Una licencia para crear embriones humano-cerdo para estudiar las enfermedades del corazón ha sido emitido por la HFEA (Autoridad de Fertilización y Embriología Humana del reino unido).

Este es la tercera licencia para crear un híbrido humano-embrión y la primera desde los Comunes votaron a favor de esta controvertida investigación el mes pasado.

Un portavoz dijo que la HFEA había aprobado una solicitud de la clínica Instituto de Investigaciones de Ciencias, Universidad de Warwick, para la creación de embriones híbridos. El centro ha ofrecido una licencia de 12 meses, con efecto a partir de hoy.

El esfuerzo en la Universidad de Warwick está dirigido por el profesor Justin San Juan. "Esta nueva licencia nos permite tratar de hacer clones humanos de cerdo para producir células madre embrionarias", dijo, donde las células madre embrionarias son capaces de convertirse en 200 tipos más.

"Vamos a tomar células de la piel de los pacientes que tienen una mutación en determinados tipos de enfermedades del corazón (miocardiopatía, que hace que el corazón pierda su fuerza de bombeo) y ponerlos en los huevos de cerdo después de sus cromosomas se han eliminado. A continuación, podemos tratar de obtener células madre embrionarias lo que nos permitirá estudiar algunos de los mecanismos moleculares asociados con estas enfermedades del corazón.

"En última instancia, que nos ayudará a entender dónde surgen algunos de los problemas asociados con estas enfermedades y también podría proporcionar modelos para la industria farmacéutica para probar nuevos medicamentos. Vamos a crear y estudiar estas enfermedades en un entorno completamente controlado.

"Pero es importante decir que estamos en las primeras etapas de esta investigación y que llevará una cantidad considerable de tiempo. Todavía hay mucho que aprender sobre estas técnicas y gran parte de nuestros esfuerzos se dedicarán en hacer el proceso de clonación híbrida lo más eficiente posible. "

El objetivo del estudio es comprender la forma de creación de energía que producen las estructuras en las células, llamadas mitocondrias, se pasan de huevo a embrión. En el híbrido, la mayoría de las mitocondrias proceden del óvulo, que componen alrededor de la mitad del ADN de peso, y el equipo va a hacer experimentos con el fin de garantizar que las trazas de ADN mitocondrial humano toma el relevo, no por ello menos importante, ya que está diseñado para el trabajo humano con ADN nuclear.

"La clave de lo que estamos haciendo es tratar de crear células madre sin ningún tipo de animal en el ADN. Por lo tanto, aun cuando estos embriones híbridos normalmente tienen un pequeño porcentaje de ADN animal, estamos esperando para crear células que tienen cromosomas humanos del ADN mitocondrial ". La razón es que, como dice el equipo , "la mezcla de estas dos diversas poblaciones de las mitocondrias puede ser perjudicial para la función celular."

Dr Evan Harris, portavoz de los Liberales demócratas de la ciencia, al comentar sobre la HFEA decisión de expedir una licencia a la Universidad de Warwick para crear embriones híbridos que combinan la piel humana o células anucleadas de cerdo con huevos, dijo: "Esta aplicación es un indicio más del interés en este tipo de investigación de científicos del Reino Unido, la decisión de la HFEA para expedir una licencia después de los controles demuestra que se considera necesario y ético. "

"Si bien esta aprobación se enmarca el acta de la HFEA de 1990, ambas cámaras del Parlamento han votado recientemente por las grandes mayorías a fin de permitirlo en el futuro", dijo el Profesor Robin Lovell-Badge, del MRC Instituto Nacional para la Investigación Médica.

"Es una buena noticia que esta licencia se haya publicado en un momento en que el parlamento ha manifestado un apoyo abrumador para esta investigación después de un excelente debate público. Sospecho otras aplicaciones similares seguirán y es de esperar que esta investigación ahora puede progresar sin muchas especulaciones."

Los equipos de Newcastle y Londres ya están creando híbridos. El primero ya ha creado híbridos con huevos vaca para estudiar los fundamentos de cómo el uso de genes cambios en el desarrollo temprano, la última de una serie de especies para generar células madre de personas con enfermedades neurodegenerativas.

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