Genios del Tenis Mundial





Rod Laver



Biografía

(Rockhampton, Australia, 1938) Tenista australiano. Hijo de tenistas, empezó a practicar el deporte de la raqueta a edad muy temprana. A los dieciocho años ingresó en el equipo australiano de Copa Davis, y en 1959 ganó su primer trofeo al imponerse, junto a Robert Mark, en la categoría de dobles del torneo de Australia. Aquel mismo año, en esta ocasión junto a Darlene Hard, obtuvo el triunfo en la categoría de dobles mixtos en el torneo de Wimbledon Al año siguiente ganó el campeonato australiano y en 1961 obtuvo su primera victoria en solitario en Wimbledon, triunfo que repitió en 1962, 1968 y 1969. En este mismo torneo revalidó su título en la categoría de dobles mixtos en 1960 y se impuso en la de dobles masculinos once años después. En 1962 se convirtió en el primer jugador de la historia en obtener la victoria en los cuatro torneos «grandes» (Australia, Roland Garros, Wimbledon y Abierto de Estados Unidos) en un mismo año, logro que repitió siete años más tarde. Profesional desde 1963, fue el jugador mejor pagado del circuito tenístico hasta 1978.


Títulos obtenidos

Singles (40):

1968--Wimbledon, Los Angeles
1969--Australian Open, Philadelphia WCT, Roland Garros, Wimbledon, Boston, US Open 1970--Philadelphia WCT, St. Louis WCT, London / Queen's Club, Louisville, Montreal / Toronto, South Orange, Los Angeles
1971--London, Rome, Fort Worth WCT, Berkeley, Bologna WCT
1972--Richmond WCT, Philadelphia WCT, Toronto WCT, Houston WCT, Denver WCT
1973--Miami WCT, Richmond WCT, Toronto WCT, Hong Kong, Sydney Indoor
1974--Philadelphia WCT, Palm Desert WCT, Tokyo WCT, Houston, Las Vegas, Bretton Woods; 1975--La Costa WCT, Sao Paulo WCT, Caracas WCT, Orlando WCT

Dobles (28):

1968--Bournemouth
1969--Australian Open, Stockholm Open
1970--Boston; 1971--Wimbledon, Quebec WCT, Boston WCT, Berkeley, Vancouver WCT 1972--Houston WCT, Las Vegas WCT
1973--Hong Kong, Miami WCT, Lacosta WCT, Richmond WCT, Atlanta WCT, Gothenberg WCT, Tehran, Sydney Indoor, Montreal / Toronto, Bretton Woods
1974--Bretton Woods, Houston, Las Vegas
1975--Denver WCT
1976--Rotterdam WCT, Philadelphia WCT, Houston WCT

Fotos










Videos

Frente a Tony Roche




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Frente a Bjorn Borg




link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=XMfBpkUJeKE



Arthur Ashe



Biografía

De niño, Ashe era chiquito y no muy bien coordinado, aunque luego ya en su adolescencia se convirtió en un muy buen jugador de tenis (ganando el título del estado) y de fútbol americano (ayudando a su equipo a ganar el título de la ciudad).

Empezó a llamar la atención de sus seguidores al recibir una beca de tenis en la UCLA en 1963. Había sido el pupilo de Walter Johnson, ex-entrenador de Althea Gibson. Ese mismo año se convirtió en el primer jugador afroamericano en formar parte de un equipo estadounidense de Copa Davis.

En 1965 se convirtió en el campeón individual del campeonato de la NCAA norteamericana y ayudó a la UCLA a ganar el título de equipo de ese mismo año.

Después de su exitoso paso por las universidades se volcó por el profesionalismo en 1969. Ese año era considerado el mejor tenista norteamericano, luego de haber logrado imponerse en el US Open de 1968 y haber llevado a los Estados Unidos a consagrarse campeón de Copa Davis ese mismo año.

Conociendo que los tenistas de ese entonces no recibían el dinero adecuado por ganar con respecto al crecimiento de popularidad del deporte, Ashe fue una de las claves para formar la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). En 1969 le fue denegada una visa de parte del gobierno sudafricano, lo que le impidió jugar en el torneo de ese país. Este hecho, Ashe lo usó para llamar la atención sobre las políticas del apartheid. En los medios, abogó por la expulsión de Sudáfrica del circuito profesional.

