Posteo ésta info, porque viendo la TV me encontré con una pelicula/documental sobre éste tipo. Es músico y artista plastico. Padece trastorno bipolar. (Padece un osito ) Por lo que escuché en el documental, musicalmente me pareció malísimo, pero voy a bajarme algun disco digo Comprarme! oh si si si Y tratar de re-escuchar su música, aunque la temática de sus letras sea bastante repetitiva: el demonio, la salvacion, la religion, etc... Lo que me gustaron son sus dibujos.
Y sin más preambulos los invito a leer la biografia, que por cierto es muy interesante, al menos eso me pareció viendo el documental que posteó Motosierra




Si tecleas Daniel Johnston en cualquier buscador de Internet accederás a cientos de webs sobre el más increíble fenómeno pop y artista visual “outsider” americano. La carrera de Johnston se extiende a lo largo de más de 3 décadas. Durante sus últimos veinticinco años ha sacado a la luz sus desgarradoras historias de amor no correspondido, contratiempos cósmicos, y tormentos existenciales para un cada vez mayor número de fans. Todo esto le ha hecho ser aclamado y comparado con el blues-man Robert Johnson y la leyenda del country Hank Williams.



Daniel Johnston nació en 1961 en Sacramento (California). Es el menor de los 5 hijos de una familia muy cristiana. Empezó a dibujar a una edad muy temprana, mucho antes de iniciarse en la música. Le gustaban músicos como John Lennon, Yoko Ono, Bob Dylan, Elvis Costello, Queen, Neil Young, Sex Pistols y sobretodo los Beatles. “Cuando tenía 19 años, quería ser un Beatle” reconocía Johnston.

De adolescente, Daniel y sus amigos empezaron a grabar y a vender, entre ellos mismos, sus propias cassettes. Mientras estaba en paro asistía esporádicamente a clases de arte. Pasaba la mayor parte de su tiempo en el sótano de casa de sus padres, escribiendo y grabando canciones. Las cintas que grabó incluyen Songs of Pain y More Songs of Pain, ambas giran en torno a su amor no correspondido con Laurie la mujer que terminó casándose con un funerario.

El aspirante a dibujante de comics – cuyos dibujos decoraban todas las portadas de sus discos – se mudó a Texas en 1983. Fue entonces cuando Daniel comenzó a sufrir los primeros síntomas de su enfermedad mental. Se quedó un tiempo con su hermano en Houston y otro con su hermana en San Marcos, donde grabó, con una grabadora Sanyo de 59 $, dos de sus cintas más importantes Yip/Jump Music y Hi, How Are You, que son la quintaesencia de sus desesperados intentos de sacarse de la cabeza todas sus creaciones y ponerlas al alcance de los demás.

La última de ellas fue grabada en medio de una crisis nerviosa. A pesar de su pobre calidad y del modo tan chapucero de grabación, estas cintas son, a pesar del terrible dolor, que reflejan de una belleza impresionante.



Durante una breve temporada, Johnston se unió a una feria ambulante donde se ganaba la vida vendiendo palomitas y perritos calientes.

Tras cinco meses recorriendo ciudades, la feria llegó a Austin y Daniel decidió quedarse para terminar convirtiéndose en toda una leyenda local. Aunque él seguía regalando sus cintas, éstas empezaron a venderse en las tiendas de música de Austin; de hecho no tardarían en situarse en el número 1 de ventas.

Un día, un equipo de uno de los programas más importantes de la MTV Cutting Edge, decidió dar una oportunidad a Daniel. Su aparición en el programa le convirtió en una incipiente estrella, y tanto la prensa especializada norteamericana como extranjera empezaron a seguir sus pasos con mucho interés.

Debido al sorprendente éxito de las conmovedoras y caseras cintas, un sello discográfico independiente, Homestead, decidió reeditar algunas de ellas en CD para llegar a un público más extenso en los 90. Fue en esta época cuando surgió el movimiento “grunge” y el sonido de Daniel parecía encajar perfectamente dentro de ese nuevo panorama musical. Los elogios y los fans de reconocidos nombres dentro del mundo “grunge” como Nirvana, Sonic Youth y Pearl Jam entre otros. El reconocimiento de estos artistas les ha llevado a dar numerosas muestras de apoyo, en actos públicos, a la figura de Daniel. Por ejemplo, en 1992 Kurt Cobain incluso llegó a vestir la camiseta de Daniel Johnston en la entrega de premios de la MTV y los miembros de Sonic Youth participaron en la producción de 1990 editado por Shimmy Disc.







