Maxi Rodríguez, indultado por Sabella, reaparecerá en la Selección tras año y medio de ausencia. “La verdad, me tomó por sorpresa”.

La última referencia de Maximiliano Rodríguez en la Selección hasta estas soleadas tardes de Berna que han espantado el fantasma de la cruenta ola de frío siberiano era de las más amargas. Nada menos que aquél 0-4 ante Alemania en Sudáfrica, el derrumbe de los ladrillos de ilusiones marca Maradona. Después de su segunda cita mundialista (ya había participado en el de Alemania 2006), al menos desde el discurso, cayó en el paquete de los corridos por la “renovación”. Pues bien, en el medio (menos de dos años, aunque por el agite parezca un ciclo geológico) pasó un cuerpo técnico, y arrancó otro que, tras una ojeada por su presente activo en el Liverpool inglés, decidió volver a convidarle la sortija celeste y blanca. “Y es una alegría inmensa; la verdad, no la esperaba. Me tomó de sorpresa. El técnico habrá entendido que vengo haciendo bien las cosas en mi club para darme esta chance”, se entusiasma a los 31 años el ex Newell’s, con bríos de novato.

-¿Y por qué pensás que no te tocaba? --No pensaba en por qué no iba a la Selección, como tampoco preguntaba cuando me llamaban. Cada técnico tiene su sistema, elige sus jugadores. A mí lo único que me quedaba era seguir trabajando para buscar ser tenido en cuenta.

-Pero ya tenés toda una vida de Selección. Desde el Mundial Sub 20 de 2001 que aparecías en las convocatorias, todos los técnicos te dieron una chance. ¿No te llamaba la atención siquiera? --Uno ya nace soñando con ser jugador de fútbol. Y para un futbolista, la mayor alegría es llegar a la Selección. Sabés que representás a todo un país, te genera sensaciones únicas. Y yo considero un orgullo que la mayoría de los técnicos hayan contado conmigo, quiere decir que en todo este tiempo uno no hizo mal las cosas. Sólo con Checho (Batista) no me tocó estar, pero respeto las decisiones. Por mi parte siempre traté de dar lo mejor.

-¿De afuera se extraña? -Eso es algo que comentaba con mis compañeros del club. Se extraña ponerte la camiseta, lo que se vive en las horas previas, el vestuario... Es algo que quería volver a vivir.

-Tu último recuerdo en el equipo argentino no fue muy lindo. ¿Lo considerás una especie de revancha por lo que pasó en el último Mundial? -Fue un momento muy feo, porque todos, el plantel, la gente, estábamos muy ilusionados. Y los mundiales van pasando, y las posibilidades están, y si no se aprovechan, se terminan.

-Si bien es tu primera convocatoria desde que arrancó Sabella. ¿Soñás con otro Mundial? -Primero se sueña con esto, con estar en el grupo. Este partido contra Suiza es importante, por la vuelta, porque voy a conocer mejor al entrenador, su forma de trabajar en el día a día... De todas maneras, considero que tengo muchos partidos en la Selección, no creo que tenga que volver a demostrar todo en este encuentro.

-Tenés una ventaja: no sobran los volantes externos con llegada al área de buen presente.
-Es que no se ven. Vienen faltando carrileros. No sé por qué. Quizá tenga que ver que, por las distintas formas de jugar y con los cambios de sistema, hay jugadores que no se acostumbran a la función. Yo, por ejemplo, me propongo hacer goles todos los partidos, para mí es una obligación llegar, pisar el área.

-¿El fútbol inglés es favorable para esa búsqueda ofensiva? -Cuando estaba por ser transferido, todos me decían que me podía beneficiar. Es de ida y vuelta permanente, no muy táctico, y muchas veces el equipo grande, por potencial, tiene cierta ventaja. Por suerte pude hacer goles. Además, me adapté muy rápido al equipo. Y también a la ciudad, al idioma, a las costumbres... Es otro fútbol, diferente al argentino y al español, pero desde el clima también se vive de una manera muy especial. Yo estoy muy cómodo. Además, venimos de conseguir el título en la Carling Cup, que ya de por si fue entrar en la historia del Liverpool que hacía algunos años no ganaba nada.

-Volviste a la Selección, ¿cuál es tu próximo objetivo? -Mi próximo objetivo es jugar. Soy ambicioso, quiero serle útil al equipo. Y, cada vez que me dieron la chance, siento que la aproveché.