En 1970 consigue su segundo título de Grand Slam al ganar el Abierto de Australia al vencer en la final al australiano Dick Crealy. Un año después alcanzaría la final del mismo torneo pero sucumbiría ante Ken Rosewall.

Después de varios años de no muy buenos resultados, en 1975, Ashe juega su mejor temporada, consiguiendo su primer y único título en el Dura de Wimbledon. Su último logro importante había sido alcanzar la final del US Open de 1972, en la que perdió ante el rumano Ilie Nastase. En la final de Wimbledon derrotó inesperadamente al Nº1 Jimmy Connors. Hasta el momento se mantiene como el único hombre de raza negra en alcanzar los títulos de Abierto de Australia, Wimbledon y US Open. El único otro en lograr un título de Grand Slam fue Yannick Noah en Roland Garros. Además consiguió dos títulos de Grand Slam más en la modalidad de dobles.

Ashe continuó jugando por varios años pero, tras ser operado del corazón en 1979, anunció su retiro en 1980.

En un libro publicado por el gran tenista Jack Kramer en 1979, Ashe aparece en su lista de los 21 jugadores más grandes de la historia del tenis.

Luego de su retiro, Ashe realizó muchas tareas entre las cuales se encuentran escribir para la revista Time, comentar para la cadena ABC Sports, fundar la Liga Nacional Junior de Tenis de su país y hacer las veces de capitán de Copa Davis. En 1983 fue operado por segunda vez del corazón y en 1985 fue elegido para integrar el Salón Internacional de la Fama del tenis.

En 1988, Ashe descubrió que había adquirido SIDA durante las transfusiones que se le realizaron durante su operación de corazón. Igualmente decidió no reportarlo a la prensa hasta que en 1992, luego de los rumores que indicaban que el diario USA Today estaba por publicar una historia sobre su condición, se vio forzado a expresar públicamente que había contraído la enfermedad. En su último año de vida, Arhur hizo mucho para llamar la atención de los portadores de VIH en el mundo. Dos meses previos a su muerte creó el Arthur Ashe Institute for Urban Health, para ayudar en la prevención de tratamientos inadecuados de salud y fue nombrado "Deportista del año" por la revista Sports Illustrated. Menos de una semana previa a su muerte terminó sus memorias, que fueron publicadas bajo el título "Days of Grace" (Días de gracia).

Alguna vez dijo: "Sé que nunca me hubiera perdonado si hubiera elegido vivir sin un propósito humano, sin tratar de ayudar a los pobres y desafortunados, sin reconocer que quizás, el regocijo puro de la vida viene al tratar de ayudar a otros".

Debido a complicaciones por su enfermedad, murió el 6 de febrero de 1993.


Títulos obtenidos

Singles (33):

1968--U.S. National Chps., US Open
1970--Australian Open, Berkeley, Paris Indoor
1971--Charlotte, Stockholm Open, Paris Indoor
1972--Louisville WCT, Montreal WCT, Rotterdam WCT, Rome WCT
1973--Chicago WCT, Washington
1974--Bologna WCT, Barcelona WCT, Stockholm
1975--Barcelona WCT, Rotterdam WCT, Munich WCT, Stockholm - WCT, Dallas WCT, Wimbledon, Los Angeles, San Francisco
1976--Columbus WCT, Indianapolis WCT, Richmond WCT, Rome WCT, Rotterdam WCT
1978--San Jose, Colombus, Los Angeles

Dobles (14):

1970--Indianapolis, Stockholm Open
1971--Roland Garros; 1972--Philadelphia WCT
1973--Johannesburg, Denver WCT
1974--Barcelona WCT, Denver WCT
1975--Barcelona WCT, Johannesburg - WCT, Stockholm - WCT
1976--Las Vegas
1977--Australian Open
1978--Washington


Fotos








Videos

Frente a Connors en Wimbledon 1975




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Frente a Rosewall en el Australian Open 1971




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Bjorn Borg



Biografía

Pasó su infancia en la ciudad de Södertälje, donde Borg disfrutaba jugando al hockey sobre hielo. Un día se vio fascinado por una raqueta de tenis que su padre había ganado como trofeo en un torneo de ping pong. Su padre decidió regalarle esa raqueta y así empezó la historia de uno los más brillantes tenistas de la historia. Admirador de Rod Laver se sintió fascinado por la concentración y corrección en la pista de este jugador, por lo que decidió imitar su comportamiento dentro del campo.