Gracias a temas incluidos en Generación X, bandas sonoras de películas como Kids, y series como My So Called Life, Johnston entró en el circuito comercial al firmar con Atlantic Records. Cuando fichó por la discográfica, Johnston sufría una profunda depresión. Paul Leary, su viejo amigo de los Butthole Surfers, a quien conoció en 1985, fue reclutado como productor del nuevo proyecto. “Daniel tenía problemas para tocar. Me habría gustado que tocara todos los instrumentos, pero no podía” dice Leary al echar la vista atrás. Fue sometido a una gran presión para terminar el álbum, Johnston acabó sumido en una profunda depresión. Su trabajo dio lugar a un álbum llamado irónicamente Fun, estrenado en 1994. Aunque Fun se grabó con todos los medios técnicos necesarios, carecía de la humanidad de las grabaciones caseras de Daniel. Las ventas de Fun (5800 unidades) no alcanzaron las expectativas de la discográfica.

Atlantic Records “veía Fun como un fracaso” y Daniel se obsesionó con que podían despedirle si no lograba hacer un álbum mejor. Tuvo largas épocas en los que no salía de la cama, ni siquiera para componer o pintar. Tal y como su amigo Brian Beattie recuerda “diría que fue el punto más difícil y delicado de su existencia”. En 1997, después de una actuación terrorífica en South By South West, en la que gritó al público “todos vamos a morir” y salió corriendo del escenario, Atlantic Records le despidió oficialmente.



Johnston regresó a los alrededores de Houston, donde actualmente vive con sus padres. Los 3 años siguientes grabó con Glass Eye, la banda de Brian Beattie de Austin. Cada 4 semanas más o menos, Beattie desmantelaba su estudio, lo cargaba en el coche, tarea que le llevaba un par de horas, y conduciría otras tres horas para llegar a casa de Daniel. Una vez allí grababan durante 4 ó 5 horas y de nuevo regresaba a Austin. Debido a la cambiante salud de Daniel, a veces, después de todo el esfuerzo que implicaba su desplazamiento, ni siquiera podían grabar un solo tema, sin embargo otras veces, dice Beattie “de repente afloraba el genio de Johnston y era capaz de crear un tema del tirón en cuestión de segundos.

En 2001, Johnston grabó Rejected Unknown, su primer disco en siete años con Gammon Records, el primero después del fracaso de Fun. Los temas de Rejected Unknown fueron seleccionados entre todos los temas que Daniel había grabado con Beattie, y suponía el regreso de Daniel a sus raíces. Aunque con una grabación mucho más cuidada, recordaba a sus famosas cassettes, genuinas, honestas y reflexivas. En el invierno de 2002, la revista Mojo incluyó Rejected Unknown en su listado de los 1000 mejores cd´s.

No sólo la carrera musical de Daniel volvía la vista atrás hacia sus comienzos, para así poder avanzar y madurar, también lo hacían sus dibujos. Su obra ha sido expuesta en infinidad de galerías a lo largo del mundo, convirtiendo a Daniel Johnston en una pieza clave dentro de los libros de arte “outsider”. Su arte está muy arraigado a la iconografía de su infancia: cómics, películas de monstruos, historias de la Biblia y a los Beatles.

Puede que Johnston nunca atraiga a las masas, al menos no en vida. Posiblemente le ocurrirá lo mismo que años atrás ocurrió a artistas de la talla de Van Gogh que, aunque en vida no obtuvo ningún tipo de reconocimiento, tras morir se convirtió en toda una celebridad.

Actualmente, a pesar de su aspecto de adolescente, Daniel Johnston tiene 45 años. Aunque su rendimiento ha sido muy irregular y su carrera totalmente impredecible, Johnston se esfuerza al máximo para no perder su creatividad, a pesar del acoso al que le someten sus “demonios”.

Como Dean Ween of Ween dice “muchos compositores habrían dado lo que fuera por haber escrito una sola canción tan buena como cualquiera de las cientos de Daniel”. En algunas ocasiones, sus problemas han ensombrecido su legado musical, pero no han podido acabar con su prodigioso talento.

Johnston “se encuentra mucho mejor”. Ahora podemos encontrar habitualmente a Daniel metido en estudios de grabación, galerías de arte o en conciertos en cualquier parte del mundo. En 2002, David Bowie le invitó a actuar en el Meltdown Festival, Queen Elisabeth Hall de Londres y el Ballet de la Opera de Lyon encargó al coreógrafo Bill T. Jones Love Defined, una pieza de 25 minutos para 6 temas de Daniel. En los últimos años Daniel Johnston ha participado en numerosos festivales europeos de prestigio, como por ejemplo Roskilder y Benicassim.
Daniel Johnston tiene el apoyo y la admiración de muchas personalidades del mundo de la cultura desde Matt Groening (creador de Los Simpson) y Johnny Deep hasta David Bowie y Kurt Cobain.

