super Mega Homenaje "Bichi" Fuertes

El muchacho de pueblo que conquistó a Colón

Esteban Fuertes

Nombre Esteban Oscar Fuertes
Apodo "El bichi"
Nacimiento 26 de diciembre de 1972 (36 años)
Coronel Dorrego, Buenos Aires, Argentina
Nacionalidad
Club actual
Posición Delantero
Altura 1.85 metros
Partidos internacionales {{{partidosinternacionales}}}
Goles totales {{{goles}}}
Año del debut 1991
Club del debut Independiente


Trayectoria:
Esteban Oscar Fuertes nació un 26 de Diciembre de 1972 en el seno de una familia trabajadora de Coronel Dorrego, provincia de Buenos Aires, Argentina. Inició sus primeros pasos en el fútbol infantil del Club Sarmiento, ubicado en el Barrio Centenario de esa ciudad. Luego, pasó al club Independiente de la misma ciudad, donde a la edad de 17 años consiguió su primer campeonato en la liga dorreguense de fútbol. Posteriormente, jugó en el club Sporting de Punta Alta, perteneciente a la Liga de Fútbol de Bahía Blanca, donde el técnico de ese club, Dario Bonjour, lo acercó a Independiente de Avellaneda. Máximo goleador del club Colón de Santa Fe, fue el goleador del fútbol argentino en el torneo clausura del 2000 y es uno de los pocos que convirtió 100 goles en el Fútbol Argentino. Su apodo es "Bichi", se lo bautizo así en su paso por Independiente de Avellaneda por su parecido físico en aquel entonces a Claudio Bichi Borghi, ex D.T. de Colo-Colo.

En enero del 2007 firmó por el elenco chileno Universidad Católica, pese a tener ofertas de otros clubes tales como Colo-Colo o Universidad de Chile. Su preferencia fue debido a la presencia de su gran amigo José "Chemo" Del Solar como D.T. de Católica. Y esta firma no fue en vano, pues al final de su primer torneo en Chile (Torneo de Apertura 2007) dejó a este equipo (junto a los chilenos Roberto Gutiérrez y Luis Núñez, y al también argentino José María Buljubasich) como vicecampeón del mismo torneo.

Su carrera deportiva en Universidad Católica sufrió un fuerte revés el 2 de diciembre de 2007. En un partido en los playoffs del Torneo Clausura, ante la Universidad de Concepción, sufrió una grave lesión de rotura del ligamento cruzado de su rodilla. Esto lo obligaría a retirarse de las canchas por lo menos seis meses para su recuperación.

Luego de la lesión Fuertes retorna a su querido Colón, donde luego de recuperarse convierte 11 goles en el Torneo Apertura 2008 y el día 11 de mayo de 2009 se hace merecedor de un llamado para integrar la Selección argentina. Se convierte así en el jugador de más edad convocado para integrar dicho seleccionado (36 años).

Clubes:
Club País Año
Independiente Argentina 1988 - 1992
El Porvenir Argentina 1992 - 1993
Los Andes Argentina 1993 - 1994
Platense Argentina 1994 - 1996
Racing Club Argentina 1996 - 1997
Colón de Santa Fe Argentina 1997 - 1999
Derby County Inglaterra 1999 - 2000
Colón de Santa Fe Argentina 2000 - 2001
Lens Francia 2001
Tenerife España 2001 - 2002
River Plate Argentina 2002 - 2003
Colón de Santa Fe Argentina 2003 - 2007
Universidad Católica Chile 2007 - 2008
Colón de Santa Fe Argentina 2008 - Presente

Total de partidos y goles:
Goles de Esteban "Bichi" Fuertes
Equipo Años Partidos Goles Promedio Fuente
Club Atlético Independiente 1988-1992 1 0 0
Club El Porvenir 1992-1993 26 17 0,65
Club Atlético Los Andes 1993-1994 68 32 0,47
Club Atlético Platense 1994-1996 29 9 0,31
Racing Club 1996-1997 36 8 0,22
Colon de Santa Fe 1997-2000 / 2003-2006 / 2008-Presente 190 99 0,50
Derby County 2003-2003 12 4 0,33
Racing Club de Lens 2001 4 3 0,75
Club Deportivo Tenerife 2001-2002 7 3 0,43
River Plate 2002-2003 20 6 0,30
Club Deportivo Universidad Católica 2007-2008 18 10 0,55
TOTAL HASTA Martes 31 de marzo de 2009 407 188 0,46