En 1972 Borg, con tan solo 15 años, se convirtió en uno de los representantes de Copa Davis más jóvenes de la historia. En esa serie deslumbró a todos con una victoria en 5 sets sobre el neozelandés Onny Parun (finalista del Abierto de Australia en 1973). Luego perdió el partido de dobles y ganó el partido de singles restante ante Jeff Simpson. Ese mismo año ganaría el torneo junior de Wimbledon.

En 1974, con 17 años y 8 meses, ganó su primer título profesional en Londres por el circuito WCT al derrotar al británico Mark Cox en la final. Tres meses más tarde conseguiría su primer título importante al ganar el Abierto de Italia. Inmediatamente terminado ese torneo se llevó (con 18 años recién cumplidos) su primer Grand Slam al conquistar el torneo de Roland Garros, tras vencer en la final al español Manuel Orantes luego de perder los 2 primeros sets y apabullarlo en los 3 siguientes por 2-6 6-7 6-0 6-1 6-1. Así se convertía en el jugador más joven en triunfar en el torneo francés (luego fue superado por Mats Wilander en 1982 y Michael Chang en 1989). Ese año terminó con un total de 7 títulos en 4 superficies diferentes (5, si se considera a la arcilla americana distinta del polvo de ladrillo).

En 1975 defendió su título en Francia al vencer en la final cómodamente al argentino Guillermo Vilas por 6-2 6-3 6-4. Ese año se haría con otros 4 títulos y alcanzaría la final del Masters jugado en su ciudad natal Estocolmo, donde perdería en sets corridos ante un inspiradísimo Ilie Nastase.

Para 1976 ya tenía en su poder dos Roland Garros y una Copa Davis. Entonces, se propuso conquistar el torneo de Wimbledon. Hasta ese momento no se había destacado mucho en el torneo y muy pocos eran quienes creían que su juego de fondo se pudiera adaptar a la rápida hierba londinense. Borg practicó arduamente durante las dos semanas previas al torneo en tácticas de saque y volea. Con esto, “El hombre de hielo” barrió a todos los jugadores durante el torneo sin perder ningún set (el único que le opuso cierta resistencia fue Roscoe Tanner en las semifinales) y llegó a la final para sorpresa de muchos. Allí se encontró ante el favorito rumano, Ilie Nastase, a quien también arrolló en sets corridos por 6-4 6-2 y 9-7. Nastase diría: “Deberían mandarlo a otro planeta. Nosotros jugamos al tenis. El juega a otra cosa.” Así se convirtió (con 20 años y 1 mes) en el jugador más joven en la Era Abierta en conquistar Wimbledon, récord luego superado por Boris Becker en 1985, con 17 años. Ese mismo año conquistaría otros 5 torneos y alcanzaría por primera vez la final del US Open (jugado sobre canchas lentas) en la que perdió ante el local Jimmy Connors en 4 sets. Sus victorias más duras del torneo fueron en los octavos de final, ante Brian Gottfried, y los cuartos ante Manuel Orantes (campeón defensor), ambos en 5 sets.

En 1977 aumentó aún más su nivel. Consiguió 11 títulos en 12 finales. No jugó en Roland Garros por lesión y defendió con éxito su título de Wimbledon, aunque esta vez resultó mucho más trabajoso para él. Se recuerdan una increíble semifinal de 5 sets ante el talentoso norteamericano Vitas Gerulaitis (uno de sus mejores amigos en el tenis y con quien entrenaba frecuentemente), ganada por 8-6 en el último set[11] y también una reñida final ante Jimmy Connors en 5 sets, en la que prevaleció el sueco. Dos meses más tarde alcanzaría por primera vez el Nº1 del mundo, destronando las 160 semanas consecutivas de reinado del norteamericano Jimmy Connors, aunque solo se mantendría en el puesto por una semana. A fin de año alcanzó por segunda vez la final del Masters, esta vez en Nueva York, donde perdería ante Connors.

