Buenas Taringueros!
Este es mi segundo post, y espero ser NFU para este entonces , bueno, a los interesados les dejo esta información, y a los que no, no hagan comentarios negativos, se los agradece.


Empezemos.







EL TOP 10 DE LOS AVANCES CIENTIFÍCOS

2010



•10 - Los japoneses evolucionaron gracias a una bacteria del sushi


Un equipo de expertos encabezado por Jan-Hendrik Hehemann, de laUniversidad de Pierre y Marie Curie (UPMC) de París (Francia), estudió el alga roja conocida como Porphyra.

Entre los diferentes tipos de Porphyra se encuentra la tradicional alga marina nori, que es utilizada cruda para envolver los rollos de sushi.

Ésta es una de las variedades más consumidas. La Porphyra alberga un familia de bacterias marinas que liberan una enzima que permite absorber los carbohidratos de las algas.

El equipo identificó y aisló esa enzima, a la que bautizó como porphyranasa. Ésta digiere o descompone las fuertes paredes de cada célula del alga, lo que le permite a la bacteria alimentarse.
Los investigadores franceses encontraron que los genes que ayudan a crear porphyranasa se encuentran en otro microorganismo que habita los intestinos de los japoneses.

Según los científicos, se trata de un claro ejemplo de la evolución darwiniana en acción.

Los expertos hallaron que las bacterias de los intestinos de los japoneses que adquirieron los genes de los microorganismos marinos mostraban una mayor capacidad de supervivencia, ya que eran capaces de digerir más cantidades de la alga marina cruda que la que estaban comiendo sus huéspedes.

Las bacterias intestinales presentes en los estadounidenses carecían de los mismos genes específicos, explicaron los científicos.








•9 - La Luna tiene cráteres eléctricos


Los cráteres lunares ubicados en proximidad a los polos son de gran interés para la ciencia debido a los recursos, incluido el hielo de agua, que allí existen. Gracias a la orientación de la luna respecto al sol, el fondo de los cráteres polares se mantiene en sombra permanente, lo que permite que las temperaturas de sus interiores puedan llegar a alcanzar niveles inferiores a los 200 grados centígrados bajo cero (-400 grados Fahrenheit), un frío suficiente para almacenar material volátil como el agua durante miles de millones de años. "Sin embargo, nuestra investigación sugiere que, además de un frío cruel e impiadoso, los exploradores y robots que se aventuren en el futuro a la exploración del fondo de estos cráteres lunares pueden enfrentarse a un entorno eléctrico complejo, con muchas descargas de electricidad estática y abundante polvo pegadizo", dijo William Farrell del Goddard Space Flight Center, en Greenbelt, Maryland.

Un flujo intenso de viento solar podría provocar la suficiente cantidad de electricidad estática como para inutilizar equipos sensibles dedicados a la misión mientras que el polvo lunar, pegajoso y muy abrasivo, podría ocasionar severos daños en los trajes espaciales. Además, se estima que podrían ser muy peligrosos si logran filtrarse dentro de las naves de transporte o si son inhalados durante largos periodos de tiempo. El viento solar es un gas fino que posee componentes atómicos cargados eléctricamente (iones de carga positiva y electrones de carga negativa) que son soplados en forma constante por el sol a través del espacio. Dado que la luna está inclinada muy poco con respecto al sol, el viento solar fluye casi horizontalmente sobre la superficie en los polos de la luna a través de la región donde se produce la transición entre el día y la noche lunar.

En una nueva investigación, el Instituto Lunar de Ciencias de la NASA indica que el viento solar puede provocar una acumulación de cargas eléctricas en determinadas regiones de los polos lunares capaces de alcanzar cientos de volts. Sin dudas, el estudio encabezado por el Dr. Bill Farell revela que este fenómeno de electricidad estática podría ocasionar serios inconvenientes a las futuras misiones tripuladas que seguramente buscarán explorar las extensas reservas acuíferas descubiertas hace poco tiempo tras el impacto de la sonda LCROSS. ¿Te imaginas una misión tripulada que sea arruinada por una descarga eléctrica durante el alunizaje?