Palmarés
Campeonatos nacionales:
Título Club País Año
Torneo Clausura River Plate Argentina 2003


Distinciones individuales Distinción Año
Goleador de la Primera División de Argentina Clausura 2000 con 17 goles (Colon de Santa Fe)
Máximo goleador Colon de Santa Fe 1905 - Actualidad
Parte del Equipo Ideal de la Revista "El Gráfico" Chile 2007
Jugador de más edad convocado para integrar la Selección argentina 2009 .



Su familia

“Nací en Coronel Dorrego, somos 12 hermanos y vivimos bien porque mis viejos laburaron mucho. Tuve una infancia feliz, muy tranquila. No podíamos tener una bicicleta cada uno, pero la pelota de fútbol era el mejor regalo. No teníamos privaciones ni carencias. Mi vieja era la más dura, siempre recta con todos sus hijos”.

Coronel Dorrego

“Es chiquito y la vida no ha cambiado desde cuando yo vivía allí. Me fui a los 17 años y cada vez que vuelvo está igual. Tiene la tranquilidad y el encanto de un pueblo”.

Sporting de Punta Alta

“Mi primer club. Jugaba en la Liga Bahiense y un día nos tocó enfrentar a Olimpo de Bahía Blanca, que estaba en el Nacional B. Ese día perdimos 6 a 1 porque Olimpo puso a todos los profesionales, pero yo metí el gol nuestro. Cuando terminó el partido, el técnico se acercó y me dijo que la gente de Independiente quería hablar conmigo. Habían ido a ver a un par de jugadores de Olimpo, y me llevaron a mí. ¡Y eso que nos golearon!”.

Independiente

“Fue raro, porque sólo jugué 13 ó 15 minutos en Primera. Me fueron prestando hasta que llegó el momento de firmar contrato. Jugué en El Porvenir y en Los Andes. Un día vinieron a buscarme de Platense, tuve un año muy bueno y me compraron. Ya venía de hacer una gran temporada en Los Andes, donde ascendimos. En realidad, Platense me compró para venderme a Racing”.

La tercera categoría

“Fueron bravos esos años en El Porvenir y Los Andes. Jugábamos la B Metropolitana, no había televisión y aparecíamos en la Sólo Fútbol los lunes a la noche. Las canchas eran un desastre. Prefería las de la Liga Bahiense. Ir a jugar a Merlo o a Laferrere era terrible. Sabías cuándo entrabas pero no sabías si salías...”.

Racing

“Llegué en un momento terrible, complicadísimo. Estuve un año y medio. Hoy, Racing es un paraíso comparado con lo que me tocó vivir a mí”.

Su paso a Colón

“Cuando llegó la oportunidad, no lo pensé. El Cabezón Marini hizo lo mismo. A la luz de los resultados, evidentemente no me equivoqué. No jugué la Copa Conmebol, pero sí jugué aquel partido ante Independiente en cancha de Lanús, cuando clasificamos para la Libertadores”.

Sus amigos

“Hice muchos en el fútbol, pero mi mejor amigo es Héctor González, a quien conocí en mi paso por Los Andes. Soy padrino de uno de sus hijos y él es el padrino de Jerónimo, uno de los míos. Además, yo le presenté a la que después fue su mujer”.

Vignatti y Lerche

“De José guardo buenos recuerdos, hizo un estadio magnífico, agarró el club cuando no había plata ni para pagar la luz, lo ascendió y lo proyectó. No tengo nada que decir contra él, al contrario. Germán es un tipo clave en mi vida y en mi carrera. Me fue a buscar a Chile cuando me rompí los cruzados la última vez, me convenció para volver y para seguir jugando. Está haciendo un gran gobierno y ha conseguido cosas muy buenas para la institución”.

Clausura 2000

“Un campeonato bárbaro: fui goleador, el equipo funcionaba a pleno y con el “Caio’ Enría nos entendíamos a la perfección. El uruguayo Delgado metía pelotazos y tanto el “Caio’ como yo, volábamos... Fue muy bueno aquel torneo”.

