Por la segunda fecha del grupo B, el seleccionado argentino de rugby salió obligado a ganar ante los europeos para conservar chances de clasificar a los cuartos de final del mundial en Nueva Zelanda. Y hubo un claro triunfo del conjunto de Santiago Phelan por 43 a 8 que incluyó el punto bonus


Los Pumas perdieron en su debut frente al seleccionado inglés por 13 a 9 y debían ganarle a Rumania, que venía de caer en su estreno ante Escocia por 34 a 24, para mantener intactas las posibilidades de acceder a los cuartos de final, instancia a la que avanzarán sólo los dos primeros de cada zona.

El equipo de Santiago `Tati` Phelan mostró un buen rendimiento, sobre todo en el primer período, en un Rugby Park Stadium de la ciudad de Invercargill, que contó con la presencia de más de 3 mil simpatizantes argentinos.

Argentina ejerció una clara supremacía desde el comienzo. Con un juego colectivo prolijo, en el que predominó la circulación eficaz del balón, a partir de una sólida labor de Nicolás Vergallo, el quince albiceleste provocó, de inmediato, notorias deficiencias en el sector defensivo del combinado europeo.

Así, ya a los 2m., el combinado argentino estuvo a punto de abrir la cuenta, pero el pateador rosarino Rodríguez Gurruchaga falló un penal que asomaba sencillo. Dos minutos más tarde, el apertura Santiago Fernández apoyó la pelota en el ingoal adversario y la endeble resistencia rumana quedó al descubierto.

Después de una pelota ganada en lo alto por Gonzalo Camacho, Los Pumas obtuvieron su segundo try, a los 8m., por una buena intuición del santiagueño Juan Manuel Leguizamón.

Una posterior conversión de Rodríguez Gurruchaga entregaba una pizarra de 14-0, resultado que ya parecía sentenciar el rumbo del partido.

Rumania descontó por intermedio de un penal de Dimofte, pero el salteño Juan Figallo volvió a sacar provecho de las grietas defensivas de los rumanos y apoyó a los 20m.

El fullback Lucas González Amorosino se animó a llegar hasta el fondo y también convirtió a los 28m., dejando el marcador con un claro 26-3.Minutos más tarde, en la única desconcentración de esos 40m. iniciales, el elenco europeo llegó al try, a partir de una corrida de Ionel Cazan, que achicó las cifras a 26-8.

El segundo período entregó una cara distinta del partido.

Argentina continuó presionando y jugando en campo rival, aunque Rumania mostró un orden defensivo que no había exhibido en la primera parte y se erigió en un rústico adversario que impidió el progreso `Puma`.

Entonces, el ritmo se volvió anodino y los cambios empleados por el técnico Phelan intentaron proporcionar rodaje y minutos a jugadores que todavía no habían sido utilizados como, por ejemplo, el cordobés Genaro Fessia, que apenas unos minutos después de ingresado, convertiría un trie, al igual que Juan Imhoff, lo que sacudió la monotonía de un segundo período que estuvo de más.

Los Pumas regularon y se quedaron con un amplio triunfo que tonifica, que entrega `punto bonus` por el hecho de haber anotado más de cuatro tries y que levanta el ánimo de cara al decisivo choque próximo ante Escocia, el adversario con el que, hipotéticamente, se peleará por el segundo lugar del grupo.

Luego de jugar este sábado en la ciudad de Invercargill, la más sureña de Nueva Zelanda, Los Pumas viajarán este domingo rumbo a Wellington para jugar el partido clave, el domingo 25 de septiembre, frente a Escocia, en el duelo que definirá al probable acompañante de Inglaterra a los cuartos de final.

No obstante, la última presentación de Argentina en la fase de grupos será el 2 de octubre ante Georgia en Palmerston North, partido que en caso de vencer previamente a los escoceses también estará obligada a ganar para poder estar entre los ocho mejores del mundial otra vez.

En cuanto a la estadística entre los rivales de este sábado, los números siempre estuvieron a favor de Los Pumas, ya que se alzaron con el triunfo las siete veces que se enfrentaron con Rumania, al tiempo que en el Mundial 2003, en Australia, le propinaron una goleada por 50 a 3.