Finales de los años 1970 y los primeros años de los 80 vieron a Borg en su más alto nivel. Consiguió el doblete de Roland Garros y Wimbledon durante tres años consecutivos, algo jamás logrado en la historia ni siquiera durante dos años consecutivos. Semejante proeza no se repetiría hasta que el español Rafael Nadal lo logró en 2008, venciendo en ambas finales al suizo Roger Federer. Sólo un tercer jugador lo ha logrado en la Era Abierta (Rod Laver en 1969)

En 1978 batió en la final de Roland Garros a quien había sido el rey de las canchas lentas durante el año anterior, Guillermo Vilas, en tres cómodos sets. Borg barrió a todos en el torneo sin perder ningún set, jugando 21 en total con 6 sets ganando por 6-0 y 7 por 6-1. En la semifinal ante Corrado Barazzutti cedió un solo juego. En su tercer conquista en Wimbledon de forma consecutiva tuvo algunos problemas en el primer partido ante Víctor Amaya (5 sets) pero luego se enfiló exitosamente hacia la final donde derrotaría de nuevo a Connors, pero en sets corridos. Ese año lograría 8 títulos en 9 finales. La final perdida fue en el US Open (en las nuevas canchas duras de Flushing Meadows) otra vez ante su archirival Jimmy Connors.

En 1979 defendió nuevamente sus títulos en Roland Garros (derrotó al paraguayo Víctor Pecci en la final) y Wimbledon. Luego de superar fácilmente a Connors en las semifinales, Borg se encontró con el potente sacador norteamericano Roscoe Tanner a quien le ganó en un durísimo partido de 5 sets. Este año, Borg reconquistaría el cetro de Nº1 del mundo coronándose por primera vez como Nº1 en una temporada. A principios de 1980 lograría su primer Masters al vencer a Vitas Gerulaitis por 6-2 6-2 en la final en New York. Ganó 11 títulos en 12 finales.

Durante 1980 Borg mantuvo el Nº1 del mundo, excepto por 4 semanas en que la nueva joven estrella del tenis John McEnroe ocupó el puesto. Borg volvió a hacer historia al conquistar Roland Garros y Wimbledon. Su paso por el abierto francés fue nuevamente arrollador no cediendo ningún set en su camino al título y no permitiendo que ningún jugador le sacara más de 4 juegos por set con un promedio menor a 2 juegos perdidos por set. En la final venció a Vitas Gerulaitis. En Wimbledon, camino a la final cedió 2 sets y se encontraría en la final con McEnroe, una joven estrella en pleno ascenso. La final demostró ser una batalla entre dos jugadores de extrema calidad y es hasta el día de hoy nombrada por varias personas como el mejor partido de tenis de la historia. Los medios de comunicación la bautizaron como como “El partido del siglo”. El partido comenzó a favor de McEnroe quien se llevó el primer set por 6-1 a lo que Borg respondió llevándose los dos siguientes. El cuarto set fue de alto nivel y se llegó al tie-break final en lo que podría haber sido la primer final de Wimbledon en definirse en un tie-break. En una increíble demostración de concentración y mente fría ambos jugadores no lograban sacarse ventaja. Borg hacía gala de sus passing shots y McEnroe demostraba su sutileza en la volea. Después de 5 match points a favor de Borg (uno salvado por McEnroe con ayuda de la red) y otros 7 a favor de “Big Mac” (uno fallado con una volea relativamente fácil) el sueco dejó una volea en la red y se terminó el tie-break 18-16 a favor del norteamericano. A pesar de que muchos suponían en esto una inyección anímica importante en McEnroe y una frustración para Borg que inclinaban el partido hacia el lado de McEnroe, “el hombre de hielo” no se inmutó y salió a jugar con todo el apasionante quinto set que lo cerró por 8-6. McEnroe se desquitó poco después al derrotarlo en la final del US Open también en 5 sets. Su rivalidad con John es considerada como una de las más grandes rivalidades de la historia del tenis. El sueco terminaría su segundo año consecutivo como Nº1 del mundo y se coronoría por segunda vez en el Masters al vencer al checo Ivan Lendl.

En 1981 Borg parecía enfilarse hacia su cuarto Roland Garros-Wimbledon consecutivo. En Francia volvió a dominar hasta la final en donde se encontró con otra joven estrella, el checo Ivan Lendl, a quien derrotó en 5 sets. La marca de 6 títulos de Roland Garros es aún un record insuperable, aunque el récord de cuatro victorias consecutivas en el torneo francés fue igualado por Rafael Nadal en 2008 -de hecho, fue el propio Borg el que entregó el trofeo de campeón al tenista español-. En Wimbledon pasó algunos sofocones en su camino a la final, sobre todo en las semifinales ante Connors quien empezó ganando los dos primeros sets. Borg demostró una vez más su mente fría y levantó el partido para pelear una nueva batalla ante McEnroe en la final. Allí ganó el primer set, pero el talentoso norteamericano ganó los dos siguientes en tie-breaks y en el cuarto consumó la primera derrota de Borg en Wimbledon en los últimos seis años, en donde consiguió la hasta hoy insuperable marca de 41 partidos ganados de forma consecutiva. Dos meses más tarde alcanzó su cuarta final de US Open perdiendo nuevamente ante McEnroe en 4 sets. Este año resignó el Nº1 a manos de McEnroe. Estuvo un total de 109 semanas como Nº1 del mundo.