Johnston es el ídolo de los músicos, y su música es apreciada por su falta de artificio y su innegable brillantez. Más de 150 artistas han interpretado sus temas: Beck, Wilco, Sonic Youth, Yo La Tengo, Nina Persson (The Cardigans), Sparklehorse, Jad Fair, The Pastels, Zwan y Pearl Jam han versionado alguno de los temas de Daniel Johnston.

NOTICIAS RECIENTES
The Devil and Daniel Johnston (2005) es un documental dirigido por Jeff Feuerzeig sobre la vida y la música de Johnston que ganó el Premio a la Mejor Dirección en el Festival de Sundance de 2005.

En Agosto de 2005, se anunció que Daniel había estado sufriendo importantes cambios anímicos que le habían llevado de vuelta al hospital. Esto hizo que se suspendiera su gira de conciertos.

El 25 de Noviembre de 2005, Johnston fue ingresado por una intoxicación de litio (medicamento que toma habitualmente para controlar su trastorno bipolar). Su padre le encontró en un estado bastante penoso en el que ni siquiera podía andar.

El 8 de Diciembre de 2005 se dio a conocer un informe en el que se decía que se encontraba en estado “muy grave”, pero el 23 de Diciembre le dieron el alta hospitalaria. Los médicos dijeron a la familia que Daniel iba a necesitar un tratamiento muy prolongado y diálisis de por vida debido al fallo de su riñón, sin embargo repentinamente experimentó una notable mejoría.

En 2006, Johnston colaboró con Osaka Popstar, haciendo los coros en el álbum que estaba a punto de sacar. También versionaron el tema de Daniel Wicked World

En Abril de 2006, Filter Magazine publicó que, en breve, el sello Eternal Yip Eye, editaría el primer recopilatorio de grandes éxitos de Daniel Johnston, con el nombre Welcome to My World.
En Mayo y Junio de 2006, la compañía teatral Infernal Bridegroom Productions creó e interpretó la rock opera Speeding Motorcycle, basada en la música de Daniel. En ella el propio Daniel tendría una colaboración. El empeoramiento de su estado de salud, en los últimos meses de 2005, limitó su colaboración.

La vida de Daniel Johnston y su carrera musical tienen muchos paralelismos con la del músico Del Rivers entre las que destacan: la edad, letras de amor no correspondido, voces muy peculiares, episodios de enfermedad.

Este año, los dibujos de Daniel se han expuesto en Whitney Biennnial. Su obra continúa viajando de una galería a otra por todo el mundo. Entre las últimas se encuentran la de Londres (28 Abril – 20 Mayo 2006) en el Aquarium Gallery y la de New York Clementine Gallery (16 marzo – 15 Abril 2006).

El 2 de mayo de 2006 se publica “Lost & Found” (Sketchbook/Houston Party), el nuevo disco de Daniel Johnston. Se trata de una de las obras más impactantes de su carrera. Como siempre, su temática se centra en el amor: el bueno, el malo y el indiferente.


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Hace meses que estoy a punto de escribir este post y lo retraso por los motivos más idiotas. Pero ya no más: es tiempo de hablar sobre Daniel Johnston, un tipo que parece salido de la mente de un cineasta indie que se hubiera impuesto la meta específica de ilustrar la noción "artista de culto".



¿Quién es? Los datos fríos son estos: Daniel Johnston es un californiano de Sacramento, de cuarenta y seis años, nacido en una familia de cristianos conservadores, dueño de una habilidad extraordinaria para muchas artes --la composición melódica, el dibujo, el video-- pero empecinado desde siempre en triunfar en una sola: el canto, a pesar de una voz que casi siempre desafina y se quiebra en todas las notas medianamente altas.

Las canciones de Daniel Johnston son muchas veces bellísimas, una mezcla de crudeza y desgarro, por un lado, un lenguaje muy sencillo y muy directo, y una facilidad inverosímil para crear melodías e irlas variando poco a poco, jugando con ellas, derivándolas hasta el punto que algunas empiezan con la sencillez de una canción de cuna y terminan canibalizadas por su propia ironía, transformadas en versiones oscuras y ténebres de sí mismas... El gran problema, claro, es que hay que distinguir las virtudes de cada canción a pesar de la flaca y torpe voz del cantante y de la mala manera en que suele tratar a la guitarra.