Los cráteres lunares ubicados en proximidad a los polos son de gran interés para la ciencia debido a los recursos, incluido el hielo de agua, que allí existen. Gracias a la orientación de la luna respecto al sol, el fondo de los cráteres polares se mantiene en sombra permanente, lo que permite que las temperaturas de sus interiores puedan llegar a alcanzar niveles inferiores a los 200 grados centígrados bajo cero (-400 grados Fahrenheit), un frío suficiente para almacenar material volátil como el agua durante miles de millones de años. "Sin embargo, nuestra investigación sugiere que, además de un frío cruel e impiadoso, los exploradores y robots que se aventuren en el futuro a la exploración del fondo de estos cráteres lunares pueden enfrentarse a un entorno eléctrico complejo, con muchas descargas de electricidad estática y abundante polvo pegadizo", dijo William Farrell del Goddard Space Flight Center, en Greenbelt, Maryland.

Un flujo intenso de viento solar podría provocar la suficiente cantidad de electricidad estática como para inutilizar equipos sensibles dedicados a la misión mientras que el polvo lunar, pegajoso y muy abrasivo, podría ocasionar severos daños en los trajes espaciales. Además, se estima que podrían ser muy peligrosos si logran filtrarse dentro de las naves de transporte o si son inhalados durante largos periodos de tiempo. El viento solar es un gas fino que posee componentes atómicos cargados eléctricamente (iones de carga positiva y electrones de carga negativa) que son soplados en forma constante por el sol a través del espacio. Dado que la luna está inclinada muy poco con respecto al sol, el viento solar fluye casi horizontalmente sobre la superficie en los polos de la luna a través de la región donde se produce la transición entre el día y la noche lunar.

Mediante simulaciones por ordenador, los investigadores descubrieron qué sucede cuando el viento solar fluye sobre los bordes de los cráteres polares. El viento solar se comporta como el viento en la Tierra, descendiendo a la profundidad de los valles y a lo largo de las planicies internas de los cráteres. Sin embargo, a diferencia del viento en la Tierra, la composición dual del viento solar (electrones e iones) puede crear una carga eléctrica inusual en el interior de la pared de la montaña o cráter donde pasa y roza, es decir, directamente debajo del flujo del viento solar. Como los electrones son mucho más livianos y ligeros que los iones, llegarán siempre por delante creando una región de carga negativa en el interior del cráter. Los iones finalmente llegarán y se combinarán con los electrones, pero su arribo será en concentraciones muy inferiores a la de los electrones. Este desequilibrio en el cráter hace que las paredes interiores y el suelo adquieran una carga eléctrica negativa elevada.









•8 - Paredes luminosas para 2012


Esto, que hoy suena futurista, podría ser algún día el estándar de iluminación: gracias a los OLED(Diodo Orgánico Emisor de Luz) -a los que habrá que acostumbrarse de una u otra manera-, una compañía prepara un empapelado electroluminiscente, con la ventaja de ser ecológico y frío, con el que planea reemplazar a las lámparas comunes para 2012. Quizá esta empresa sea demasiado optimista, así que yo propongo una alternativa que ni siquiera necesita electricidad.
En la actualidad, existen muchas tecnologías OLED diferentes, tantas como la gran diversidad de estructuras y materiales que se han podido idear e implementar para contener y mantener la capa electroluminiscente.

Las pantallas OLEDs suponen diversas ventajas: son más delgadas y flexibles, presentan más contrastes y brillos, mayor ángulo de visión, menor consumo e incluso flexibilidad.

Si se supera el obstáculo del tiempo de vida o de la degradación de los materiales OLED, esta tecnología podrá ser utilizada en múltiples aplicaciones (además de para empapelar las casas con papel luminoso), como en pantallas de televisión, pantallas de ordenador, pantallas de dispositivos, etc.

Asimismo, con ella podrán crearse carteles de publicidad, fuentes de luz para espacios públicos e incluso pantallas plegables o enrollables.