Indiscutiblemente, el US Open fue la gran espina del sueco quien estuvo muy cerca en 4 oportunidades pero no concretó en ninguna de ellas. En el Abierto de Australia participó solo una vez y luego decidió no hacerlo para darle prioridad a otros torneos.

Debido a su cansancio y a problemas con los organizadores con quienes no coincidía en la cantidad de torneos a jugar en el año, Borg sorprendió al mundo al anunciar su retiro con tan solo 26 años cuando todavía se encontraba en perfecta forma y su nivel no había decaído en los últimos años. Terminó así una carrera que para muchos podría haber sido aún más exitosa y convertirlo en el indiscutido rey del tenis de la historia. Con 11 títulos de Grand Slam, a solo uno del récord de Roy Emerson, Borg dejó un increíble legado a las siguientes generaciones.

Títulos obtenidos

Singles (63):

1974--London WCT, Sao Paulo WCT, Rome, Roland Garros, Bastad, Boston, Adelaide 1975--Richmond-WCT, Bologna WCT, Roland Garros, Boston, Barcelona
1976--Toronto Indoor WCT, Sao Paulo WCT, Dallas WCT, Dusseldorf, Wimbledon, Boston 1977--Memphis, Nice, Monte Carlo WCT, Denver, Wimbledon, Pepsi Grand Slam, Madrid, Barcelona, Basel, Cologne, Wembley
1978--Birmingham WCT, Pepsi Grand Slam, Las Vegas, Milan WCT, Rome, Roland Garros, Wimbledon, Bastad, Tokyo Indoor
1979--Richmond WCT, Pepsi Grand Slam, Rotterdam, Monte Carlo, Las Vegas, Roland Garros, Wimbledon, Bastad, Montreal / Toronto, Palermo, Tokyo Indoor, WCT Challenge Cup, Masters; 1980--Pepsi Grand Slam, WCT Invitational, Nice, Monte Carlo, Las Vegas, Roland Garros, Wimbledon, Stockholm, Masters
1981--Roland Garros, Stuttgart Outdoor, Geneva


Dobles (4):
1974--Bologna WCT, London WCT
1975--Bastad, Barcelona


Fotos










Videos

Increíble peloteo frente a Guillermo Vilas en Roland Garros 1978




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Final de Roland Garros 1981




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Guillermo Vilas



Biografía

Hijo de Maruxa y José Roque Vilas, Guillermo nació en el Instituto del Diagnóstico y Tratamiento de Buenos Aires. Dos días después del nacimiento, los Vilas retornaron a su casa de la Avenida Colón en la ciudad de Mar del Plata, donde sus pequeños hijos Marcela y Guillermo transitaron su niñez y realizaron los estudios primarios y secundarios, en el Instituto Peralta Ramos. Fue un excelente alumno, destacándose sobre todo en Instrucción Cívica.

Su padre fue quien lo introdujo en el mundo del tenis cuando tenía solo cinco años. Su primera raqueta fue una Sarina Children que don Roque le regaló. Durante los fines de semana, mientras los mayores jugaban en las canchas de polvo de ladrillo del Club Náutico Mar del Plata, Guillermo se quedaba largas horas peloteando en el frontón.

A los once años comenzó a ser entrenado por el profesor Felipe Locicero, a quien don Roque le confió la carrera de su hijo. Las extensas jornadas de entrenamiento rindieron sus frutos en poco tiempo. En 1963, Guillermo ganó su primera medalla en el torneo interno del Club Naútico, siendo derrotado en la final.

