Otra vez tenemos neutrinos superlumínicos en los diarios. La noticia, recogida por la sección de ciencia de El Mundo sobre un nuevo experimento que otorga una velocidad mayor que la de la luz a los neutrinos ha vuelto a calentar los ánimos dentro de la física fundamental, habitualmente poco conocida en los medios de comunicación general. Lo paradójico es que despierte tanta controversia entre el público, como podemos ver en los comentarios en este mismo digital. Incluso este mismo cronista ha sido aludido por algún lector, que erróneamente percibe que en el escepticismo de los expertos sobre los resultados del experimento OPERA, que comparto, hay realmente el intento de acallar las opiniones contrarias. No es el caso, y precisamente este nuevo experimento que ahora se incluirá en el artículo renovado, muestra todo lo contrario.

Así que antes de acusar a la ciencia de inmovilista, antes de tirar la física por la ventana y comenzar como si nada, conviene analizar con detenimiento lo que se ha medido, y cómo se analiza. Es exactamente lo que se ha estado haciendo desde el primer anuncio a finales de septiembre, cuando se dio a conocer un artículo, resultado de la colaboración internacional de OPERA, que había realizado un curioso experimento: lanzar paquetes de neutrinos creados en el CERN en Suiza a través de la corteza terrestre que fueron medidos a su llegada a los detectores de Gran Sasso, en Italia, a 730 km de distancia. Se trataba de un complejo experimento cuyo análisis de datos había supuesto el trabajo de cientos de personas (el artículo con los resultados lleva 174 autores) a lo largo de casi tres años. Un desarrollo comprensible porque una de las conclusiones del mismo es que se había detectado que los neutrinos viajaban a una velocidad superior a la de la luz en el vacío. El Mundo se hizo eco del interés, en una retransmisión comentada por los responsables de la sección de ciencia de la conferencia donde se dieron a conocer los resultados, en vivo y en directo desde Ginebra. Y en este blog hablamos sobre el tema, y sus implicaciones, y la extrañeza que suponía encontrar este resultado que, por el momento, quedaba como algo anómalo y en la lógica espera del análisis y reproducción de resultados de manera independiente.