•7 - Crean el mapa 3D mas pequeño del mundo


Ingenieros de IBM han creado el mapa del mundo en 3D más pequeño de la historia, tan diminuto que 1.000 mapas como este podrían caber en un sólo grano de sal. El mapa, que mide 22 por 11 micrómetros, está tallado en una superficie de polímeros. Cada 8 nanómetros corresponde a 1.000 metros de altitud, por lo que el Monte Everest posee unos 64 nanómetros de altura. El mapa se compone de 500.000 píxeles, cada uno de estos mide 20 nanómetros cuadrados. El proceso de patrones desarrollado por los ingenieros de IBM en la fabricación de este mapa, podría ser utilizado también en la electrónica a nanoescala y dispositivos médicos.

El avance tecnológico reside especialmente en la forma en la que se ha construido el mapa. Según comentaba Urs Duerig, uno de los ingenieros del proyecto en IBM; “Encontramos la posibilidad de hacer formas en 3D mediante la eliminación de material en lugar de añadidos en capas superiores, es como los antiguos egipcios cuando cincelaban en placas de piedra. Aquí tenemos el equivalente, pero en la nano escala”.

Una diminuta punta de silicio implementada en un resalte se calienta a medida que se acerca a un sustrato de polímero. Mediante el tratamiento a través de una determinada fuerza y temperatura en el polímero, el material puede adaptarse a la forma y características deseadas. En este caso, el mapa de la Tierra en 3D fue fabricado en tan solo dos minutos y 23 segundos.








link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=mZ9J0EYUlhg&translated=1





•6 - Posibles océanos de diamante líquido en Neptuno


Hace décadas que se piensa que en el interior de Júpiter y Saturno podría haber enormes cantidades de diamantes, pero en todo caso estarían en estado sólido. Sin embargo, ahora parece que es posible que el diamante se comporte como un líquido en determinadas condiciones, ya que las transiciones de fase de este estado del carbono no se comprenden todavía muy bien. Hasta ahora se creía que al calentarse, el diamante se transformaba en grafito y sería este estado del carbono el que podría encontrarse en estado líquido y no el diamante. Pero los resultados experimentales parecen demostrar que en determinadas condiciones de presión (11 millones de atmósferas) y temperatura, el diamante se encuentra en estado líquido, condiciones que podrían darse en el interior de los gigantes helados Neptuno y Urano, planetas que tienen además un porcentaje importante de carbono en su composición. Este océano de diamantes podría explicar también el curioso campo magnético que presentan los dos gigantes de hielo.

No es una idea nueva, pero sí es la primera vez que los resultados experimentales parecen avalar esta hipótesis.







•5 - Smed-prep


Científicos en la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, descubrieron el gen que ayuda a la planaria a programar su habilidad regeneradora para que le crezcan nuevas partes del cuerpo –incluyendo la cabeza y el cerebro- tras haber sido amputadas.

Los expertos aislaron el gen y encontraron que cuando se encuentra desactivado provocaba problemas en el proceso regenerativo de las planarias, organismos considerados el miembro más primitivo de los gusanos planos y que sólo miden entre uno y diez milímetros de largo.

La investigación que apareció en la publicación científica PLoS Genetics, es una pieza más en el rompecabezas científico que podría algún día hacer realidad la regeneración de órganos y tejidos humanos viejos y dañados.

El estudio, encabezado por el doctor Aziz Aboobaker, de la Escuela de Biología de la Universidad de Nottingham, mostró por primera vez el gen denominado "Smed-prep".

Este gen se considera esencial para la regeneración correcta de la cabeza y el cerebro de las planarias.
Las planarias tienen células madre adultas que se dividen constantemente y que pueden convertirse en cualquier tipo de célula que falte.

Estos gusanos planos están dotados con el grupo correcto de genes que trabajan para que esto suceda exactamente como debe ocurrir, de forma tal que cuando se regeneran partes de su cuerpo éstas estén colocadas en el lugar adecuado y su tamaño, forma y orientación estén libre de errores.