Entre los doce y quince años fue sumando logros. Finalista del Campeonato Argentino de Infantiles, Campeón Argentino y Sudamericano de Menores en dobles. En 1967, y a raíz de los éxitos comenzó a viajar a Capital Federal para entrenar en el Buenos Aires Lawn Tennis y jugar Interclubes. Ese mismo año participó en el tradicional Orange Bowl, donde se consagró en dobles con el estadounidense Jeff Austin. En 1968 volvió a disputar el mismo torneo, pero a diferencia del año anterior en el que fue eliminado en Octavos, se impuso en la final ante el mexicano Emilio Montaño por 6-4 y 6-3. En 1969 repitió la conquista, derrotando al local Dick Stockton en el juego decisivo.

A los dieciocho años se convirtió en el número uno de Argentina.

Estos logros, sumados a la incursión en el circuito internacional de mayores, y el debut en la Copa Davis de 1970, le dieron un giro completo a su vida, puesto que dejó los estudios de abogacía para dedicarse de lleno al tenis.

En 1976 publicó su primer y único libro Quién soy y cómo juego, una especie de autobiografía donde menciona sus tácticas a la hora de jugar tenis.


Títulos obtenidos

Singles (62):

1973--Buenos Aires
1974--Gstaad, Hilversum, Louisville, Montreal / Toronto, Tehran, Buenos Aires, Masters 1975--Munich, Hilversum, Washington, Louisville, Buenos Aires
1976--St. Louis WCT, Fort Worth WCT, Monte Carlo WCT, Montreal / Toronto, Sao Paulo, Buenos Aires
1977--Springfield, Buenos Aires, Virginia Beach, Roland Garros, Kitzbuhel, Washington, Louisville, South Orange, Columbus, US Open, Paris, Tehran, Bogota, Santiago, Buenos Aires, Johannesburg WCT
1978--Hamburg, Munich, Gstaad, South Orange, Aix-En-Provence, Basel, Australian Open 1979--Hobart, Washington, Buenos Aires, Australian Open
1980--Rome, Kitzbuhel, Palermo
1981--Mar Del Plata, Cairo, Houston
1982--Buenos Aires, Rotterdam, Milan, Monte Carlo, Madrid, Boston, Kitzbuhel 1983--Richmond WCT, Delray Beach WCT, Kitzbuhel

Dobles (16):

1973--Buenos Aires
1974--Montreal / Toronto, Tehran, Buenos Aires, Hilversum
1975--Barcelona, Hilversum, Louisville
1977--Baltimore, Nice, Tehran, Buenos Aires
1978--Munich, Aix-En-Provence
1979--San Jose, North Conway


Fotos

La gran Willy










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Contra Connors en la final de US Open 1977




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Jimmy Connors



Biografía

Fue iniciado en el tenis por su madre (profesora de este deporte) y su abuela quienes le enseñaron sus primeros golpes a los 3 años. Siendo un adolescente joven se mudó a California junto a su familia y allí pudo ser entrenado por grandes leyendas del tenis como Pancho Gonzáles y Pancho Segura.

Connors fue a la universidad por un año en la UCLA con la que ganó el título de la NCAA en 1971.

Su debut en el circuito ATP se produjo en agosto de 1970, cuando disputó el Abierto de Merion, en la gira de canchas rápidas de los Estados Unidos. Superó al francés Jean-Baptiste Chanfreau por 6-4 y 6-3. Exactamente un año después, en el Abierto de Columbia, alcanzó su primera final, siendo derrotado por su compatriota Tom Gorman por 6-7, 7-6, 4-6, 7-6 y 6-3. En 1972 logró su primer título al vencer a Clark Graebner en la final de Jacksonville. Ese mismo año logró los títulos de Columbia, Londres, Cincinnati, Albany y Baltimore.

Su extrema competitividad lo hicieron destacarse desde muy temprano. Rehusaba aceptar ser derrotado y daba absolutamente todo en cada punto del partido, no importándole cuán aparentemente vano fuera su esfuerzo. Le encantaba jugar ante multitudes y realizaba cualquier cosa para tomar una ventaja, como discutir con el "umpire" o con su oponente Sus rabietas contra "umpires" y jueces de línea fueron famosas. Su impetuoso comportamiento le hicieron ganar una reputación como el rebelde del tenis mundial. Se ganó el mote de “Brash Basher of Belleville” (algo así como el “Impetuoso machacador de Belleville”). También se lo conocía por su sobrenombre “Jimbo”.

En 1973 ganó 11 títulos, todos sobre canchas duras, 9 de ellos en EE.UU, uno en Canadá y otro en Sudáfrica.