Derby County de Inglaterra

“Me fue bien, era el único centrodelantero que jugaba por aquel entonces en Inglaterra y que era de afuera. Me tuve que volver por un problema que tuve con el pasaporte”.

Lens de Francia

“Una experiencia excepcional e inolvidable. Cuando llegué a Francia, éramos mi mujer y yo. Ella quedó embarazada de Jerónimo allá y el nene nació en Francia. Cuando se jugó la final del Mundial entre Francia e Italia, Jerónimo apeló a sus dotes de artista y se largó a llorar. Con mi mujer nos miramos y le preguntamos: ¿qué te pasa?... ¿Sabés qué contestó? “Estoy mal porque mi país perdió...’. Nos largamos a reír. Él, por allí, me dice que es francés, ja ja... Pero nos trataron de maravillas. Era el único extranjero y los dirigentes me mimaban como a nadie”.

El retiro

“Estoy haciendo el curso de técnico y preparándome, pero me están pasando cosas tan lindas y me siento tan bien, que no pienso demasiado en el adiós al fútbol. La última vez que me lesioné, me dio mucha bronca. Estaba en Chile y con un fastidio tremendo. Ni siquiera en ese momento pensé en retirarme”.

El hincha

“Adoro este club, mi mujer se hizo hincha de Colón, mis hijos también, mi familia pregunta cómo salimos y muchos de mis hermanos se hicieron también hinchas. Tengo este club metido dentro mío y lo de la gente es admirable. Las demostraciones de cariño que recibo no se pueden explicar. ¡Hasta los hinchas de Unión me respetan!”.

El futuro

“No me veo técnico de Colón, pero sí manager o dirigente... Me gustaría mucho ser manager, por ejemplo... Estoy haciendo el curso de técnico, pero no sé si en el futuro me gustaría dirigir a Colón. Eso sí, mi futuro, inevitablemente, está vinculado con este club. No me veo afuera de Colón para siempre cuando deje de jugar”.

Diego Maradona

“Lo enfrenté como jugador y tengo el orgullo de poder contarle a mi hijo que jugué en contra del mejor jugador del mundo. Lo que viví con la selección no tiene explicación posible. Fue un sueño que empezó en el momento en que recibí el llamado, que siguió cuando llegué a Ezeiza y lo saludé, y que continuó en el momento de ponerme esa ropa y entrar a la cancha a entrenar... ¿Si dormí la noche previa? Sí, porque de la emoción que tenía por la convocatoria no pude dormir la siesta. ¡Y la siesta es sagrada para mí!”.

Sus “obligaciones”

“Me gusta quedarme a ver tele hasta la 1 y media o 2 de la mañana, pero a las 7 me levanto para llevar a Jerónimo a la escuela. Es un deber que me encanta cumplir”.

Colón

“Mi casa, mi alegría, mi vida. Me encanta entrar a esa cancha a jugar, me apasiona ponerme la camiseta rojinegra, disfruto como loco el momento y cada vez que hago un gol siento que en cada ocasión se grita más fuerte. Estoy muy cómodo en el club y siento que es lo mejor que me pasó en la vida”.

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“Esteban es un enfermo del orden: agarra la escoba y se pone a limpiar”

Jéssica conoció a Esteban en el año “96. Así podría comenzar el relato de cualquier historia de amor. Se trata, nada más y nada menos, que la del “Bichi” Fuertes con su gran amor. Es por eso que la idea fue buscar el otro lado del ídolo, el que nadie ve y el que pocas veces se cuenta o sale a luz. La familia, ya prácticamente santafesina, tiene sus herederos: Paloma de tres años y Jerónimo, que ya tiene ocho. Todo lo cuenta su esposa.

—En el área, un obsesivo por el gol. En la casa, con las pantuflas, obsesivo por...

—El orden, sin dudas.

—Dame un ejemplo.

—Los domingos es uno de los días que no viene la chica que me ayuda con la limpieza y es cuando aprovechamos para dormir un poco más. Esteban se levanta primero y ordena todo. Cuando me despierto, lo veo con la escoba en la mano, limpiando y ordenando. Es un enfermo por el orden, creo que es algo que trae desde antes. No se olviden que por esto del fútbol se fue a vivir solo a los 16 años.