El equipo de investigadores encontró que aunque la presencia del gen Smed-prep es vital para que la cabeza y el cerebro de las planarias esté en el lugar correcto, las células madre del gusano todavía pueden ser persuadidas a formar células cerebrales como resultado de la acción de otros genes no relacionados.

Sin embargo, sin este gen específico las células no se organizan para formar un cerebro normal.

De acuerdo con el doctor Aziz Aboobaker, este estudio marca sólo el inicio de más investigaciones ya que los científicos actualmente analizan a las planarias como organismos muy simples en los cuales es fácil determinar cómo funciona el proceso regenerativo.

El científico señaló que la próxima etapa consiste en conocer cómo el gen Smed-prep funciona en animales más complejos.
"Al estudiar un organismo simple que se puede regenerar, como las planarias, se nos ofrece la oportunidad de desarrollar ideas y paradigmas sobre cómo aplicar lo que encontramos en sistemas más complejos", le dijo Aboobaker a la BBC.

El experto también habló sobre la importancia de esta investigación en el avance de la ciencia.

"El conocimiento de lo que sucede cuando los tejidos son regenerados bajo circunstancias normales da pie para comenzar a formular el cómo reemplazar tejidos, células y órganos dañados y enfermos de manera organizada y segura después de una lesión provocada por un trauma o una enfermedad", afirmó.

Según Aboobaker, esto sería ideal para el tratamiento de diversas enfermedad entre ellas el Alzheimer y la leucemia.








•4 - Los delfines son mucho más inteligentes de que se pensaba


Estas evidencias indicarían que los delfines tienen una capacidad intelectual cercana a la del ser humano, que los delfines son tan inteligentes o inclusive más inteligentes que los grandes simios y poseen características tales como la autoconciencia, que antes se consideraba exclusiva de los seres humanos.

Algunos especialistas opinan que estos animales podrían poseer un intelecto inclusive mayor al del ser humano pero definitivamente en diferente forma.

Ya antes se había revelado que el tamaño del cerebelo de los delfines era significativamente más grande que el de humanos y primates. Un tema que pesa, considerando que esta zona del cerebro está involucrada en el procesamiento de las sensaciones, la memoria y el conocimiento.

Por otro lado, la gran capacidad de aprender de los delfines es muy popular, ya que ellos enseñan a sus crías a obtener alimento y a defenderse de los depredadores. Incluso, los delfines que viven en cautiverio, y se usan en programas con delfines (en delfinarios y acuarios), pueden enseñar los trucos aprendidos durante su entrenamiento que no son otra cosa que un medio para obtener como recompensa, su alimento.

En Cancún, Cozumel, Isla Mujeres y en la Riviera Maya, en México, hay programas interactivos y nado con delfines, donde puedes ser testigo de la inteligencia de estas increíbles criaturas.








•3 - Kepler descubre 5 planetas gigantes


La ambiciosa misión de descubrimiento del observatorio Kepler de la NASA está ya dando sus frutos. Los científicos que dirigen el programa acaban de anunciar la detección de cinco nuevos planetas extrasolares. Aunque el vehículo ha sido diseñado para encontrar mundos parecidos a la Tierra, tiene obviamente también a su alcance otros planetas mucho mayores. En este sentido, los que acaba de localizar forman parte de esta categoría (“hot Jupiters”), y han sido bautizados como Kepler 4b, 5b, 6b, 7b y 8b. Su masa es grande (desde el tamaño de Neptuno a algo más del de Júpiter) y además, al estar muy cerca de sus estrellas (con períodos de 3,3 a 4,9 días), tienen temperaturas superficiales muy elevadas. De hecho, sus estrellas son más grandes y calientes que el Sol. Los científicos ya esperaban que los primeros exoplanetas que descubriera el Kepler fueran de este tipo porque su rápido giro facilita su confirmación. El observatorio necesita de más tiempo para localizar otros más pequeños y rocosos, parecidos a la Tierra. El vehículo fue lanzado el 6 de marzo de 2009 y observa de forma constante unas 150.000 estrellas. Desde entonces, su fotómetro, que mide el brillo de las estrellas mientras supuestos planetas pasan frente a ellas, ha detectado cientos de posibles candidatos, que están aún siendo analizados. Los cinco exoplanetas ahora anunciados han sido confirmados por otros telescopios terrestres. El Kepler continuará operando hasta al menos noviembre de 2012, de modo que tendrá mucho tiempo para seguir rastreando el cielo, en busca del primer planeta de tamaño terrestre situado en una órbita adecuada para la presencia de agua líquida en su superficie, es decir, orbitando en la zona habitable de su sistema estelar. Los tránsitos de planetas rocosos frente a sus estrellas, y que evolucionen en zonas habitables, no serán frecuentes. Tales planetas tardarán una media de 1 año en dar una vuelta alrededor de su sol, y dado que se necesitan al menos tres tránsitos para confirmar su presencia, serán precisos también al menos tres años para verificar la existencia de uno de esos planetas.