Una de las razones por las cuales Daniel Johnston ha grabado sus canciones de modo tan defectuoso es que lo ha hecho no sólo encerrado en su casa, sino encerrado, además, en su propia mente transtornada: Jonhston es una víctima de lo que los sicólogos llaman sindrome, desajuste o desorden bipolar. Es decir, es lo que antes se conocía como un maniaco-depresivo. Pero extremo. Hasta el punto de que en sus fases maniacas ha sido capaz de componer y grabar discos enteros, de quince o veinte canciones, en una semana, mientras que en sus fases depresivas ha pasado largos periodos sentado ante una pared blanca, o mirando por una misma ventana, hora tras hora, día tras día, mes tras mes.

Y en el trance de una fase a otra, verlo es como ver a un esquizofrénico: escucha voces, recibe lo que él llama "mensajes" tanto de dios como del diablo, y luego de esos episodios tiene caídas paranoides en las que sospecha de toda la gente cercana. En trances así, ha estado muy cerca de causar la muerte de otras personas, y también la suya, a pesar de que por lo común es un hombre dulce y preocupado por dejar una impresión de amabilidad en todo el mundo.

Yo supe sobre Daniel Johnston porque soy un devoto consumidor de documentales y hay uno bastante conocido sobre él: The Devil and Daniel Johnston, de Jeff Feuerzeig, que es, de hecho, uno de los mejores que vi el año pasado. (Y eso que el año pasado vi casi toda la obra del sumo sacerdote de los documentalistas norteamericanos, Errol Morris).

Y ya que les quiero mostrar algunos videos referidos a Johnston, por qué no comenzar con el trailer del documental The Devil and Daniel Johnston:





link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=2qtFPOxDMs4&eurl

Hay grabaciones de Johnston en que la pobreza de la voz y la poca maestría de la guitarra resultan de hecho un añadido a la belleza difícil de las canciones, como si la suciedad del estilo acabara por volverse parte de la naïveté de la tonada. Un buen ejemplo es The Story of an Artist, cuyo video, que pongo aquí debajo, muestra imágenes de Daniel desde su juventud hasta más recientemente, y dibujos hechos por él mismo.





link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=bAu1CLsN5zI&eurll

Otro ejemplo es True Love Will Find You in the End, cuyo video, que copio a continuación, está hecho también con dibujos del propio Daniel:




link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=xNXTh4A4uS0&eurl

También este otro video está hecho con sus dibujos. La canción se llama Devinare y es un ejemplo notorio de cuán mala es la voz de Daniel, cuán difícil le resulta mantener la concentración incluso durante esos escasos dos o tres minutos, y cómo, sin embargo, sus canciones son capaces de sobrevivir a sus propias interpretaciones. Dicho sea de paso: noten (cómo si fuera difícil) la larga cita de Police y la manera en que la letra anuncia el plagio descarado: "sé que probablemente he robado mis riffs... Oh, can´t you see, you belong to me..."




link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=lG8DCBtYYd4&eurl

Y claro, el comentario más frecuentemente hecho por los detractores de Johnston (que son, más bien, detractores de sus fans, a quienes acusan de esnobismo) es que muchas de sus grabaciones son apenas audibles, que hay que hacer un gran esfuerzo para imaginar cómo sonarían si fueran interpretadas de manera más profesional. Para responder a esa pregunta es interesante escuchar algunos de los muchísimos covers que otros artistas han hecho de las canciones de Johnston. Pongo algunos ejemplos a continuación, comenzando por esta versión de King Kong a cargo de Tom Waits.

link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=AhxVx8fskMo&eurl

Un ejemplo más: R. Stevie Moore interpretando Cathy Cline:





link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=us__f6FzKRQ&eurl

En este otro video, TV on the Radio entrega una versión de Walking the Cow, una de las canciones más divertidas, si no la más inocente de Johnston:




link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=TYqSN4Gr0ME&eurl

Lamentablemente, no he encontrado cómo poner aquí los mejores covers: Clem Snide cantando Don´t Let the Sun Go Down on your Girevience; Gordon Gano (de Violent Femmes) con Impossible Love; Bright Eyes con Devil Town; Death Cab for Cutie con Dream Scream; Beck con una versión ronca y meditabunda de True Love Will Find You in the End; The Flaming Lips con Go; la variante de Like a Monkey in the Zoo que grabó hace no mucho Vic Chesnut y, por último, Story of an Artist interpretada por el notable M. Ward.

Pero hay una manera rápida de escuchar al menos fragmentos de todas esas canciones, porque están incluidas en el disco 1 del cd doble The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered, y esta página de Amazon ofrece extractos de todas las canciones (y de los originales).


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