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Científicos británicos descubren tratamiento eficaz contra la calvicie

tilizan una variedad de proteínas que regresa la epidermis a un estado embrionario

Cada año se gastan en Estados Unidos mil 500 millones de dólares en posibles curas

JEREMY LAURANCE THE INDEPENDENT
Hay nueva esperanza para los calvos. Por primera vez, científicos han encontrado una forma de regenerar los folículos del cabello, lo cual puede conducir a una cura para la calvicie... y una bonanza para sus inventores.

Al revitalizar genes que alguna vez estuvieron activos en embriones en desarrollo, han estimulado las células de la piel para que desarrollen nuevos folículos, y ello promete convertir una calva reluciente en una gruesa alfombra.

El descubrimiento anuncia una solución para millones de personas que están perdiendo el cabello en el mundo, entre ellas 35 millones de estadunidenses que gastan en total mil 500 millones de dólares al año en productos para restaurar el cabello, medicamentos y trasplantes.

Una compañía estadunidense, Follica Inc., ha obtenido una licencia para explotar la tecnología, descubierta en la Universidad de Pensilvania, con la esperanza de desarrollar nuevos tratamientos para la pérdida del cabello y el acné.

El problema ha desafiado durante décadas los esfuerzos de tecnólogos capilares, pese a inversiones millonarias. El tratamiento tradicional ha sido el trasplante de cabello de otras zonas, normalmente de la nuca o las sienes. Además de que el resultado deja mucho que desear, esta técnica se ve limitada por la cantidad de cabello disponible, que nunca es suficiente para un trabajo decente. La meta ha sido lograr que las células capilares se multipliquen.

Experimentos en la Universidad de Durham, Gran Bretaña, publicados en 1990, demostraron que se podía estimular la multiplicación de esas células en el tubo de ensayo, pero al hacerlo perdían la capacidad de desarrollarse en folículos capilares. Desde entonces los científicos han buscado el ingrediente mágico que dispare la regeneración de folículos. Hoy, a 17 años de distancia, investigadores de la Universidad de Pensilvania creen haberlo encontrado. En experimentos con ratones han mostrado que cuando una herida está sanando se le puede estimular para que en vez de formar tejido de cicatriz regenere la piel con folículos y glándulas sebáceas, mediante la introducción de proteínas que participan en el desarrollo de folículos (conocidas como proteínas "wnt".

Los investigadores dicen que el saneamiento de heridas ofrece una ventana de oportunidad, pues entonces la piel regresa a un estado embrionario que la hace receptiva a la influencia de las proteínas.

George Costarelis, quien dirigió el estudio y es cofundador de Follica, señaló: "Hemos descubierto que podemos influir en el saneamiento de heridas con wnt u otras proteínas que permiten sanar la piel con menos cicatrización y con todas las estructuras de la piel, como folículos capilares y glándulas sebáceas, y no sólo una cicatriz".

Al introducir más proteínas wnt a la herida, los investigadores lograron duplicar el número de nuevos folículos. A la inversa, bloquear las proteínas detuvo la producción de folículos.

La investigación, publicada en la revista Nature, tiene implicaciones que van más allá de encontrar una cura para la calvicie. Eleva la posibilidad de tratamientos para otros desórdenes relacionados con los folículos, como el acné, así como problemas del cuero cabelludo y exceso de crecimiento capilar.

Descubren nuevo tratamiento contra la osteoporosis

La osteoporosis podría tener sus días contados. Los científicos aseguran haber descubierto un medicamento eficaz contra esta enfermedad, que hace quebradizos los huesos.

Es un tratamiento anual que reduce el riesgo de fracturas en las mujeres posmenopáusicas y en los hombres mayores de 65 años.

Los resultados del estudio, publicados por un diario de medicina de Nueva Inglaterra, señalan que el medicamento reduce hasta en un 40% las fracturas de cadera y en un 70% las rupturas de columna.

El tratamiento se administra vía intravenosa una vez al año, y tarda solo 15 minutos.


Descubren Que El Veneno De Una Araña Brasileña Causa Erecciones De Varias Horas



a picadura de la 'phoneutria nigriventer' no es mortal y actúa en la base del mecanismo cerebral que activa la excitación sexual masculina

Se llama 'phoneutria nigriventer' y es una araña brasileña de picadura venenosa, aunque no mortal. Hasta ahora, los efectos conocidos de su ataque eran dolor y cierta molestia. Pero los servicios médicos de Brasil han empezado a verse desbordados por ciudadanos aquejados de una secuela insólita: erecciones que se prolongan horas y horas. La Naturaleza supera a la Viagra. Lo cuenta esta semana la revista 'Live Science'.

