El equipo de Guardiola obligó a reinstalar el debate. ¿Ya es más que el Real Madrid de Di Stéfano, el Santos de Pelé o el Ajax de Cruyff? Aún en plena vigencia, ostenta números envidiables. Pero en la estética está su sello de oro.


Nunca mejor dicha la frase/lugar común "la figura es el equipo". ¿Quién es el jugador (con aires de) estrella en el Barcelona? Si lo sabrá Zlatan Ibrahimovic, quien tuvo que abandonar el club una temporada después de que pagaran por su pase unos 50 millones de euros. Estética, solidaridad y disciplina táctica son tres conceptos que podrían resumir la esencia de esta escuadra histórica.

El de Pep Guardiola es un conjunto con genios de la técnica en todas las líneas, más allá del famoso tridente que forman Xavi, Andrés Iniesta y Lionel Messi. Se erige a partir de un arquero como Víctor Valdés, que responde ante las pocas situaciones que le generan y sabe jugar con los pies; sigue en una defensa central sólida conformada por líderes como Carles Puyol y Gerard Piqué (y hasta Javier Mascherano se convirtió en pieza de recambio); y en laterales que se desdoblan en defensa y ataque como Adriano, Dani Alves o Maxwell.

Sergio Busquets es el dueño de los últimos centímetros del mediocampo propio, y el que descarga en los mencionados Xavi e Iniesta, situados unos metros más adelante. ¿Qué habían desaparecido los wines? Ahí están David Villa y Pedro para reírse de los gurús del modernismo. Y Messi… el que ya no resiste análisis, el crack devenido en "9" goleador; el mejor futbolista del mundo.

Barcelona está más allá de toda estadística porque recuperó esa parte del fútbol tan esencial como olvidada que logra identificación en todo el mundo. El detalle es que hasta se anima a hacerles frente a esas marcas intocables. Arrasa en el juego –no perdió la posesión de la pelota en ningún partido de la era Guardiola- y en los números: 9 títulos en tres temporadas.

¿Es el mejor equipo de la historia? La discusión es larga pero incluye siempre a los mismos intérpretes, con alguna variante de acuerdo al gusto. Lo irrefutable es que este Barcelona ya ingresó a la cofradía del Real Madrid de Di Stéfano, el Santos de Pelé y el Ajax de Cruyff, todos ellos con estilos diferentes entre sí. Acaso el último ejemplo sea el que más se asemeja a esta reinvención del "fútbol total" del elenco culé actual.

Aquel Real Madrid conquistó las primeras cinco ediciones de la Champions League (de1956 a 1960) y, en las 11 temporadas de Di Stéfano en el club, ganó otras ocho Ligas de España, una Copa Intercontiental y una Copa de España. La proyección del Barça claramente puede superar al conjunto "merengue" que además del argentino también incluía a cracks como Kopa, Puskas, Gento y Santamaría.

El Santos de Pelé arrasaba en Sudamérica y no tardó en proyectar su reinado en los cruces con los gigantes de Europa. Con cuatro delanteros netos como Dorval, Coutinho, Pepe y Pelé, logró 21 títulos en 15 años (de1959 a 1973). Algunos hitos: cinco Ligas locales seguidas (1961-1965), dos Copas Libertadores (1962 y 1963) y dos Intercontinentales (1962 y 1963).

El Ajax de Cruyff, un equipo de toque y talento puro, dominó a voluntad la primera parte de la década del 70. Difícil encuadrar nombres en posiciones fijas, porque cada uno podía ser el primer defensor y la última referencia de ataque. Fue la base de las selecciones de los mundiales 74 y 78, ambas subcampeonas, y ganó tres Champions consecutivas (71, 72 y 73), siete campeonatos locales y tres Copas de Holanda.

El Milan de Arrigo Sacchi (dos Champions, dos Supercopas, dos Intercontinentales, un Scudetto y una Coppa de Italia), con figuras como Marco van Basten, Ruud Gullit y Franco Baresi; el Bayern Munich de mediados de los 70 (3 Champions, 3 Bundesligas y una Intercontinental); y, más acá, La Máquina de River, el Independiente de Dellacha, el Estudiantes de Zubeldía o el Boca de Bianchi. Todos tienen su lugar en la historia. El Barcelona de Messi reclama humildemente el escalón más alto del podio.

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