Zurdo con revés a dos manos (aunque aprendiera a golpear bien a una mano), Connors poseía un juego de fondo muy agresivo con tiros planos, con poco y nada de topspin, que lo hacían mejor para las canchas rápidas. Uno de sus contrincantes dijo: “Jugar con Connors es como pelear con Joe Frazier. Siempre viene hacia ti. Nunca para”

Habiendo rehusado integrarse en la recién formada Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), que era la más aceptada por los jugadores de tenis, formó parte de un circuito de torneos menores organizados por Bill Riordan. En 1974 inició demandas a la ATP y su presidente Arthur Ashe por US$10 millones por prohibirle actuar libremente, prohibiéndole participar en el Torneo de Roland Garros por haber firmado un contrato para jugar la Copa del Mundo de Tenis (WTT) para Baltimore, lo que era penalizado por la ATP.

El Abierto Francés de ese año fue el único torneo grande que Connors no ganó. Fue el gran protagonista del año con 14 títulos, 3 de Grand Slam. Consiguió su primer grand slam al ganar el Abierto de Australia al derrotar al australiano Phil Dent en 4 sets. Más tarde se haría con su primer Wimbledon y US Open al derrotar en ambas finales al veterano australiano Ken Rosewall con contundentes victorias en sets corridos. En la final del US Open solo cedió 2 games en un lapidario 6-1 6-0 6-1. En julio de ese año alcanzó el Nº1 mundial y lo mantendría por 160 semanas consecutivas, un record recién superado en el año 2007 por Roger Federer. En 1975 volvió a tener una actuación extraordinaria al alcanzar la final de los 3 Slams que había logrado el año anterior, pero perdió en todas ellas. En Australia perdió ante el local John Newcombe y en el US Open se vio sorprendido por el español Manuel Orantes en la primera vez que se jugó el torneo sobre arcilla verde. Pero la más esperada fue la final de Wimbledon, en la que se dio un duelo entre el demandado Arthur Ashe y el demandante Connors. A pesar de estar lejos de sus mejores años, Ashe sorprendió a todos y ganó en 4 sets, ganando el duelo y convirtiéndose en el primer hombre afroamericano en ganar Wimbledon. Connors levantó los cargos poco después y se apartó de Bill Riordan.

En 1976 se mantuvo como Nº1 y logró 12 títulos con su segundo US Open (el primero en arcilla) al derrotar al “hombre de hielo” Björn Borg en 4 sets, en la primera de 4 finales de Grand Slam jugadas entre ambos.

A pesar de su éxito se seguía manteniendo como un ser independiente con poco respeto por las tradiciones y las otras personas. En 1977 rehusó formar parte de una fiesta de ex campeones de Wimbledon para celebrar el centenario del torneo y fue abucheado al salir a jugar el próximo día. De todas maneras se las amañó para alcanzar la final en la que perdió ante Borg en 5 batallados sets. También perdió la final del US Open ante el argentino Guillermo Vilas quien lo sorprendió con inusuales acercamientos a la red. Luego de haber eludido participar en el campeonato Masters los 3 años anteriores, Connors decidió hacerlo ese año y derrotó a Borg en la final para alzarse con el título. Con algo de ayuda del deficiente sistema de puntuación de la época, logró coronarse por cuarto año consecutivo como Nº1 del mundo.

En 1978 fue derrotado fácilmente por Borg en la final de Wimbledon pero se recuperó y lo venció en sets corridos en la final del US Open, ahora jugado sobre canchas duras, convirtiéndose en el único hombre en ganar el torneo en 3 superficies diferentes (Hierba, arcilla y decoturf). Terminó su quinto año consecutivo como Nº1 del mundo aunque perdió su reinado por una semana a manos de Borg para reconquistarlo luego por 84 semanas consecutivas más.

Luego de unos años no tan espectaculares como los anteriores, en los que consiguió 18 títulos (7 en 1979, 6 en 1980 y 4 en 1981) y perdió el liderazgo mundial en 1979 a manos de Borg, volvió con todo en el año 1982.