—¿Cómo sigue el domingo?

—Prepara el mate y ceba.

—Me imagino que cuando no juega disfruta de la familia un día como ese.

—¡Un montón! Si algo es su cable a tierra es llevarlo al nene a jugar y compartir la pasión del fútbol con él. Vamos tipo Campanelli: el mate, los sillones y nos ponemos con Paloma a un costado de la cancha.

—Es de llorar por emociones.

—Poco, casi nada. Son contadas las veces.

—¿Y por tristeza?

—Lo vi muy quebrado cuando se cortó los ligamentos en Chile. Ahí lo ví llorar, mal, porque él ya había arreglado su vuelta a Colón y eso lo ponía feliz. Ah, me acuerdo que el otro día lloró de alegría.

—¿Cuándo?

—Cuando llamó Mancuso a la siesta para decirle que Maradona lo llamaba a la Selección Argentina. Cortó el teléfono, se sentó en el sillón, se agarró la cabeza y empezó a llorar como una criatura. Encima, estaba Paloma y nos veía llorar a los dos... ¡La nena también lloraba, porque no entendía nada! No quería contárselo a nadie hasta que no llegara el fax de AFA a Colón. Antes, cuando estaba el rumor, me dijo: “Lo quiero sacar al nene de inglés, en el colegio, porque quiero que esté a mi lado cuando me llamen”.

—¿Qué cosas hace “Bichi” todos los días como religión?

—Llevar los chicos —Paloma (3) y Jerónimo (8)— al colegio. Es más, cuando no entrena igual se levanta porque los quiere llevar él. Almorzamos todos juntos y sí o sí duerme la siesta. A esta costumbre ya la traía, porque él es de un pueblo, y ahora es sagrada. Se obliga a dormir la siesta y quiere que apaguen la tele. Antes, la hace dormir a Paloma.

—¿Y Jerónimo?

—Juega al fútbol todo el día. Jerónimo camina igual que él, se mueve igual que él y lo imita en todo. Está fichado en la Liga Santafesina para La Salle. Cuando puede, el padre lo va a ver.

—Me imagino la respuesta: ¿de qué juega “Jero”?

—De “9” y bien de área.

—¿Qué opina Fuertes papá de Jerónimo delantero?

—Que se queda muy parado y que debe bajar a buscar la pelota.

—¿Y el nene qué le responde al “Bichi”?

—Le dice: “Papá, yo hago lo que hacés vos: me quedo en el área y espero el centro de algún costado”.

—¿Comida preferida?

—Las pastas y el pastel de papas.

—Si te digo Fuertes cocinero...

—Te respondo que ahora la va llevando y los asados son “comibles”.

—¿Qué planean para el futuro?

—(risas) Un viaje... ¡Pero solos!

—Me parece que ya los Fuertes no se mueven más de Santa Fe...

—Ya está hablado el tema de quedarnos acá. Dependemos de las posibilidades laborales de Esteban.

—¿Ropa preferida?

—Los jeans, informal. Antes pegaba onda más deportiva, pero le agarró el viejazo.

—¿Mate dulce o amargo?

—Toma dulce. Cuando tenemos un ratito, nos vamos los dos a tomar un café a algún lado.

—¿Perfumes?

—Todos. Los devora.

—¿Qué sufre más, el calor o el frío?

—El calor. Ahora, en invierno, duerme sólo con lo mínimo. El slip o boxer. Ni siquiera una musculosa se pone.

—¿Mascotas?

—Un proyecto de perro que se llama Cleopatra. De entrada, “Bichi” no la quería. Y ahora se fueron amigando: la perra se le sube cuando él se sienta a ver la tele.

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Bichi íntimo

En la previa al partido en la selección el Bichi Fuertes mantuvo un breve diálogo con El Litoral.com en el que contó algunos detalles conocidos por los fanáticos y otros que seguramente no. En una charla íntima agradeció el reconocimiento de la gente y en esto incluyó a los hinchas de Unión, quienes, a decir del 20 sabalero, siempre lo han tratado muy bien.