•2 - Logran almacenar información en tejido cerebral in vitro


A veces la ciencia se acerca a la ciencia ficción, pero lo hace a una velocidad tan lenta que no nos damos cuenta. La posibilidad de que un tejido cerebral siga en funcionamiento in vitro y con la capacidad de almacenar recuerdos parece de ciencia ficción o, al menos, así lo parecía.
Ahora, Ben W. Strowbridge y Phillip Larimer, ambos de Case Western Reserve University School of Medicine, han conseguido ser los primeros en almacenar patrones específicos de actividad neurológica en tejidos cerebrales in vitro.
Los neurocientíficos clasifican la memoria en tres tipos: memoria declarativa (que almacena los hechos o recuerda eventos específicos), memoria procedural (que es la que nos permite tocar el piano o montar en bicicleta) y memoria de trabajo (un tipo de memoria a corto plazo que nos permite, por ejemplo, memorizar el número de teléfono que vamos a marcar). Strowbridge y Larimer estaban interesados en identificar los circuitos neuronales específicos responsables de la memoria de trabajo.
En particular pretendían estudiar un tipo especial de neuronas presentes en el hipocampo denominadas células musgosas, y que frecuentemente están dañadas en humanos con epilepsia. La motivación era que algunas personas con epilepsia sufren déficit de memoria, por lo que se plantearon si había una conexión a nivel fundamental entre las células musgosas y el circuito de la memoria.
Así que se pusieron manos a la obra y aislaron tejidos cerebrales de ratón. Además, lograron descubrir una manera de recrear la memoria de trabajo in vitro.
La ventaja de las células musgosas, a diferencia de otras neuronas, es que pueden mantener su actividad habitual aunque estén dispuestas en pequeñas láminas de tejido. Esta actividad eléctrica espontánea de estas neuronas fue crítica a la hora de descubrir los restos de memoria en esa región cerebral.
Cuando estimularon con unos electrodos las láminas de hipocampo comprobaron que la actividad espontánea en las células musgosas lograba “recordar” qué electrodos habían sido activados. Esta memoria duraba unos 10 segundos, que es más o menos lo que dura un recuerdo típico en la memoria de trabajo en las personas. No es una casualidad que este efecto de memoria se haya dado en el hipocampo, que es la región cerebral asociada a los recuerdos a corto plazo en humanos.
Strowbridge afirma que es la primera vez que alguien ha logrado almacenar información en la actividad espontánea de tejidos de mamífero.
Estos investigadores midieron la frecuencia de “inputs” sinápticos en las células musgosas para determinar cómo se retiene la memoria en el hipocampo. Al igual que en nuestros propios recuerdos, la memoria que estos investigadores lograron recrear en láminas de tejido in vitro se almacenaba en muchas neuronas a la vez. La memoria no se daba pues en las células aisladas, sino en una población de células.
Larimer y Strowbridge encontraron además que el efecto memoria ocurría gracias a un raro tipo de célula denominada células granulares semilunares que, por cierto, fueron descritas en 1893 por Ramón y Cajal y que han estado en las oscuridad académica durante más de un siglo hasta que fueron redescubiertas por el grupo de Strowbridge en 2007. Las células granulares semilunares son el tercer tipo de células cerebrales que este grupo ha descubierto.
Las células granulares semilunares tienen un forma de actividad inusual persistente en el tiempo que les permite mantener la memoria y conectar a las células musgosas. Este resultado fue la clave central del artículo publicado.
Estos investigadores están ahora estudiando cuánta información pueden almacenar en el hipocampo. Les llevó cuatro años ser capaces, de manera reproducible, de almacenar 2 bits de información durante 10 segundos. Creen que sus hallazgos deberían progresan más rápidamente ahora que saben lo que están buscando y han encontrado el circuito cerebral que realmente mantiene la memoria a corto plazo.








