El tandilense estuvo cerca de dar el golpe en Wimbledon, aunque terminó perdiendo ante Federer, que ganó por 3-6, 7-6 (5) y 19-17 un histórico partido; pasado mañana, el argentino intentará subir al podio ante Djokovic o Murray.




La tensión es insoportable. Hay dos personas retándose a duelo, con su honor en juego. Parecen tenistas, pero a juzgar por sus caras son dos guerreros. Juan Martín del Potro, el de remera celeste, se lamenta por el último disparo que dejó en la red. Pasaron 4 horas y 26 minutos de una presión insoportable. Roger Federer, de colorado, festeja y la ovación, para ambos, no se detiene. La Argentina perdió la chance de conseguir su primera medalla de oro en los Juegos de Londres. Ahora, a Del Potro le queda buscar ante el perdedor del partido entre el serbio Novak Djokovic y el británico Andy Murray la presea de bronce, lo que no es poco.

El court central está casi colmado. El color violeta, en lonas y paredes, que anuncia que en Wimbledon se disputan los Juegos Olímpicos le dan otro aire al majestuoso estadio. Corre un viento apenas frío, pero el sol da a pleno sobre el verde. Aquí, Del Potro acaba de protagonizar algo que se parece a una hazaña y no puede creer cómo se le escapó. Se nutrió de confianza para jugarle de igual a igual al número uno del mundo. Le pudo sostener el ritmo a ese robot, hoy vestido de rojo, al que alguien programó para que sea perfecto e imbatible sobre la tierra. "Me cuesta hablar, perdí un partido muy parejo", dijo tras la derrota, abatido.

Los números del tandilense hablan por sí solos. Desde el arranque, Delpo se animó a jugar sin complejos y en el octavo game logró quebrarle el el servicio. El 6-3 invitaba a la ilusión. El murmullo en el All England acompañaba la frustración del número 1 del mundo que no le encontraba la vuelta. Pero difícilmente Roger se vaya de partido. El saque y la agresividad en la red fueron buenos aliados de Delpo. Llegaron al tie break del segundo set apoyados en sus servicios, pero finalmente fue para Federer 7-6 (5), que ponía así las cosas en orden.

Sin fisuras y con un juego casi perfecto, sabía el tandilense que dependía de su mejor día para quitarle el anhelo de ser campeón olímpico en singles a Federer por primera vez. No se intimidó por el historial entre ambos (el europeo venía de ganarle los últimos seis enfrentamientos, cinco en este año) y lo luchó con un juego de top 3.

Llegaron a la definición del tercer sets igualados, sin quiebres. Recién después de 19 games, el número uno le quebró el servicio al argentino (además, la primera vez en todo el partido). Pero Del Potro lo recuperó en el siguiente y continuaba la paridad 10-10. El partido fue mutando a una suerte de reto mental y físico, que finalmente quedó en manos del número 1. El abrazo final, sentido, de ambos en la red sintetizó lo que han protagonizado: un partido que quedará en la historia.

Ahora, el historial de Delpo ante Federer es de 2-13. El head to head ante los otros dos semifinalistas es de 1-4 vs. Djokovic y 1-5 vs. Murray. El tandilense venía de superar en la cuartos de final al japonés Kei Nishikori, por 6-4 y 7-6 (7-4).