En nuestra sección especial "Mi foto cholula", la mayoría de las imágenes que envían los santafesinos que alguna vez se retrataron junto a un famoso son con el goleador sabalero. "Tal vez no me doy cuenta de lo que significa todo el reconocimiento de la gente, me he sacado fotos con tanta gente que me imagino siendo uno más. Sé que soy importante dentro del club, siempre hay un saludo y el respeto del agente, incluso de la gente de Unión que siempre me ha tratado muy bien", dijo Fuertes.

El Bichi asegura nunca haber tenido un problema con los fanáticos de la rojiblanca. "Mirá que ando todo el día con mis chicos en la calle y nunca tuve un problema. Siempre he tenido una buena relacion con los hinchas, con los dirigentes y con los jugadores de Unión".

Tomala vos

¿Conociste algún jugador que haya metido un gol con la nuca?

Que yo sepa, ninguno. ¡Mirá que me han pasado cosas tan raras en el fútbol que hasta hice un gol con la nuca!

Ante la pregunta de cuáles son los tres momentos más importantes de su trayectoria en el mundo del fútbol, el Bichi largó tajante: "El debut, creo que es el sueño de todo jugador, ser el máximo goleador de la historia de un club y jugar en la selección".

¿Qué pasó cuando te llamó Mancuso? Imaginate que no te llamaba para pedirte la hora...

Sí, la verdad que sí, me quedé sorprendido porque todo el mundo sabe que no soy un pibe y que hayan pensado en mí a esta edad me dio mucha felicidad.

¿Creés que es por un reconocimiento a tu trayectoria o por el momento que estás pasando?

Creo que es principalmente por lo que estoy haciendo hoy, porque si no, no te van a llamar nomás por lo que hiciste en el futbol. Obviamente ellos se fijan todos los fines de semana en el rendimiento del jugador y después como un reocnocimiento a todo lo que hice dentro del futbol.

¿Reconocés en el equipo también parte de este logro?

Uno solo no puede conseguir estas cosas y esto es en función a un grupo, por eso es que somos cuatro los jugadores que convocaron para el partido.

¿Cuántas horas dormiste esa noche en Ezeiza?

¡No!, lo que no pude dormir fue la siesta (risas). A la noche ni bien apoyé la cabeza en la almohada, cerré los ojos y dije "bueno, se me cumplió el sueño", y traté de descansar lo que más pude. Estar en el predio de ezeiza con Maradona, con el cuerpo técnico, fue muy emocionante.

¿Te interesa saber lo que piensa la gente de vos?

Sobre todo en la cancha. Pero también escucho los comentarios en la calle y a mis amigos.

¿Recordás alguna bandera que te llame la atención o que búsques siempre que entrás a la cancha?

Hay una que me llama mucho la atención. Me dibujaron de cuerpo entero, igual igual, y está en todos los partidos. Además soy de prestar mucha atención, cuando hacemos la entrada en calor. Siempre escuchás los gritos, los llamados de la gente. Los saludo, hablo con ellos, me siento muy comodo en la cancha de Colón y siento el afecto de la gente.

¿Te ves como parte del club dentro de 20 años?

No se si dentro de 20 años... no soy de imaginarme mucho el futuro, trato de vivir el presente y en mi cabeza pasa siempre la idea de quedarme en el club.

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Los fanáticos ponen la nota

Magalí y Joaquín en su visita al diario, ya practicando para tachar lo antes posible el último número de la lista. La idea pegó mucho en el resto de los hinchas y también en los medios televisivos: los chicos tienen la cuenta regresiva oficial en cada partido de Colón.

Desde este fin de semana todo está listo para que en el próximo gol Fuertes grite el ansiado 100. ¿Será en el partido ante Tigre?, ¿se pondrá debajo de la camiseta de Colón alguna remera especial?, ¿habrá fuegos artificiales para recibir al ídolo en el Centenario cuando jueguen contra Racing? A ellos nada de esto les importa. Fibrón en mano, Magalí y Joaquín ya están listos. Van a viajar a ver al sabalero con una sola idea en la cabeza: “El gol 100 del Bichi Fuertes”.

Maga tiene 17 y Quinjua 13. Desde hace 3 años que son socios pero hace mucho más que van a la cancha. Primero fueron con un amigo de la familia, pero “ahora vamos solos en cole” dice el menor de los hermanos Ponce. Su papá es bostero, su mamá no acusó afición alguna durante la entrevista, y dicen que se hicieron de Colón porque son santafesinos y punto.