Alcanzó la final de Wimbledon y sorprendió a la nueva joven estrella del tenis mundial John McEnroe en 5 atrapantes sets tras estar a 3 puntos de perder el partido en el tie-break del cuarto set. Poco después se desharía de otra joven estrella, el checo Ivan Lendl en 4 sets en la final de su quinto y último título en el US Open. Recuperó el puesto de Nº1 del mundo por algunas semanas pero terminó la temporada 2º por debajo de McEnroe

En 1983 se alzó con su último grand slam (ya con casi 31 años) al derrotar de nuevo a Lendl en la final del US Open en 4 sets. Alcanzó 4 veces las semifinales de Roland Garros, pero nunca pudo llegar a la final

En 1984 alcanzaría por quinta vez la final de Wimbledon pero perdió ante McEnroe, quien se tomó revancha de la derrota de dos años atrás y lo derrotó fácilmente perdiendo solamente 4 juegos. A pesar de esto, cuando se le preguntó si admitía que su rival era mejor, Connors contestó: “Nunca”.

Su nivel decayó en los siguientes años pero no su energía y se mantuvo jugando hasta los 41 años, dando batalla a jugadores mucho más jóvenes que el. Alcanzó su último título (el 105) en Tel Aviv en 1989. En 1990 jugó solo tres partidos, los perdió y cayó hasta el puesto Nº936. Todos pensaban que su extraordinaria carrera en el tenis se había acabado pero luego de operarse su deteriorada muñeca izquierda volvió en 1991 jugando 14 torneos, alcanzando su nivel más alto en el US Open donde llegó hasta las semifinales luego de durísimas batallas. En la primera ronda se recuperó de una desventaja en sets de 2-0 para vencer a Patrick McEnroe y en los octavos de final en un recordado partido por sus trifulcas con el árbitro y un estadio al rojo vivo derrotó a Aaron Krickstein en el tie-break del quinto set. Su suerte terminó ante su compatriota Jim Courier en las semifinales con millones de televidentes en el mundo entero.

En su carrera sumó 109 títulos individuales y 15 de dobles (incluidos dos Grand Slam con el también polémico Ilie Nastase). Con 43 años jugó su último partido en el torneo de Atlanta en 1996 donde perdió ante Richey Reneberg.


Títulos obtenidos

Singles (107):
1972--London / Queen's Club, Columbus, Cincinnati, Albany, Jacksonville
1973--Baltimore, Roanoke, Salt Lake City, Salisbury, Hampton, Paramus, Boston, Columbus, Los Angeles, Quebec, Johannesburg
1974--Australian Open, Roanoke, Little Rock, Birmingham, Salisbury, Hampton, Salt Lake City, Tempe, Manchester, Wimbledon, Indianapolis, US Open, Los Angeles, London, Johannesburg
1975--Bahamas, Birmingham, Salisbury, Boca Raton, Hampton, Denver WCT, North Conway, Bermuda, Maui
1976--Birmingham, Philadelphia WCT, Hampton, Palm Springs, Denver WCT, Las Vegas, Washington, North Conway, Indianapolis, US Open, Cologne, Wembley
1977--Birmingham WCT, St. Louis WCT, Las Vegas, Dallas WCT, Maui, Sydney Indoor, WCT Challenge Cup, Masters
1978--Philadelphia WCT, Denver, Memphis, Rotterdam WTC, Birmingham, Washington, Indianapolis, Stowe, US Open, Sydney Indoor
1979--Birmingham, Philadelphia, Memphis, Tulsa, Indianapolis, Stowe, Hong Kong 1980--Birmingham, Philadelphia, Dallas WCT, North Conway, Republic Of China, Tokyo Indoor
1981--La Quinta, Brussels, Rotterdam, Wembley
1982--Monterrey, Los Angeles, Las Vegas, London / Queen's Club, Wimbledon, Columbus, US Open
1983--Memphis, Las Vegas, London / Queen's Club, US Open
1984--Memphis, La Quinta, Boca West, Los Angeles, Tokyo Indoor
1988--Washington, Toulouse
1989--Toulouse, Tel Aviv

Dobles (15):
1972--Columbus, Los Angeles WCT
1973--Baltimore, Wimbledon, South Orange, Stockholm
1974--Salt Lake City, Salisbury, Indianapolis, London
1975--Salisbury, South Orange, US Open
1976--Birmingham
1980--North Conway


Fotos










Videos

Frente a Mc Enroe en el US Open 1984




link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=lwBEfxHpPNA





link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=hqe5-Hg1_is



Bueno, ésta fue la primer parte con 5 de los más grandes tenistas de todos los tiempos, si les gustó sigo armando más posts de a 5 tenistas... Gracias por comentar!