Una vez más surge la casualidad en el camino de la prevención científica de la disfunción eréctil, un problema que padecen nada menos que 18 millones de hombres sólo en los Estados Unidos, cuna de la Viagra y sus imitadores.

Superado el entusiasmo de primera hora, resulta que alrededor de un tercio de los afectados por disfunción eréctil de normal a moderada y que han intentado remediarlo con la Viagra no han podido consumar sus anhelos. ¿Por qué? Los médicos han sido los primeros en alertar contra un mal uso del medicamente, no para prevenir una disfunción eréctil estructural, sino la coyuntural.

Además, la Viagra no sirve tanto para generar una erección, como para mantenerla. El mecanismo erectil se activa en el cerebro. Ahí es donde se genera el óxido nítrico que pone en marcha el proceso. Entonces surge una enzima (la cGMP) cuya función es relajar los músculos que rodean las cavidades cavernosas del pene, para permitir que se llenen de sangre. Pero a esta enzima le da la réplica otra sustancia, PDE-5, cuya misión es precisamente volver a dejarlo todo como estaba.

Medicamentos como Viagra, Cialis, etc, actúan bloqueando esta última sustancia, mientras que la picadura de la araña brasileña interviene en la misma generación del óxido nítrico. Así lo han descubierto los científicos Rómulo Leite y Kenia Pedrosa, del Medical College de Georgia.

Resultados concluyentes

Los resultados del estudio fueron concluyentes. Las ratas a las que se inyectó el veneno registraron invariablemente un aumento considerable de la presión sanguínea en el miembro viril, y mayor producción de óxido nítrico.

Con los datos disponibles, y a la espera de ulteriores comprobaciones, todo indica que el veneno de la araña se asemejaría más a un verdadero elixir sexual, mientras que la Viagra se ocuparía de hacer que el primero no decaiga. Pacientes y expertos, y más que nadie los laboratorios farmacéuticos, ya sueñan con una combinación explosiva de ambos principios activos, el alfa y el omega.


Descubren sustancia que inhibe el VIH

Un equipo de científicos alemanes descubrió una sustancia en la sangre humana capaz de inhibir al virus del Sida y de evitar la infección, lo que podría arrojar nuevas perspectivas para desarrollar una medicina contra la enfermedad.

Los científicos informaron en la revista médica estadounidense Cell que el inhibidor sanguíneo impide la fusión de las membranas celulares con las virales, lo que inhibe al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), causante del Sida.

El equipo, dirigido por Frank Kirchhoff y Jan Munch, está conformado por miembros de la Clínica Universitaria de Ulm, situada en el estado alemán de Baden Wurtemberg, y otros científicos de Hannover, Erlangen, Lubeck, Hamburgo y Nueva York.

De acuerdo con la fuente, un descubrimiento adicional permitiría una mayor efectividad en la inhibición del VIH: se trata de realizar algunas modificaciones en esa proteína sanguínea, conocida como Virip, péptido inhibidor del virus.

Wolf-Georg Forsmann, investigador de la farmacéutica IPF Pharmaceuticals en Hannover y miembro del equipo, dijo que "el agente se probó ya en animales, en experimentos que ya casi finalizaron, y este año esperamos poder comenzar las pruebas con seres humanos".

Los investigadores analizaron sustancias de la sangre de pacientes dializados y su influencia sobre el virus del Sida, hasta encontrar un fragmento de proteína sanguínea que bloquea la proteína gp41 del VIH-1, clave para la fusión de las membranas celular y viral.

El Virip impide así la actuación de una proteína del VIH esencial para penetrar en una célula humana sana.

En ninguno de los experimentos el VIH mostró resistencia a la acción de este inhibidor, lo que arroja aún mayor optimismo sobre las posibilidades de este descubrimiento, informaron los científicos.

El cambio no es radical respecto a otros medicamentos, pues el principio activo Enfuvirtide, incluido en el fármaco Fuzeon, de uso autorizado desde 2003, ataca la misma proteína que el Virip, pero según explicaron los investigadores, lo hace desde otro lugar.

Por ello, indicaron, de demostrarse la eficacia de esta sustancia endógena en los estudios con seres humanos, el Virip podría ser una solución para las personas infectadas por cepas de VIH resistentes a otros tratamientos.

Actualmente existen alrededor de 20 medicamentos contra el Sida, pero hasta el momento sólo controlan la infección, sin eliminar al VIH.

Científicos descubren proteína que inhibe tumores de pulmón


Un estudio en el que colaboró el reconocido científico español Mariano Barbacid demostró a partir de experimentos con ratones genéticamente modificados que la proteína p38 MAPK inhibe la producción de tumores de pulmón.

