[Falacias] Agua que gira en el inodoro

[Falacias] El agua se vacía girando en sentido horario

al Norte y antihorario al Sur

Creo que ésta es una de las falacias más escuchadas de las que he hecho hasta ahora, aunque menos que la que dice que el hombre viene del mono

Como es una falacia tan difundida, vamos a analizarla en detalle y veremos por qué es falsa. Primero enunciaremos la falacia en sí, luego veremos sus argumentos "científicos", y finalmente veremos donde está la mentira.

Falacia dijo:
El agua gira en un sentido en los desagües del Hemisferio Norte y en sentido contrario en el Hemisferio Sur debido a la fuerza de Coriolis. Es una fuerza tan maravillosa, que hasta en Los Simpsons aparece, cuando Homero viaja a Australia y se asombra que el agua gira hacia el otro lado porque cambió de hemisferio... Todo por la maravillosa fuerza de Coriolis... Una gran mentira

El efecto de Coriolis

Primero que nada, vamos con la primer mini-mentira. El efecto de Coriolis es eso, un efecto, no una fuerza. Como la "fuerza" centrífuga, es un efecto que se produce al mirar el movimiento de algo (por ejemplo una pelota) desde un sistema de referencia en rotación.

Para explicar el efecto de Coriolis, no voy a recurrir a términos físicos, sino a la imaginación de cada uno de ustedes, ¡Vamos allá!

Imagina que estás en el centro de un disco del tamaño de una habitación y que el disco está girando con una velocidad constante. Si empiezas a andar en línea recta hacia el borde del disco, te parecerá que el suelo se mueve bajo tus pies cada vez más rápido, porque según te alejas del centro, los puntos del disco se mueven más deprisa, lo mismo que si cuatro coches realizan una curva todos a la vez y llegan a un punto al mismo tiempo, el coche de fuera se tuvo que mover a más velocidad que el de dentro, pues tiene que recorrer más distancia que éste para llegar al mismo tiempo al punto final.

Ahora viene lo interesante:

Si alguien que está sentado en un punto del disco te mira, le parecerá que no caminas en línea recta, sino haciendo una curva. Ese alguien podría decidir entonces que algo te está empujando para que hagas una curva (una fuerza que te desvía de tu camino).

Esa “fuerza” es la de Coriolis. El efecto, es decir, el hecho de que la trayectoria de un objeto que se acerca o se aleja del centro de giro parece curvarse si se mira desde el sistema que gira, se llama efecto de Coriolis. En realidad vos te moviste en línea recta, pero en el sistema, hicisiste una curva.

peluq dijo:
En la siguiente animación podemos ver este efecto. La primera animación es la del movimiento real (lo que se vería desde arriba y desde afuera del disco), y la línea es la trayectoria real de la pelota. La segunda animación es lo que vería alguien que esté sobre el disco por el efecto de Coriolis.

Un video donde queda mucho más claro: los chicos tiran la pelota en línea recta, pero la pelota por el efecto de Coriolis, hace una curva.

El efecto de Coriolis en la Tierra

Desde luego, este efecto también se observa en nuestro planeta, al fin y al cabo, la Tierra gira, y nosotros observamos todo lo que vemos desde ella, de modo que Coriolis aparece por todas partes: en el momento en el que te acercas al eje de giro de la Tierra (la línea recta que une ambos polos por el interior del pleneta) o te alejas de él en cualquier porcentaje apreciable, notas el efecto de Coriolis.

Un ejemplo sencillo: imagina que viajas en avión desde el norte de Canadá hasta el Caribe. Como estás yendo hacia el sur y la Tierra es (más o menos) una esfera, según vas avanzando te estás alejando del eje de giro (el polo superior), de modo que tu trayectoria, medida desde la Tierra, es una curva, y si no tenés cuidado, terminás en el medio del mar. De hecho, el efecto de Coriolis es tenido en cuenta para trazar las rutas de los aviones.

Efecto de Coriolis en la Tierra

Lo mismo pasa con el movimiento de las masas atmosféricas. Los ciclones y huracanes giran en un sentido en el Hemisferio Norte y en el contrario en el Hemisferio Sur. La razón, una vez más, es que en el hemisferio norte ir hacia el norte significa acercarse al eje de giro terrestre e ir hacia el sur alejarse, mientras que en el hemisferio sur ir hacia el norte significa alejarse del eje de giro e ir hacia el sur, acercarse

léanlo a conciencia por segunda vez si no lo entienden a la primera.

Borrasca sobre Islandia, donde se manifiesta el efecto de Coriolis.

¿Afecta Coriolis al agua que tiramos?

La respuesta obviamente es no, porque si no no hubiera hecho todo este post

pero veamos por qué

Una vez entendido lo que es el efecto, creo que entenderás rápidamente por qué la afirmación es absolutamente falsa. Tenemos agua en una pileta y quitamos el tapón. El agua empieza a bajar por el desagüe, y se pone a girar a veces, muy rápido.

¿Cuánto se ha acercado o alejado el agua del eje de giro de la Tierra? Visualiza la distancia que se ha movido el agua hacia el desagüe... Y ahora imagina la distancia que te separa del eje de giro de la Tierra. No tiene sentido suponer que el efecto de Coriolis te afecta.

Supongamos que la lavabo tiene unos 50 centímetros de ancho, y que tu latitud es media (tu distancia al eje de giro terrestre es de unos 3,200 kilómetros). Bien, la distancia que el agua se acerca o aleja del eje de giro es un 0,00001% del radio de giro. ¡Imposible notarlo!

Espera, aún hay más. Si el agua, que se mueve una distancia tan pequeña y a una velocidad de sólo unos cuantos cm/s, notara el efecto de Coriolis y se pusiera a girar como loca en el desagüe, ¿Qué les queda por ejemplo a las autopistas? Los coches van muchísimo más rápido y se acercan o alejan al eje de giro muchísimo más que el agua del desagüe. En cuanto fuéramos rápido por una autopista recta, ¡Boom! Una fuerza fantasmal gigantesca te empujaría hacia un lado y te estamparías contra el lateral.

Pero eso no es todo. El efecto de Coriolis, naturalmente, es más intenso cuanto más rápido es el giro, y la Tierra gira muy, muy lentamente. Un avión o las nubes de una tormenta se mueven durante horas alejándose o acercándose al eje de giro, de modo que, durante ese tiempo, la Tierra se mueve “bajo sus pies” un ángulo considerable. Pero ¿Cuánto gira la Tierra mientras el agua llega al desagüe? Si el agua tarda unos 10 segundos en llegar al desagüe y la Tierra da una vuelta cada 24 horas, el ángulo que ha girado la Tierra en ese tiempo es de 0,04º es decir, prácticamente nada. El efecto Coriolis, en la Tierra, nunca jamás podría crear una trayectoria tan cerrada como la del agua en el desagüe.

Esto no quiere decir que el efecto no exista: de hecho, en un laboratorio y con condiciones absolutamente controladas, sí es posible detectar el minúsculo efecto de Coriolis incluso en el agua de una pileta, pero es algo leve y sutil. En tu casa te puedo asegurar nunca jamás vas a notar el efecto de Coriolis...

¿Por qué gira entonces el agua en una pileta o inodoro? Por casi cualquier razón, excepto el efecto de Coriolis

En primer lugar, las tuberías suelen tener acanaladuras. En algunos países, las acanaladuras bajan en espiral en el sentido de las agujas del reloj, y en otros al revés. También afectan la forma de la pileta, el movimiento inicial del agua en el caso de un inodoro, la dirección en la que introduce el agua... etc.