Es común ver en muchos relojes el uso del IIII para representar el numero cuatro, en lugar de lo correcto que seria utilizar IV. Existen muchas teorías acerca de porque esta practica se ha llevado a cabo, algunas son:

Un relojero suizo entregó un reloj que le había encargado su soberano, pero cometió el gravísimo error de representar el número 4 como IIII. El monarca, indignado y furioso, hizo ejecutar al desafortunado artesano, y desde ese momento, a modo de protesta, todos sus colegas comenzaron a usar el IIII en vez de IV.

El conjunto de cuatro caracteres IIII crea una simetría visual con su opuesto en el circulo VIII, cosa que el IV no logra.

Para ahorrar en la fabricación de los moldes para los símbolos (véase la fuente al final).

III fue preferido por los romanos en la antigüedad.

También se sugería que el IV corresponde a las dos primeras letras de Júpiter, (IVPITER en latín), el dios romano, su uso, por tanto, no era apropiado.

El símbolo I es el único que aparece en las primeras cuatro horas, el V aparece las siguientes cuatro horas y el X las siguientes cuatro, rompiendo la simetría si se usara el IV.

IV es más difícil de leer con la inclinación en la esfera del reloj.

Luis XIV, rey de Francia, prefería IIII sobre IV, por lo que ordenó a sus relojeros producir relojes con IIII en lugar de IV, instituyendo una costumbre que perdura.








Fuente: http://www.comosyporques.com/2009/08/%C2%BFpor-que-los-relojes-con-numeros-romanos-hacen-uso-del-iiii-cuando-lo-correcto-es-usar-iv/