A los 38 años, el jujeño decidió terminar su carrera en el fútbol, tras un paso por Defensores de Belgrano, en la B Metropolitana; ídolo en River, sus gambetas fueron su marca registrada



Parece la crónica de un final anunciado y al que sólo le faltaba la confirmación del protagonista. A los 38 años, y sin ofertas para seguir en el fútbol, Ariel Ortega se retira, tras una temporada en Defensores de Belgrano, en la B Metropolitana.

El Burrito comenzó su carrera en River, en 1991, y se convirtió en ídolo de la institución de Núñez, en donde tuvo cuatro ciclos (91-96, 2000-2002, 2006-2008 y 2009-2011). En los últimos tiempos, sin lugar en los Millonarios, mostró su fútbol en All Boys (2011) y Defensores de Belgrano (2011-2012). En su carrera, también pasó por Valencia, Sampdoria, Parma, Fenerbahce, Newell's e Independiente Rivadavia de Mendoza.


Con tres Mundiales sobre su espalda, supo vestir la camiseta de la selección en Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002. Además, fue medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1995 y plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.

Sus gambetas siempre estuvieron de la mano de la indisciplina, que lo dejaron sin poder retirarse en el club que lo vio nacer y en el cual es ídolo. En 2008, con la autoridad que puede ejercer un entrenador y el poder que da un título de campeón como el del Clausura 2008, Diego Simeone no dudó y pidió su salida tras varios actos de indisciplina. Se había cansado de sus ausencias y llegadas tardías a los entrenamientos. Siempre por la misma razón: su falta de profesionalidad. En una posición similar se ubicó Juan José López, el año pasado. Tras "un cuadro de gastroenterocolitis" de Ortega, Jota Jota avisó que "sin disciplina no se puede trabajar".