Científicos españoles hallan un mecanismo que reconoce y elimina el cancer

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto un mecanismo en la mosca de la fruta que reconoce a las células tumorales y las elimina, un hallazgo que contribuye a la búsqueda de nuevos métodos de diagnóstico y tratamiento del cáncer en humanos.

El equipo, dirigido por el investigador del CSIC Ginés Morata, ha estudiado en larvas de las moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) una serie de mutaciones genéticas que dan lugar a un crecimiento celular excesivo y, por tanto, a la formación de tumores capaces de proliferar indefinidamente.


Esta instantánea muestra la expansión (en color verde) de un tumor en el organismo de la mosca Drosophila. Foto: CSIC

Así lo asegura el CSIC en un comunicado en el que Morata, quien es investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, explica que lo que han descubierto en la mosca "es que las células normales son capaces de identificar a las tumorales como diferentes e inducir en ellas el fenómeno de apoptosis o muerte celular programada". Para que un tumor pueda desarrollarse, los investigadores han comprobado que sus células han de evadir este mecanismo, según el estudio que ha sido publicado en el último número de la revista 'Proceedings', de la National Academy of Sciences (PNAS).

Los científicos estudiaron una serie de mutaciones genéticas que dan lugar a un crecimiento celular excesivo



En este sentido, Morata subraya que "esto lo logran mediante la inhibición de un sistema de control que permite que proliferen más rápidamente que las células normales". Sin embargo, el científico del CISC afirma que, aunque esta inhibición es necesaria, "no es suficiente, ya que se requiere además de que las células tumorales formen un microambiente que las proteja de la apoptosis inducida por las células normales".

Los tumores estudiados en la mosca de la fruta muestran muchas de las propiedades de los que proliferan en los humanos



Los tumores estudiados en la mosca de la fruta muestran muchas de las propiedades de los que proliferan en los humanos, como la colonización de tejidos o la alteración de la forma de la célula. Según Morata, no hay evidencias de que este fenómeno ocurra también en vertebrados o en humanos, no obstante, apunta que "los genes involucrados en la formación de tumores son los mismos en las moscas y en humanos, por lo que es posible que el proceso esté conservado en todo el reino animal".




Así 'matan' los nanorobots el cáncer



Éste es el futuro de la lucha contra el cáncer. Las pequeñas manchas negras de la foto son minúsculos nanorobots que batallan contra la marea azul de una célula cancerígena. Lo cuenta la web Gizmodo y te va a dejar con la boca abierta.
"Están cimentando lo que podría llegar a ser en un futuro muy cercano el tratamiento más efectivo contra el cáncer. Desarrollados por Mark Davis y su equipo del California Institute of Technology, estos nanorobots están desarrollados para combatir el cáncer. De acuerdo con un estudio que se publicará pronto en Nature, ellos podrían representar una cura contra el cáncer sumamente eficaz, pues los tests en seres humanos han funcionado con éxito", cuenta esta página. Fácil, limpio y eficaz.




La secuenciación del genoma del cáncer, paso esencial para avanzar en su tratamiento

Los científicos españoles Carlos López-Otín y Elías Campo han advertido hoy de que la identificación de las primeras mutaciones genéticas del cáncer que han logrado no supone la curación de esta enfermedad, pero sí representa un paso "conceptual importantísimo" para seguir avanzando en su tratamiento.


Los científicos españoles Carlos López-Otín (i) y Elías Campo (d), en la presentación hoy en la capital asturiana del contenido del artículo avanzado ayer por la revista Nature. EFE

López Otín, de la Universidad de Oviedo, y Campo, del Hospital Clinic de Barcelona, han presentado hoy en la capital asturiana el contenido del artículo avanzado ayer por la revista Nature, que firman más de 200 científicos, sobre la labor llevada a cabo por el consorcio internacional constituido para el estudio del genoma del cáncer (ICGC).

Los veinte investigadores españoles que participan en este Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer han identificado las primeras mutaciones genéticas en el estudio de la leucemia linfática crónica.

El grupo de científicos españoles ha secuenciado y analizado con éxito los primeros cinco genomas completos de cinco pacientes con leucemia linfática crónica en España, que es uno de los tumores más frecuentes en el mundo occidental.

En ellos se han identificado las primeras mutaciones genéticas, lo que permitirá en un futuro desarrollar nuevas estrategias diagnósticas y nuevos fármacos para combatir este tipo de cáncer.

Acompañados por el rector de la Universidad de Oviedo, Vicente Gotor, López-Otín y Campo han presentado en el paraninfo de la institución académica los avances logrados en esta investigación a la comunidad científica y a los medios de comunicación.

López-Otín ha destacado que, pese a los avances conseguidos en esta investigación, un buen científico no debe crear expectativas falsas nunca", y ha afirmado que los resultados alcanzados en el proyecto Genoma han satisfecho por completo a los investigadores".

"Este proyecto no representa la curación del cáncer, ni muchísimo menos, pero sí significa que se podrá poner a disposición de los especialistas cuáles son las alteraciones moleculares que han determinado que una célula tumoral de un paciente concreto, no de todos, han causado la enfermedad", ha proclamado López-Otín.

El investigador de la Universidad de Oviedo ha añadido que se trata de un "avance conceptual extraordinario e impensable hace poco tiempo".

En su opinión, las expectativas de este proyecto deben ser cumplir con ese objetivo, facilitar información, y ha afirmando que personalmente está convencido que "de que se va a conseguir".

"No prometamos cosas que no se pueden y desoigamos a los que lo hacen", ha concluido.

Por su parte, Campo ha agregado que el tratamiento individualizado aún tardará en llegar porque, ha explicado, lo que se está buscando son alteraciones genéticas que provoca el cáncer y estás pueden ser muy heterogéneas.

"Cuando hablamos de medicina personalizada tenemos que estratificar los riesgos", ha señalado Campo, que considera que "diseñar fármacos o drogas específicos para situaciones concretas" "aún tardará" porque implica estudios funcionales.

El investigador catalán ha reconocido que muchas veces en la medicina se tiende a buscar respuestas "simplistas" porque "se necesitan esas respuestas, y ha advertido de que ciertos avances requieren estudios complejos, aunque también ha asegurado que las expectativas de este estudio "no son infundadas".

La contribución española al consorcio está financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través del Instituto de Salud Carlos III.

Desde el comienzo del proyecto, hace menos de un año, se han obtenido muestras de cincuenta pacientes y hasta la fecha se han descifrado cinco genomas completos.

Además de López-Otín y Elías Campo, la ciencia española está representada en este proyecto por investigadores del Centro de Regulación Genómica de Barcelona, del Instituto Catalán de Oncología, de los centros Nacional de Investigaciones Oncológicas y de Investigación del Cáncer de Salamanca y de la Universidad de Deusto.