Daintree, uno de los bosques húmedos más antiguos del planeta


En la costa de Cairns, al norte del país, se encuentra la mayor superficie de selva del continente autraliano, un área protegida e incluida en la lista del Patrimonio Mundial por la riqueza biológica intacta, conservada desde hace más de ciento treinta millones de años.




La selva de Daintree posee el 30 % de las especies de anfibios, reptiles y marsupiales de todo Australia. La densidad de vida es tal que caminando por algunos de sus senderos, descubriremos infinidad de especies, incluyendo 12.000 tipos de insectos. Para muchos investigadores, es un ejemplo de las fases evolutivas de la Tierra, conservando gran parte de los procesos biológicos y fenómenos naturales que se suceden desde hace miles de años.
No será nada extraño, encontrar flores y plantas endémicas en un área que afortunadamente, está también protegida como Parque Nacional. Al norte del río Daintree, es posible encontrar a la densa selva tropical australiana encontrándose con el mar. Siguiendo con la línea de 101 Lugares increíbles, los dejo con las mejores fotos de ésta maravilla natural:
































La mejor época para visitar la selva Daintree, es entre mayo y noviembre, la llamada estación seca. Se pueden realizar excursiones ecológicas, visitas guiadas y hasta emprender un crucero por el río, entrecocodrilos y observando todo tipo de animales.


Aitutaki, una isla demasiado perfecta


Aitutaki, Araura, Ararau, Utataki, son los diversos nombres con los que se conoce una de las islas más bellas (y visitadas) de las Islas Cook. Aitutaki es una especie de atolón de forma tirangular al norte de Rarotonga, y a los ojos del blog, una isla demasiado perfecta:




Una serie de islas y bancos de arena a modo de fortaleza, separan una laguna turquesa del mar, por tramos, apenas un banco de arena, que en forma intermitente, se asoma con mayor decisión sobre el nivel del agua, permitiendo una frondosa vegetación, especialmente de palmeras.


















La zona más habitable es la isla principal sobre el lado oeste, conocida como Arutanga, donde se asienta una aldea con unos 2.000 habitantes. Ideal para nadar, descansar y navegar, la isla se destaca por su laguna de color turquesa, playas llenas de palmeras y el ambiente inalterado. El islote de Tapuaetai, al sureste, ofrece las mejores vistas de la laguna.
Aitutaki combina islotes de origen volcánico con formaciones coralinas. Posee un aeropuerto que permite aterrizajes de aviones pequeños con origen en Rarotonga, la isla más importante y capital del país. Si bien la actividad turística es importante, aún no se ve invadida por el turismo masivo. Para alojarse, existen complejos turísticos para cada presupuesto.


Monkey Mia, la playa de los delfines


Bahía Shark se encuentra en la zona más occidental de Australia y es a grandes rasgos, una enorme bahía encerrada por penínsulas estrechas y salpicada de numerosas islas. Las condiciones del ecosistema son únicas, dando lugar por ejemplo, a la pradera de hierbas marinas más extensa del mundo, y a la supervivencia de especies perfectamente adaptadas al lugar, como por ejemplo miles de delfines, vacas marinas conocidas como dugongos, o las extrañas formaciones milenarias de estromatolitos.




En Monkey Mía, una zona dentro de Shark Bay, otra curiosidad sucede a diario desde hace cuatro décadas: delfines nariz de botella acuden a la costa acostumbrados a alimentarse por los humanos, un contacto único sólo producido en ésta parte del planeta. En la década de 1960, un pescador comenzó a alimentar a los delfines luego de regresar de una jornada de pesca. Lo que fue un simple hábito, con el tiempo se convirtió en un atractivo para turistas.




Actualmente, cada día decenas de turistas acuden a Monkey Mia para alimentar a los delfines bajo la supervisión de vigilantes del Departamento de Medioambiente y Conservación de Australia. El espectátulo, por supuesto que es inolvidable. La costa de Monkey Mia es uno de los únicos puntos sobre la tierra en donde delfines en estado salvaje interactúan con humanos con naturalidad.










Monkey Mia se encuentra a 850 kilómetros al norte de Perth y cerca de la ciudad de Denham, en un área protegida como Parque Marino. Si bien la costa es árida y hasta casi desértica, la bahía Shark ofrece un sinfín de atractivos naturales. El grupo de delfines que llega a la costa suma unos 300 y vive en libertad dentro de la bahía. La interacción con los seres humanos, se produce cada día.
Con los años, se han ido agregando instalaciones den el Parque, incluyendo un Centro de Información de delfines, un Centro de Visitantes y caminos que facilitan el acceso a las playas de Monkey Mia.







Una gigantesca navaja de roca en la Antártida.

10mar
2009
No abundan demasiados registros de los lugares increíbles de la Antártida, y sin embargo, los sitios del continente más blanco no dejan lugar para la indiferencia.
Rakekniven es el nombre de una impresionante montaña en la Antártida en la región de Queen Maud Land, un área cubierta de hielo y fotografiada por primera vez en el año 1939 con tomas aéreas realizadas por los alemanes. Sobre un eterno manto de hielo, una gigantesca roca de 640 metros de altura emerge hacia el cielo, conocida entre el ambiente de los escaladores como "la navaja"



La montaña Rakekniven, de unos 640 metros de altura emerge desde la superficie de hielo con paredes casi verticales de roca, por lo que es un gran desafía para los pocos escaladores que se le atreven.
En la imagen publicada en National Geographic, el escalador Conrad Anker desafía a la "navaja de la Antártida", utilizando un dispositivo ascendente para llegar a la cima






El paisaje de Queen Maud Land está salpicado de grandes montañas que emergen en el hielo como si se trataran de castillos de roca naturales. Es un paisaje de un magnetismo inexplicables para escaladores que se atreven a desafiar la gravedad en uno de los lugares más inhóspitos y aislados del planeta.




Por supuesto que en el área no hay ningún tipo de medio de transporte, por lo que una excursión, además de arriesgada, supone años de preparación.
Excepto la primer toma, el resto de las imágenes de Gordon Wiltsie están publicadas en el sitio web de National Geographic, donde es recomendable visitar la galería de la región de Queen Maud Land y la expedición.


South Georgia: un paraíso para los pingüinos




Dicen que quien visita la colonia de pingüinos de las islas South Georgia pasa algunas horas de sus vidas boquiabierto: la colonia de pingüinos ofrece el que está considerado como el espectáculo de la vida salvaje más deslumbrante. Se calcula que más de doscientos mil pingüinos conviven en una de las playas más hacinadas del planeta, ofreciendo un espectáculo de proporciones fuera de escala.




La colonia pertenece a los pingüinos king (rey), que llegan a medir 80 centímetros, y un detalle inconfundible: poseen colores vivos amarillos y anaranjados en cuello y cabeza, y como todos los pingüinos su andar gracioso e inconfundible.




Increíblemente, además, son una comunidad muy sociable con las visitas humanas, al punto de considerar al hombre como una “especie de pingüinos tolerables”.

Para deslumbrarse aún más, recomiendo una imperdible panorámica del lugar en Flickr. Y en vídeo, una visita de turistas al lugar: