Chillwave???




A 18 días (JULIO 9, 2010) de que se cumpla un año de que el mundo haya visto el surgimiento del género musical más reciente “Chillwave” también llamado “Glo-Fi” (claro gracias al fabuloso Internet) este 13 de Julio tendremos en México a Neon Indian que pisa nuestro país por segunda vez. También podremos recordar, la reciente visita de Toro y Moi, lo cual parece posicionar esta nueva escena musical en un momento de gran éxito, pero ¿Qué es el Chillwave?

El 27 de Julio del 2009 un blogger llamado Carles escribió para Hipster Runoff, sobre unas cuantas bandas que tenían un sonido y forma de grabar parecida, convencido de que realmente estaba surgiendo una nueva escena musical ante sus ojos decide darle seriedad dándole un nombre a este nuevo género, haciendo una de las listas más ridículas y pretenciosas, en la que nos da algunas sugerencias para ponerle nombre a su bebe, entre algunos nombres figuran estos: no-fi, Synth Computer Pop Atmospheric Wave, GazeWave, ShitWave, WaveWave, Chillgaze, Pitchforkwavegaze, Blogrock, etc. como respuesta a esta lista Ernest Greene también conocido por el nombre de su proyecto Washed Out comento en una entrevista: “You’ve got to kind of laugh at it, […] That all came out of blog culture. I don’t really think about it.” Esta lista que parece un chiste, no tardo en difundirse y que varios sitios de Internet dieran sus propias sugerencias entre ellas el llamado Glo-Fi, entre algunos de los grandes como Pitchfork, NME y Gorilla VS. Bear empezaron a hacer uso del término.

Este Nuevo genero es descrito por Carles como: “chillwave is supposed to sound like something that was playing in the background of ‘an old VHS cassette that u found in your attic from the late 80s/early 90s.” mientras que Jon Pareles del The New York Times de una forma mas sobria describe al genero de esta forma “They’re solo acts or minimal bands, often with a laptop at their core, and they trade on memories of electropop from the 1980s, with bouncing, blipping dance-music hooks (and often weaker lead voices). It’s recession-era music: low-budget and danceable.” Lo cierto es, ya hablando en una forma más técnica, que este nuevo género se caracteriza por el uso excesivo de samples, la mayoría basado como en el caso de Neon Indian en cintas magnéticas de casetes, sin embargo son diversas las técnicas utilizadas por estos artistas como es el caso de Small Black un tanto digital pero de baja calidad con el uso de el Casio Sk-5 con un rango de sampleo de 8-bit, 9.38 kHz de frecuencia, que de alguna forma dan una estética de Lo-Fi (Low fidelty), otros como Toro y Moi, Washed Out y Memory Cassette (uno de los 2 pre-proyectos de Dayve Hawk que se fusionaron para crear Memory Tapes) optan por el uso de software’s, el uso de los sampleos en forma de loops se puede escuchar de una forma clara en bandas como Neon Indian y Toro y Moi que crean collage de samples al estilo de The Avalanches pero más descuidados, por otro lado el uso de efectos en la voz es muy utilizado, ya sea mandando la señal por un filtro de Low-pass o haciendo uso excesivo de efectos como el reverb y los delays dando por resultado voces que parecen lejanas y que a la vez crean un “Wall of Sound”, otro recurso utilizado por algunos es el llamado “sidechain compression” que es una fuerte compresión de un sample, cada que un golpe del bombo entra, este es llevado a la práctica muy particularmente por Toro y Moi y Lone (que en este ultimo año quedo etiquetado dentro del Chillwave muy a la fuerza), este es un ejemplo:



Una Característica más es el uso casi forzoso de sintetizadores, el cual no sigue un canon específico y es muy particular en cada uno de los proyectos, por ejemplo Neon Indian, que utiliza un Prophet ’08, que es un sintetizador análogo, y no es de sorprenderse ya que se puede escuchar claramente en su último sencillo ”Sleep Paralysist” en donde se aprecia su potente LFO y su sello característico el vibrato en los sintetizadores. Hablando de Neon Indian me tope con la noticia de que le habían robado su equipo en una presentación en Sacramento, tuve la oportunidad de ver qué tipo de sintetizador usa, aquí les dejo algunas de las cosas que le robaron:

· Dave Smith Prophet ’08 synthesizer (limited edition signed w/ red LEDs) (w/ flight case)

· Empress Super Delay Pedal

· Death By Audio Super Sonic Fuzz Gun Distortion Pedal

· BCR 2000 Rotary Midi Controller

Esperemos que no afecte mucho en su próximo evento en México.

Regresando al tema, los sintetizadores elegidos por Toro y Moi y Washed Out son “Virtual Analog” que es un tipo de síntesis que simula el de un circuito análogo, Toro y Moi con un R3 de Korg y Washed Out con un Nord Wave. Por lo que llegamos a la conclusión de que si hay ciertos parecidos técnicos entre estas nuevas propuestas, pero la instrumentación y técnicas de uso varían, pues cada proyecto tiene su propio sello característico y esto mismo hace que no sea determinante para encajar en un género.




Entonces ¿Qué es el Chillwave?, a continuación estaré metiéndome en territorios obscuros, quizás saque mis prejuicios y trate de ser retórico.

Algo Chistoso paso con este “nuevo genero” fue la forma en que se dio, es insólito, esta siendo el reflejo de esta nueva sociedad, del Internet, de este mundo cada vez mas personalizado, solo veánlo en su perfil de su red social favorita, en sus videojuegos o en su celular, también de la globalización y la demanda de música que incrementa con un sin sentido, la gente colecciona bandas “underground” y las presume, desde la década del 2000 se podían ver los falsos profetas y bandas que querían trascender, con la creación de nuevos géneros, como Klaxons, Vampire Weekend, etc. Esta reciente escena musical no tiene hogar, podremos recordar en Inglaterra el “British Invasion”, el Baggy en Manchester con los Stone Roses, James y los Happy Mondays por mencionar a algunos grupos, lo mismo pasó con el Grunge en Seattle y el mismo Blues tuvo sus diferentes variantes dependiendo de la región, por mencionar Chicago y New Orleáns, después se van difundiendo hacia otros países, pero en la actualidad podemos ver mucho sincretismo, el World Music ah sido buena herramienta para fusionar el genero de tu agrado y crear otro nuevo. Sin embargo esta escena esta surgiendo simultáneamente en diferentes estados de Inglaterra y en especial de E.U.: Texas, Georgia, New Jersey, South Carolina, New York y Nottingham. Considerando que antes los movimientos musicales se determinaban por una ciudad o lugares donde congregaban bandas para tocar, Alan Palomo de Neon Indian comenta: “Now it’s just a blogger or some journalist that can find three or four random bands around the country and tie together a few commonalities between them and call it a genre.” Este Género vive en el Internet y convive con nuestras intimidades.

Cuanta Palabrería, vamos a terminar esto rápido, hablemos un poco sobre la estructura de una canción chillwave si es que existe y quiero aclarar que no tuve el tiempo para traer argumentos sólidos, a grandes rasgos muchas personas hablan de que el chillwave tiene mucho parecido con la música minimalista, ¿Qué tan cierto es esto? La verdad no quisiera meterme con ese tipo de terminos y solo me atrevería a decirlo de Washed Out, una canción clara de esto es “Feel It All Around” en la cual se desarrolla un motivo melódico en el bajo en un compás binario, con algunos adornos como un arpegio de un acorde mayor7 repleto de delay, pero no cambia, parece mantenerse en una tónica, podemos escuchar dos melodías que se repiten hasta un fade out, esta canción en particular si la consideraría minimalista y la mayoría de el material de Washed Out, en cuanto a las demás bandas hacen mucho uso de la estructura verso contra coro, una vez mas varia dependiendo del artista y hablando entonces sobre la estructura de una canción podría decir que Toro y Moi y Neon Indian son los que tienen estructuras más complejas, nada simples y aveces repletas de samples, a pesar de todo eso existe un parecido con todas estas bandas y reside en la “simplicidad”.

Hay algo más que une a estas bandas, parecería irrelevante pero no lo es, el promedio de la edad de estos individuos (que parece que no tenían contemplado el éxito) es de 25 años. En muchas de sus canciones y visuales podemos ver la melancolía por los años 80’s, el VHS, los pequeños detalles, el agua, la playa, el “chill” (slang que se refiera a relajarse) y los casetes “The cool thing about cassettes is that they are made by hand and each one sounds slightly different, so it makes for a more personal experience” comenta Ernest Greene y que eso mismo es parte de otro de los muchos calificativos que le han dado al genero, Lo-Fi y es que todos menos Small Black (quienes entran después en la clasificación de chillwave) son proyectos de una persona que en vivo traen músicos, pero que la composición y grabación son hecha por una persona, como Washed Out su estudio de grabación es su laptop y su sintetizador, al igual que Toro y Moi, reflejo de esta era personalizada y de su soledad, algunos me dirán que tenia mucho tiempo que no había salido música tan sincera y tan llena de errores, autobiografíca en el caso de Toro Y Moi, quien después se metió en problemas con algunos amigos pues hablaba de ellos de una forma muy directa en sus canciones o como “Get Up” de Washed Out que no sabe terminar y es cortada de una manera muy brusca y ese tipo de cosas son en las que nunca pusieron tanta atencion pues su musica no estaba contemplada para escucharse en la radio en un primer momento, era algo más personal de estos músicos de alcoba.

Para terminar, algunos me preguntarían quien fue la primera banda chillwave, sin duda dos bandas llenan los requisitos antes vistos y no suenan tan parecido, Lone y Ariel Pink quienes a su vez también son un tipo de proyecto de una sola persona y tienen una forma de grabar parecida, de bajo presupuesto y ya llevan mucho tiempo haciendo esto que ahora se llama chillwave. ¿Quiénes son los nuevos artistas del chillwave? Million Young, Golden Ages y Blackbird Blackbird son los que figuran, algunos muy a la fuerza mientras que otros como Blackbird Blackbird parece que entendieron cual es la nueva tendencia y hacia donde va la demanda del público. Quizás estemos enfrente de una escena musical que nunca existió.