de madera, se podría quemar en sólo unos pocos miles de años, lo que es mucho más que la edad de la civilización humana.

Ya que sabemos que el sol ha estado alrededor por mucho, mucho más que eso, no se puede quemar. (Por no mencionar el hecho de que sería necesario un oxidante para completar el proceso). Así que el sol no se está quemando. Produce calor, luz y energía a través de un proceso más básico y eficiente llamado fusión nuclear. En la fusión nuclear, los corazones de los átomos se transforman de un elemento a otro, lo que libera enormes cantidades de energía. Hemos aprovechado el mismo proceso en la formación de una bomba de hidrógeno (o nuclear).

De esta manera, el sol ha sido capaz de brillar sin 'quemarse' miles de millones de años.



Es posible que los cometas sean potables



Los cometas son relativamente raros en la actualidad. El ver un gran cometa es un evento que sucede solo una vez en la vida de algunas personas.

Pero hace mucho tiempo, mucho tiempo atrás, estos eran mucho más comunes, como el sistema solar se formó hace unos miles de millones de años, los astrónomos creen que existina mas cometas los cuales algunos
se estrellaron en la Tierra, mucho antes de que los seres humanos y tal vez antes de que existiera vida en nuestro planeta. Inclusive algumas teorias indican que la vida pudo llegar a nuestro planeta montado en uno de estos.

Los astrónomos han determinado que los cometas están compuestos principalmente de hielo, hielo de agua.

Una teoría es que muchos de estos cuerpos de hielo se estrellaron en la Tierra y que sus hielos fundidos formaron los océanos de la Tierra. Aunque hay otras posibilidades y esta sigue siendo una de las preguntas sin resolver de la humanidad, la idea de que los océanos se formaron con cometas fundidos es probablemente por ahora la mejor respuesta.



El planeta más caliente, no es el más cercano al sol



Mucha gente sabe que Mercurio es el planeta más cercano al sol, a menos de la mitad de la distancia de la Tierra. No es un misterio, por lo tanto, la gente asume que Mercurio es el planeta más caliente.

Sabemos que Venus, el segundo planeta más alejado del sol, es en promedio de 48.28 millones de kilometros más lejos del Sol que Mercurio. La suposición natural es que al ser más lejos, debe ser más frío.

Sin embargo, las suposiciones pueden ser peligrosas. Para el examen práctico, Mercurio no tiene atmósfera, no hay manta térmica para ayudar a mantener el calor del sol. Venus, por otro lado, está envuelto por una atmósfera de un espesor, aproximadamente 100 veces más gruesa que la de la Tierra.

Esto en sí mismo normalmente sirve para impedir que parte de la energía del sol se escape hacia el espacio y por lo tanto elevar la temperatura global del planeta. Pero además del espesor está compuesta casi en su totalidad de dióxido de carbono, un gas perfecto para el efecto invernadero.

El dióxido de carbono permite libremente la entrada de energía solar, pero es mucho menos transparente a la longitud de onda emitida por la radiación de la superficie caliente. Así, la temperatura se eleva a un nivel muy por encima de lo que se podría esperar, por lo que es el planeta más caliente.

La temperatura media de Venus es de aproximadamente 480° C, lo suficientemente caliente como para derretir estaño y plomo. La temperatura máxima de Mercurio, el planeta más cercano al sol, es de aproximadamente 430° C. Además, la falta de atmósfera hace que la temperatura en la superficie de Mercurio varíe en cientos de grados, mientras que el espeso manto de dióxido de carbono mantiene la temperatura de la superficie de Venus constante, casi no varía en absoluto, en cualquier lugar del planeta o en cualquier momento del día o de la noche.



George Lucas no sabe mucho acerca de campos de asteroides



En muchas películas de ciencia ficción, las naves espaciales son a menudo amenazadas por campos de asteroides. En realidad, el cinturón de asteroides del cual somos conscientes de su existencia es el que esta entre Marte y Júpiter, y aunque hay decenas de miles de asteroides en el mismo (quizá más), estos están separados por bastante distancia y la probabilidad de chocar con uno es muy pequeña.

Si fueramos tripulando una nave, esta nave debería ser deliberada y cuidadosamente guiada hacia un asteroide para tener la oportunidad de fotografiar alguno. Dada la forma supuesta de la creación, es muy poco probable que los viajeros espaciales se puedan encontrar enjambres de asteroides en el espacio profundo.



Puedes hacer volcanes utilizando agua en vez de magma



Dices volcanes y todo el mundo piensa de inmediato en el Vesubio, o tal vez en la caldera de lava del Mauna Loa en Hawai. Los volcanes expulsan roca fundida llamada lava (o 'magma' cuando todavía bajo tierra), ¿no? En realidad no.

Un volcán se forma cuando un depósito subterráneo de un mineral caliente, líquido o gas entra en erupción en la superficie de un planeta u otro cuerpo no estelar astronómico. La composición exacta del mineral puede variar enormemente.

En la Tierra, la mayoría de los volcanes expulsan lava que contiene silicio, hierro, magnesio, sodio, y una gran cantidad de minerales complejos.

Los volcanes de la luna de Júpiter, Lo, parecen estar compuestos principalmente de dióxido de azufre y azufre.