Aunque los resultados obtenidos en los experimentos en ratones habría que evaluarlos en humanos, las conclusiones de este trabajo son "consistentes" con las de otras pruebas en tumores cancerígenos humanos, afirmó el biólogo Ángel Rodríguez Nebreda, director de la investigación, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

El trabajo aparece publicado en el último número de la revista Nature Genetics.

A los ratones involucrados en este estudio se les sometió a una modificación genética para reducir la expresión de la proteína p38 en más de un noventa por ciento, y a continuación, se les hizo expresar un oncogén que produce tumores.

Los resultados desvelaron que los tumores (adenocarcinomas de pulmón) se iniciaban antes en esos animales que en otros con la proteína p38 expresada normalmente, y además estos tumores progresaban mucho más rápido hasta estadios malignos, lo que causaba una muerte más precoz.

Según el científico, otra de las implicaciones del estudio ha sido conseguir cultivar en el laboratorio células madre de pulmón, que "hemos sido capaces de diferenciar in vitro en una placa de cultivo a distintos tipos celulares".

En su opinión, "esto abre la posibilidad de regenerar el tejido pulmonar en el laboratorio, y usarlo con fines terapéuticos para aquellos casos en que se producen enfermedades de pulmón como la fibrosis o el cáncer".


Descubren que proteína de la leche materna protege contra obesidad

Las variaciones en la cantidad de leptina materna han sido, precisamente, las que han permitido a los científicos baleares extrapolar al ser humano sus resultados en ratas, indicó.

Madrid.- Estudios estadísticos realizados por un laboratorio español mostraron que una proteína de la leche materna, la leptina, protege más que la artificial contra la obesidad en la edad adulta, reveló hoy el diario El País.

El hallazgo de Andreu Palou y su grupo de la Universidad de las Islas Baleares plantea la posibilidad de añadir leptina a las leches infantiles, una idea con un mercado potencial de 15 mil millones de euros en Europa (unos 20 mil 420 millones de dólares).

Un laboratorio británico también hizo el descubrimiento aunque tiene menos avanzado el proyecto, según el diario español. Señaló que la leptina no sólo se conoce desde 1994, sino que constituye “un célebre fiasco en la farmacología del sobrepeso”.

Se pensaba que la leptina era producida sólo por el tejido adiposo y que su principal función era comunicar al cerebro que ya había bastantes reservas de grasa corporal, y que por tanto redujera el apetito.

Pero la administración de leptina a voluntarios no sirvió para que adelgazaran. Palou y su equipo, sin embargo, observaron hace seis años que el estómago humano produce leptina.

Además de que la proteína también estaba presente en la leche materna y, de manera sorprendente, podía absorberse intacta por el estómago del bebé (casi todas las proteínas se destruyen en el estómago).

“Palou sabía que el estómago está conectado mediante nervios y sistemas hormonales con los centros cerebrales que controlan el peso corporal, así que decidió explorar la cuestión a fondo”, detalló.

El grupo mallorquín demostró, en animales de experimentación, que la leptina sí puede ser un valioso recurso médico contra la obesidad, pero no de la forma en que se creía. Su ingesta con la leche materna no tiene un efecto directo sobre los centros cerebrales del apetito y el peso corporal: lo que hace es reprogramarlos para la vida adulta, afirmó.

Palou y su equipo han demostrado en ratas recién nacidas que la adición de pequeñas cantidades de leptina a la leche artificial -en un biberón, directamente- previene la obesidad durante la vida adulta, refirió.

También han aportado indicios muy sólidos de que lo mismo ocurre en humanos, dijo.

“La función de la leptina es defendernos frente al desarrollo de la obesidad y sus complicaciones médicas asociadas”, dijo Palou, biólogo molecular y vicepresidente del panel científico de nutrición de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

“Si uno ha tomada suficiente cantidad de leptina durante la lactancia”, explicó Palou al diario, “está muy protegido -dentro de límites razonables- de acumular un exceso de peso en la edad adulta, aunque puede haber excepciones”.

La leptina no está presente en las leches artificiales, lo que plantea de inmediato explorar la posibilidad de añadirla a esos productos.

Según Palou, en el futuro “todos estos preparados, que se han hecho casi imprescindibles en la vida moderna, deberán contener una cantidad suficiente de leptina, al menos durante una parte de la lactancia”.

Pero esto no ocurrirá antes de cinco años, en el mejor de los casos: falta lo esencial, que es un estudio clínico en humanos, puntualizó el rotativo.

“Actualmente, lo recomendable es la lactancia materna y, probablemente, lo seguirá siendo en el futuro aunque pueda complementarse en las madres cuya leche no contenga suficiente leptina”, advirtió Palou.

Las variaciones en la cantidad de leptina materna han sido, precisamente, las que han permitido a los científicos baleares extrapolar al ser humano sus resultados en ratas, indicó.

“Desconocemos las razones por las cuales varía tanto la cantidad de leptina en la leche materna”, admitió Palou. “Probablemente se deba en parte a factores genéticos, pero también al estrés y a un tipo de alimentación o estilo de vida desfavorable y particular de nuestra civilización”.

Según dijo El País, Palou se llevó una sorpresa hace dos domingos, cuando varios medios británicos anunciaron una “leche infantil artificial que previene la obesidad”, atribuyendo el proyecto a Mike Cawthorne, de la Universidad de Buckingham.

“Eso ocurría sólo dos días después de que Palou presentara sus resultados en una conferencia en Budapest. Cawthorne no sólo estaba entre la audiencia, sino que bombardeó a preguntas a Palou tras la conferencia. Y también ha patentado la idea”, indicó.

Palou subrayó que “de momento sólo puedo insistir en la recomendación de la lactancia materna frente a la artificial, pues la nueva función de la leptina que hemos descubierto es una razón de peso adicional para ello”.



Arqueólogos polacos descubren en Egipto una cervecería de hace 5 mil años

VARSOVIA, Polonia / EFE. —Un equipo de arqueólogos polacos ha descubierto en Egipto, en el nordeste del delta del Nilo, los restos de una cervecería y una tumba ricamente adornada de hace 5 mil años.
Según informó ayer el profesor Krzysztof Cialowicz, de la Universidad de Cracovia, el descubrimiento fue realizado por los científicos del Museo de Arqueología de Poznan
y de los institutos de arqueología de Cracovia y Varsovia que trabajan en la zona de Tell el Farcha desde hace diez años.

"Excavamos en una zona llamada “la Colina del Pollo”, donde descubrimos un antiguo poblado de los tiempos de los comienzos del reino de los faraones", declaró Cialowicz.
Ya antes en la misma zona los científicos polacos desenterraron dos estatuillas de oro de una altura de medio metro cada una que representaban a un soberano y a su hijo.

En el mismo asentamiento se encontraron numerosas figuras de madera y de hueso e incluso utensilios de piedra, como una cuchara con el mango en forma de cocodrilo.
Los científicos opinanque todos los objetos hallados eran ofrendas depositadas en homenaje a algúndios o soberano de hace, por lo menos 5 mil años.

En Tell el Farcha se encuentra asimismo el mayor centro de producción de cerveza del antiguo Egipto, con una cervecería recientemente hallada de hace 5 mil años.
Otro gran hallazgo fue una tumba datada hace 4 mil 900 años y construida de ladrillos en la que se encontraron decenas de recipientes de diversos tipos, arpones de cobre y joyas de diferentes metales.

"En una tumba tan amplia, porque tenía una superficie de 72 metros cuadrados, y con tantos objetos valiosos dentro que tuvo que pertenecer a alguien muy importante de la élite de hace cincuenta siglos que tenía que ver con la pesca y con el comercio", concluyó el profesor Cialowicz.
El nuevo descubrimiento acaparó ayer la atención de los arqueoólogos del mundo.

Científicos descubren 28 nuevos planetas fuera del Sistema Solar

* La joya del descubrimiento al que llegó un equipo de científicos estadounidenses es un cuerpo que podría estar constituido por roca y agua, como la Tierra.

Una reciente investigación científica desarrollada en los Estados Unidos demostró la existencia de 28 nuevos planetas fuera del Sistema Solar, y que giran en órbita alrededor de estrellas distantes.

Jason Wright, uno de los investigadores de la Universidad de California sostuvo que “por lo menos el 30 por ciento de las estrellas que se sabe albergan planetas tienen a más de un objeto en órbita".

Sin embargo, hay una que resalta por sobre las demás. Es un cuerpo parecido a la Tierra, que se presume puede estar constituido en un 50% por roca y en el otro 50% por agua que gira alrededor de una estrella denominada Gliese, según consta en el diario Clarín.

“Este planeta tiene, tal vez, la estructura interna de un súper híbrido Tierra/Neptuno, con un núcleo rocoso rodeado de una cantidad significativa de agua comprimida en forma sólida a elevadas temperaturas y presiones", sostuvo Geoff Marcy, líder del grupo.

"La caza de planetas se está volviendo mucho más sofisticada. Nuestra técnica primaria, que se basa en la observación de los pequeños movimientos reflejos de una estrella mientras un planeta la rodea en órbita, aumentó mucho en estos últimos 15 años”, afirmó, por su parte, Wright.

“Hoy estamos en condiciones de detectar cambios en el movimiento de algunas estrellas de hasta un metro por segundo", concluyó este investigador.




Fuente: http://ipitimes.com/descubrimientos.htm