Pepe pasa definitivamente por el mejor momento de su carrera. Y la Eurocopa de 2012 fue la confirmación tanto dentro como fuera del campo. Después de ganar la Liga con el Real Madrid, Pepe llegó al torneo con su novia embarazada, a punto de ser madre de una niña. La vida le estaba tratando bien y eso tuvo su reflejo sobre el césped, pero también en todas las actividades relacionadas con la selección portuguesa.

En España se ganó, por varios episodios, la fama de ser agresivo, de ser violento. Pero en esta Euro, el jugador portugués del Real Madrid demostró que es uno de los mejores centrales del mundo. Tanto es así que Pepe fue el jugador que menos faltas cometió en todo el torneo en relación a los minutos jugados. El madridista, jugando de central, realizó solo 2 faltas en 480 minutos. En total, 5 partidos para apenas dos infracciones y una tarjeta amarilla, que vio precisamente en el partido contra España.

En esta estadística, solamente se encuentran en mejor situación jugadores que, con muchos menos minutos disputados, han realizado solamente una falta. Pepe ha realizado un torneo tan 'limpio' que, aun habiendo disputado todos los minutos de su selección, es el décimocuarto jugador portugués con menos faltas realizadas.

Líder sobre el campo, llegó incluso a abroncar a Cristiano en pleno partido contra la República Checa para pedirle mayor implicación en defensa. El veterano central italiano Franco Baresi reconoció estar encantado con Pepe, llegando a decir que era, sin duda, uno de los mejores centrales del mundo.

Fuera del campo, en esta Eurocopa Pepe ha demostrado también su faceta más amable y cercana. Siempre estuvo disponible para firmar autógrafos, nunca puso mala cara y sonrió en todo momento a los aficionados. En los desplazamientos en autobús, Pepe era siempre el encargado de animar a la expedición.

Solidario
Después de la victoria de Portugal en cuartos contra la República Checa, la selección de Portugal abrió las puertas del entrenamiento a los aficionados. Habían pasado a semifinales y aprovecharon para rodearse de niños discapacitados. Las imágenes de televisión captaron a Pepe dando un abrazo de más de 30 segundos a uno de esos niños. Un abrazo con sentimiento, en el que se notó el profundo cariño que siente el jugador por los más pequeños. Está a pocos días de ser padre y eso se nota.

Llegaron las semifinales, el partido contra España. Y el central del Real Madrid volvió a estar a la altura. El gesto que tuvo al final del partido tampoco pasó desapercibido. Pepe saludó uno a uno a sus compañeros. No quiso salir del campo sin dar la enhorabuena a los españoles a pesar del momento de desilusión que supone quedarse, por penaltis, a las puertas de la final.

El central quería ganar el torneo para dedicárselo a su futura hija, pero aguantó sobre el césped mientras otros compañeros como Cristiano o Coentrao se marchaban cabizbajos a la caseta.