Pero puede ser más simple que eso: En la luna de Saturno Encelado, la luna Tritón de Neptuno por nombrar algunas, la fuerza impulsora es el hielo, el agua se expande cuando se congela y enormes presiones se acumulan, al igual que en un volcán de la Tierra.

Cuando el hielo entra en erupción, un 'criovolcán' se forma. Así que los volcanes pueden expulsar agua, así como expulsan roca fundida.

Por cierto, tenemos erupciones de agua en pequeña escala en los géiseres de la Tierra, solo que estos expulsan agua sobrecalentada que ha entrado en contacto con un depósito de magma caliente.



El borde del Sistema Solar esta 1.000 veces más lejos que Plutón



A la mayoría de las personas se les ha enseñado que el sistema solar sólo llega hasta la órbita de Plutón. Hoy ni siquiera se considera a Plutón como un planeta de pleno derecho, pero se mantiene la impresión.

Sin embargo, se han descubierto numerosos objetos que orbitan alrededor del sol que estan considerablemente más lejos que Plutón. Se trata de 'objetos trans-neptunianos' (TNO)*, u 'objetos del cinturón Kuiper' (KBO)*.
*Por sus siglas en inglés

El cinturón de Kuiper, que esta a 50 o 60 unidades astronómicas (UA, o la distancia media entre la Tierra y el Sol), es parte del sistema solar.

El enorme pero frágil cometa Oort, se puede extender a 50.000 UA del Sol, (aproximadamente la mitad de un año luz), más de mil de veces más lejos que Plutón.



Casi todo en la Tierra es un elemento raro



La composición elemental del planeta Tierra es principalmente de hierro, oxígeno, silicio, magnesio, azufre, níquel, calcio, sodio y aluminio. Si bien estos elementos se han detectado en localidades de todo el universo, son muy eclipsados ​​por la abundancia mucho mayor de hidrógeno y helio.

Así la Tierra, en su mayor parte, está compuesta de elementos raros. Esto no significa nada en especial para la Tierra, sin embargo, la nube de la cual se formó la Tierra tenía una abundancia mucho mayor de hidrógeno y helio, pero al ser gases ligeros, estos fueron expulsados ​​hacia el espacio por el calor del sol.



Hay rocas de Marte en la Tierra (y nadie las trajo para aca)



El análisis químico de meteoritos encontrados en la Antártida, el desierto del Sahara, y en otros lugares ha demostrado por diversos medios que estos se originaron en Marte. Por ejemplo, algunos contienen bolsas de gas que es químicamente idéntica a la atmósfera marciana.

Estos meteoritos podrían haber sido expulsados lejos de Marte debido a un meteorito más grande o al impacto de un asteroide en Marte, o quizá por una erupción volcánica enorme, estos más tarde chocaron en la Tierra.



Júpiter tiene el mayor océano en un planeta conocido



Orbitando en el espacio frío cinco veces más lejos del Sol que la Tierra, Júpiter mantuvo niveles mucho más altos de hidrógeno y helio cuando se formó que nuestro planeta.

De hecho, Júpiter es principalmente hidrógeno y helio. Teniendo en cuenta la masa del planeta y su composición química, la física exige que bajen las nubes frías y la presion aumente hasta el punto en que el hidrógeno debe convertirse en líquido. De hecho debe haber un océano profundo de hidrógeno líquido.

Los modelos de computadora muestran que no sólo es el océano más grande conocido en el sistema solar, sino que tiene unos 40.000 km de profundidad por lo que casi toda la tierra podria caber en el.



Incluso los cuerpos muy pequeños pueden tener lunas



Antes se pensaba que sólo los objetos tan grandes como planetas podrían tener satélites naturales o lunas. La existencia de las lunas, o la capacidad de un planeta para controlar por medio de la gravedad a una luna en órbita, se utiliza como parte de la definición de lo qué es un planeta.

Simplemente no parece razonable que los pequeños cuerpos celestes tengan la suficiente gravedad para mantener una luna. Después de todo, Mercurio y Venus no tienen ninguna en absoluto, y Marte tiene sólo pequeñas lunas.

Pero en 1993, la sonda Galileo cerca de un asteroide de unos 35 kilometros de ancho este tenía su satelite de unos 2 kms. de ancho, Dactyl.

Desde entonces se han descubierto las lunas orbitando cerca de 200 otros planetas menores, complicando así aún más la definición de 'verdadero' planeta.



Vivimos en el interior del Sol



Normalmente pensamos en el sol como una pelota grande, caliente que da la luz a 93 millones de kilómetros de distancia.

Pero, en realidad, la atmósfera exterior del Sol se extiende mucho más allá de su superficie visible.

Nuestro planeta orbita dentro de esta atmósfera tenue, y vemos evidencia de esto cuando las ráfagas del viento solar generan las auroras boreales y australes. En ese sentido, es que sin duda vivimos 'dentro' del sol.

Pero la atmósfera solar no termina en la Tierra. Las auroras han sido observadas en Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno e incluso mas lejos.

De hecho, la atmósfera exterior solar, llamada "heliosfera", se cree que se extiende por lo menos en 100 UA, eso es cerca de 150 millones de kilómetros. La atmósfera está probablemente en forma de gota debido al movimiento del sol en el espacio, con la 'cola' que se extiende decenas de cientos de miles de millones de kilometros.

Gracias por pasar