•1 - El LHC encontró el bosón W±


El Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés), de la Organización Europea de Física Nuclear (CERN, por sus siglas en inglés), ha obtenido en apenas un mes de funcionamiento los primeros resultados "espectaculares" en su investigación, el 'bosón W', que hasta ahora los científicos tardaban meses en conseguir.

Así lo anunció hoy a Europa Press la experta del Instituto de Física de Cantabria (IFCA), un centro mixto Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Carmen García, al tiempo que puntualizó que no se trata de nuevos descubrimientos sino de confirmaciones de hallazgos ya conocidos, aunque en muy breve espacio de tiempo.

Concretamente, el 'bosón W' es una partícula responsable de la interacción débil en la naturaleza, que ya se conocía aunque se ha descubierto y comprobado durante varios meses de investigación, y no como ha sucedido ahora en el Gran Colisionador de Hadrones, que se ha logrado en días desde que tuviera lugar la primera colisión de partículas el pasado 30 de marzo.

"Las cosas están funcionando como esperábamos. De momento, no hay ningún descubrimiento sino que las cosas están funcionando bien. Ningún descubrimiento es inmediato. Los resultados son espectaculares porque un mes es muy poco tiempo para la toma de datos y ya se están obteniendo resultados. Se están confirmando cosas que ya se conocían, aunque en muy poco tiempo", agregó la experta en Física de Partículas.

Según explica SINC, el 'bosón W' es una de las partículas responsables de la interacción débil (una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza) cuyo descubrimiento constituyó uno de los mayores éxitos en los años 80 del CERN, y supuso el Nobel de Física a Carlo Rubbia y Simon van der Meer tras un prolongado análisis.

En este sentido, García apuntó que el próximo paso que los científicos esperan encontrar es alcanzar las llamadas 'partículas supersimétricas', que permitirían un mayor entendimiento de la materia oscura, que compone el 25 por ciento del Universo.

En cuanto a los nuevos descubrimientos, indicó que se precisa de un periodo de al menos "dos años" para ir obteniendo los primeros hallazgos. "Hay que esperar a las estadísticas e ir acumulándolas. Está funcionando todo muy bien pero no como para hacer ningún descubrimiento", puntualizó.


El objetivo final de esta máquina del 'Big Bang' es descubrir el 'bosón de Higgs', que podría explicar el origen del Universo. Según la Teoría del Big Bang, toda la energía estaba concentrada en un punto y el Universo se fue enfriando, de forma que el LHC pretende recrear esa situación. "Cuanta más energía pones junta más te acercas al momento del Big Bang y a los 7 TeV cada vez nos acercaremos más y si esta energía aumenta, todavía más a las condiciones del fenómeno", puntualizó la experta.

El LHC es el acelerador de partículas más grande del mundo, cuya principal investigación gira en torno a la búsqueda de la 'partícula de Dios' o 'Bosson de Higgs', que podría explicar el origen del Universo.

Concretamente, comenzó su andadura en noviembre de 2009, con los primeros haces en circulación a 0,45 TeV. Rápidamente se fueron alcanzando distintos hitos, con dos haces en circulación el 23 de noviembre, y el récord mundial de energía alcanzada por haz (1,18 TeV) se estableció el 30 de noviembre.

Todas las investigaciones que se realizan en España sobre el Gran Colisionador de Hadrones se coordinan a través de un proyecto Consolider del Ministerio de Ciencia e Innovación, el Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN, por sus siglas en inglés).