“En mi casa no se miraba fútbol, yo empecé con la locura de Colón”, dice Maga. Y su hermano no se queda atrás, como uno más de la barra se prendió al barrilete y ahora están los dos casi tocando el cielo. Es que una bandera que surgió como la idea trasnochada de una adolescente hoy es el referente de las transmisiones de TV y de todos los hinchas de Colón a la hora de seguir la cuenta regresiva hacia los 100 goles del Bichi.

Viven en el barrio Iriondo de Santo Tomé donde aseguran que los sabaleros son “mayoría automática”.

Así surge una idea

Maga recuerda cómo fue que decidieron con su hermano hacer esta bandera para su ídolo sabalero. “Hablando, después de que el Bichi metió los dos goles con Racing, vimos que estaba cerca de los 99 y se nos ocurrió hacerla”. Les llevó toda una noche pintarla y ¡hasta dicen que es fea!, porque es la primera.

Comenzaron la cuenta regresiva desde el gol 91 y “desde ahí se empezó a hablar que le faltaba poco y decidimos hacerla”. Nunca habían llevado un trapo a la cancha y hasta lograron que el 20 de Colón estampe su firma en la tela.

Un minuto de felicidad

Cuando la bandera comenzó a cobrar notoriedad, los hermanos Ponce sintieron que tenían que ir por más. Entonces decidieron que una buena opción era sumar al trapo la firma del ídolo.

Fue así que el papá de los chicos, bostero y todo, les hizo la gestión. “Conocía un vicepresidente del club. Entonces le pedí que nos haga el favor y que nos ayude a ingresar a un entrenamiento para que el Bichi firme la bandera”, recuerda Luis.

Ese día fueron, “con unos nervios bárbaros” señala Quinjua. Pero no los dejaban entrar porque la práctica era a puertas cerradas. Todos sabemos que a veces hay excepciones para la pasión y lejos de darse por vencidos los Ponce insistieron hasta que lograron su cometido.

“No sólo el Bichi la firmó, se alejó unos minutos de la práctica para hacerlo”, recuerda Marta, la mamá de los chicos. “No hablamos mucho”, dice Quinjua, “porque estuvimos 5 minutos, nos sacamos una foto y listo. La vamos a seguir llevando después de que meta el gol 100”.

¡Están saliendo en la tele!

No recuerdan en qué partido fue, pero de repente empezaron a recibir mensajes al celular de Maga en los que sus amigos les contaban que estaban saliendo en la tele mientras tachaban uno de los números de la bandera.

“Además nos habían dicho que en youtube los suben antes a los goles, entonces ya sabíamos que iban a mostrar la bandera”, cuenta Quinjua.

Igualmente, ese instante fue todo un shock. “Estábamos mirando Fútbol de Primera y en el televisor mostraron la bandera. Fue muy emocionante. La vimos y no lo podíamos creer”, dice con emoción Magalí.

Desde hace varios partidos que ante cada gol del Bichi las cámaras de TyC apuntan directo a la bandera de Maga y Quinjua para confirmar el conteo.

El total de goles

Una de las polémicas respecto de la cantidad de goles cosechados por Fuertes surgió con el gol que Colón le hizo a Gimnasia La Plata en febrero del 99. Esa tarde, el Bichi, para algunos, tiró un centro, mientras que para otros, quiso mandarla al arco. Mientras los primeros dicen que fue un gol en contra de esos que no se cuentan a favor de los delanteros- otros sostienen que el gol fue del 20 sabalero.

La cosa llegó a tanto que en un momento los chicos decidieron ir detrás de su ídolo y tachar un gol más para estar parejos con él. “Era el partido con Vélez, después de que el Bichi metió el 96. Nosotros estábamos en la cancha y vino un chico de LT 10 y nos dijo que le habían dado al Bichi el gol y hablaron del tema en la radio y dijeron que era del Bichi ese gol”, relata Magalí.

Entonces fue cuando tomaron su fibrón rojo, tacharon uno más en la bandera y ahora esperan esta misma noche, junto a su ídolo, tachar el 100 en el partido contra Tigre.

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Infografia: