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Manuel Antonio Cuba es el coordinador para Latinoamérica del grupo de investigación de la empresa Liftport, empresa que está desarrollando el proyecto de ascensor espacial. La empresa tiene fijado como objetivo la puesta en marcha del ascensor el 12 de Abril de 2018.
¿Podrías resumir que tiene de sueño y que tiene de real el proyecto de ascensor espacial?
El Ascensor Espacial puede ser dividido en 4 partes: la plataforma marítima, el emisor láser, la cinta de nanotubos de carbono y el carro robot que subirá por la cinta.
El concepto de plataforma marítima existe desde hace bastante tiempo. Basta mirar las plataformas petroleras que hay alrededor del mundo. Por este lado no existe gran inconveniente. Más aún si consideramos que la plataforma se encontraría en una zona con el clima más tranquilo del mundo. El láser también existe. Tanto NASA como la JAXA (la Agencia Espacial Japonesa) han realizado investigaciones sobre este tema. Es mas, la Spaceward Foundation, quien auspicia el evento anual Elevator: 2010, tiene como parte de la competencia el diseñar un carro robot que sea capaz de subir con la energía recibida por un láser. Podrán encontrar mayor información aquí. La cinta de nanotubos de carbono es lo que podríamos considerar la parte soñadora del proyecto. Actualmente no existe tal compuesto. Aunque se han logrado importantes avances en el campo de los nanotubos de carbono, la mayoría se han concentrado en sus propiedades electrónicas. Los grandes laboratorios de HP, IBM, NEC, entre otras, invierten millones de dólares cada año para ver de que manera los pueden implementar en sus productos. ¿Cuándo tendremos una cinta de nanotubos de carbono? No se sabe aún. Se requiere invertir una fuerte suma de dinero (se estima que son US$ 50′000,000) que Liftport no dispone. Por ese motivo, hemos tomado como primer paso la instalación de una planta de nanotubos de carbono en Nueva Jersey. Con esta planta buscamos generar ingresos que nos permitan investigar más a fondo el tema de la cinta. El carro robot también existe. El Grupo Liftport ha desarrollado uno que es capaz de trepar por una cinta de hasta un kilómetro de altura. Ninguna organización, pública o privada, había hecho esto antes. La intención no es solo probar que la tecnología es posible, también se pretende ofrecer este sistema como un producto mas económico que un satélite de percepción remota.
“El Grupo Liftport ha desarrollado uno (carro robot) capaz de trepar por una cinta de hasta un kilómetro de altura. Ninguna organización, pública o privada, lo había hecho antes”
¿Cuál es en estos momentos el mayor reto tecnológico al que os enfrentáis?
Podríamos decir que el mayor reto tecnológico es la cinta de nanotubos de carbono. Pero la verdad, el mayor reto para el proyecto es el aspecto económico junto al político. Si Liftport no logra generar los ingresos necesarios para mantener vivo el proyecto, la empresa desaparecerá. Pero, si tiene el dinero más no el apoyo político, será un proyecto frustrado. Es por eso que dedicamos gran parte de nuestro tiempo a buscar maneras de generar ingresos y de que el público en todo el mundo sepa lo que estamos haciendo.
“El mayor reto tecnológico es la cinta de nanotubos”
¿Con que tipo de modelos y prototipos trabajáis en el desarrollo del ascensor espacial? ¿Cómo se ha modelizado el cable? ¿Bi-articulado en los extremos, articulado más extremo libre,…?
Actualmente los prototipos son construidos por nosotros mismos. Las partes las compramos por catálogo a diferentes proveedores, de esa manera reducimos los costos de investigación y desarrollo. Es más, la cinta que hemos utilizado para las pruebas es hecha por 3M. Sobre el modelo del cable, existen diversas opiniones al respecto, pero aún siguen siendo tema de debate. La única forma de saber de que tipo va a ser será cuando tengamos la cinta de nanotubos de carbono y la despleguemos desde una gran altura.
“Sobre el modelo de cable existen diversas opiniones al respecto”
¿Podrías hablarnos de los laboratorios y equipos de trabajo que se emplean?
Actualmente no contamos con más laboratorios que un garaje lleno de partes para fabricar los robots. Al mismo estilo de los fundadores de Hewlett-Packard, no contamos con equipos de alta tecnología o que hayan significado una fuerte inversión de dinero. Lo que si tendremos pronto serán los hornos para la fabricación de nanotubos de carbono, los cuales han costado varios miles de dólares. Esperamos tenerlos funcionando para el mes de agosto del presente año. Eso si, sabemos que llegado el momento, tendremos que adquirir máquinas más caras que nos permitan seguir adelante con el proyecto.
“Pronto (aproximadamente en agosto) tendremos los hornos para la fabricación de nanotubos”
¿Cuál es exactamente el papel de la NASA dentro del grupo de constructores del ascensor espacial?
NASA fue quien, originalmente, financió el estudio de prefactibilidad al Dr. Bradley Edwards. Producto de este estudio fue que se fundó la empresa HighLift Systems, juntó con Michael Laine. Una vez que se acabó el dinero, tanto Laine como Edwards decidieron emprender rumbos diferentes. El Dr. Edwards tomó una posición como Director de Investigación en el Instituto de Investigación Científica para seguir con la investigación de tecnologías del Ascensor Espacial en el sector público, mientras que Michael Laine fundó la empresa Liftport, para buscar el financiamiento privado del proyecto y obtener ingresos por el desarrollo de nuevas tecnologías. Actualmente ambos son asesores de la Spaceward Foundation, una fundación auspiciada por NASA para competencias anuales que busquen crear las tecnologías necesarias para la construcción del Ascensor Espacial.
¿Cómo se contempla el fenómeno de resonancia y qué medidas se están estudiando para evitarla?
Actualmente todos los estudios sobre el tema de resonancia existen en papel. Para el Grupo Liftport, la única forma de saber que es lo que pasará en realidad, será haciendo pruebas en el campo. Pasarán algunos años hasta que esta pregunta pueda ser contestada.
¿Desde qué punto de la corteza terrestre pretende ascender el ascensor?
El Ascensor Espacial empezara su ascenso a unos metros sobre el nivel del mar, ya que se encontrará sobre una plataforma tipo petrolera a dos mil kilómetros al oeste de las Islas Galápagos, en la línea ecuatorial sobre el Océano Pacifico.
“El Ascensor Espacial empezará su ascenso sobre una plataforma tipo petrolera a 2000 kilómetros al oeste de las Islas Galápagos”
¿Existe algún tipo de estudio sobre la región del espacio donde el impacto de agentes exteriores (climáticos y humanos) sea menor?
Existen algunos estudios pero enfocados a satélites o al transporte de seres humanos al espacio. No existe un estudio que se enfoque en las necesidades del Ascensor Espacial. Sin embargo, si está considerado como uno de las cosas que tendremos que hacer para que el sistema funcione sin interrupciones externas.
Muchas gracias Manuel por tus explicaciones y tu tiempo.
FUENTE:
http://spanish.jabatonet.com/ciencia/entrevista_manuel_cuba_ascensor_espacial.html
Al parecer este proyecto se basa en capturar un asteroide que haga contrapeso a la masa del cable de nanotubos de carbono y al ascensor.
Este cable sería desplegado desde el espacio dejándolo caer suavemente mientras se manipula la órbita del asteroide para que en todo momento lo contrapese teniendo como centro de masa la órbita geoestacionaria.
Según cálculos matemáticos esto es posible y la empresa Liftport, diseñadora del sistema ha ganado una beca de la NASA para su proyecto.
La energía para el ascensor la proveería un láser disparado desde la tierra y el ascensor tendría una especie de paneles solares que absorberían dicha energía para con ella mover unos motores eléctricos y así lograr su desplazamiento.
Esta parte es mia basándome en la web de Liftport que está en inglés y otros artículos que andan por ahí, son muchos si se fijan en google.
http://www.liftport.com/
Otro artículo interesante sobre el tema pero en inglés:
www.affordablespaceflight.com/spaceelevator.html
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Información del post
#1 -
Billiken
| 03.10.2007 14:53:26 dijo:
Muy Interesante !!!!
Esta idea es tan vieja, que yo me acuerdo de haberlo leido en la revista cuando todava estaba en el secundario (y ya pasé los 30)
#2 - kastor78 | 03.10.2007 15:00:46 dijo:
esa la dijo el riojano hace unos años , era mas sofisticado cohete desde cordoba a japon , lo mas de lo mas
#3 - 4gustin83 | 03.10.2007 15:09:35 dijo:
#4 - Chajay | 03.10.2007 15:11:10 dijo:
imaginate que se corte la luz (o algo) justo cuando estas en el medio!
PANICO TOTAL!
#5 - bhgang | 03.10.2007 15:57:19 dijo:
No me animo a subirme a la montaña rusa roja del parque de la costa me voy a subir a eso, nahhh. jaja.
#6 - Asturiano | 03.10.2007 16:02:51 dijo:
Me mató de risa ese comentario jeje. Igual, no es nada del otro mundo esa montaña, parece peor de lo que es
#7 - wertygol | 03.10.2007 17:04:40 dijo:
Lo bueno de esto es que cuando suban el primero, lo van a usar para construir el resto, una vez que haya suficientes Ascensores en órbita no se van a necesitar más cohetes para salir de la órbita, lo cual es un avance enorme en la conquista del espacio. Por ejemplo estos ascensores se pueden usar para deshacernos de los desechos nucleares (se los lanzaría al espacio una vez subidos por el ascensor, sin ningún tipo de riesgo)
#8 - tiojessy | 14.10.2007 19:12:19 dijo:
Che, es idea mia, o esto es una pelotudez inconcebible?
Además, eso de poner fecha, de acá al 2018, gente, faltan 11 años, no jodamos...
O algun cararrota me va a decir que en Octubre de 1996 alguno se agendó para el domingo 14 de octubre de 2007 estar leyendo/escribiendo en un sitio de internet llamado Taringa. no jodamos...
#9 - havaiano | 19.11.2007 01:35:36 dijo:
deve soplar el vientito a 50 km de altura
se mueveeee
#10 - Hyperspace | 09.07.2008 12:41:49 dijo:
Deseo conocer más el espacio.
#11 - NahuelINXS | 17.09.2008 16:03:29 dijo:
buena idea , pero me parece que se la robaron al Contra The Hard Corps, de sega genesis
#12 - dierok | 17.09.2008 16:08:31 dijo:
es la 1 vez q lo veo al post aguante taringa
Muy Interesante !!!!
Esta idea es tan vieja, que yo me acuerdo de haberlo leido en la revista cuando todava estaba en el secundario (y ya pasé los 30)
#2 - kastor78 | 03.10.2007 15:00:46 dijo:
esa la dijo el riojano hace unos años , era mas sofisticado cohete desde cordoba a japon , lo mas de lo mas
#3 - 4gustin83 | 03.10.2007 15:09:35 dijo:
#4 - Chajay | 03.10.2007 15:11:10 dijo:
imaginate que se corte la luz (o algo) justo cuando estas en el medio!
PANICO TOTAL!
#5 - bhgang | 03.10.2007 15:57:19 dijo:
No me animo a subirme a la montaña rusa roja del parque de la costa me voy a subir a eso, nahhh. jaja.
#6 - Asturiano | 03.10.2007 16:02:51 dijo:
Cita bhgang:No me animo a subirme a la montaña rusa roja del parque de la costa me voy a subir a eso, nahhh. jaja.
Me mató de risa ese comentario jeje. Igual, no es nada del otro mundo esa montaña, parece peor de lo que es
#7 - wertygol | 03.10.2007 17:04:40 dijo:
Lo bueno de esto es que cuando suban el primero, lo van a usar para construir el resto, una vez que haya suficientes Ascensores en órbita no se van a necesitar más cohetes para salir de la órbita, lo cual es un avance enorme en la conquista del espacio. Por ejemplo estos ascensores se pueden usar para deshacernos de los desechos nucleares (se los lanzaría al espacio una vez subidos por el ascensor, sin ningún tipo de riesgo)
#8 - tiojessy | 14.10.2007 19:12:19 dijo:
Che, es idea mia, o esto es una pelotudez inconcebible?
Además, eso de poner fecha, de acá al 2018, gente, faltan 11 años, no jodamos...
O algun cararrota me va a decir que en Octubre de 1996 alguno se agendó para el domingo 14 de octubre de 2007 estar leyendo/escribiendo en un sitio de internet llamado Taringa. no jodamos...
#9 - havaiano | 19.11.2007 01:35:36 dijo:
deve soplar el vientito a 50 km de altura
se mueveeee
#10 - Hyperspace | 09.07.2008 12:41:49 dijo:
Deseo conocer más el espacio.
#11 - NahuelINXS | 17.09.2008 16:03:29 dijo:
buena idea
, pero me parece que se la robaron al Contra The Hard Corps, de sega genesis #12 - dierok | 17.09.2008 16:08:31 dijo:
es la 1 vez q lo veo al post aguante taringa
