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Damos rienda suelta a la loca especulación y recordamos la historia de la saga a solo unos días de que GTA V se desvele finalmente.



Los rumores sobre GTA V

La simple publicación del título del juego jugando con la V en símbolos romanos de un billete de cinco dólares ha dado el pistoletazo de salida al esperado anuncio… tendremos noticias el día dos de noviembre, mientras, los rumores han arrancado y el alud de propuestas desborda todos los canales de la red de redes. En este reportaje intentamos aglutinar las opciones más viables junto con propuestas muy especulativas sobre un juego que podría cambiar la forma en la que percibimos los actuales juegos de acción. Se ha hablado de personajes, gráficos, influencias externas y nuevos motores que nos prometen el GTA más grande de todos los tiempos.

Back to… ¿Los Angeles?

La principal discusión sobre el juego es la localización en la que se va a desarrollar la acción. Una ciudad nueva, un viaje a Europa, una aventura en las ya existentes… muchas han sido las especulaciones que en los últimos días han ido tomando una forma que poco a poco nos va devolviendo a Los Ángeles, una de las ciudades protagonistas en San Andreas bajo el nombre de Los Santos.

El verde del símbolo V del anuncio de Rockstar nos lleva al verde con el que CJ Johnson y los Groove Street se identificaban. Recuerdos que todos los que disfrutamos en aquellas peleas de bandas aún tenemos muy frescos.

Las suposiciones que nos llevan a la ciudad californiana no son meramente visuales ya que tenemos un antecedente actual en el que podemos fijarnos, L.A. Noire. La inversión del estudio en este juego y el potente desarrollo ambiental podrían servir de base para crear un escenario perfecto para el juego actual. El trabajo realizado y la inversión en reproducir una ciudad hasta el más mínimo detalle no podría dar otro enganche para adivinar cómo será el futuro GTA V. Si hablamos de una revolución en los sandbox podríamos imaginar que no van a encerrarnos en una sola ciudad sino que van a desarrollar diferentes localizaciones fuera de esta llevándonos de paseo por un extenso mapa en el que otras ciudades y entornos tendrían protagonismo una vez avanzado el juego. Propuestas como Red Dead Redemption o GTA San Andreas son ejemplos de lo que significa tener localizaciones externas a la de la ciudad para eventuales misiones o situaciones con peso argumental fuera de ella.



Y si hablamos de ciudades también podemos fijarnos en la época, siempre actual o pasada, excepto GTA II que nos llevó al año 2013. Pese que esto no supone ningún problema para la saga, nos lleva a especular sobre las posibilidades que este campo presta al V.

Cambios sociales, crisis y revolución tecnológica

Si algo se ha consolidado desde el último GTA IV es la tecnología y el uso de internet de forma diaria y al minuto. Los smartphones y las redes sociales deberían tener el protagonismo que en la cuarta edición del juego tuvo el BipBipBip que nos avisaba de una propuesta de cita o de un encuentro con el matón de turno en el móvil de Bellic. La interacción con los ordenadores y máquinas no será nueva en GTA pero sí la del protagonista con ciertas redes sociales si los de Rockstar quieren hacerlas aparecer.

Especulando sobre las épocas, tenemos dos vías en las que investigar dejando de lado los más visionarios que optan por un posicionamiento más futurista. En primer lugar la época actual nos da un escenario donde el contraste lujo-pobreza puede ser un buen enganche. La elegancia de ciertos lugares de Los Ángeles contrastada con la de algunos de los rincones más degradados de la ciudad podrían ser un buen guión argumental para empezar a movernos en la especulación del personaje -o personaje- protagonistas en esta ocasión.



Mientras esta opción sería la más lógica, la aparición del anuncio de GTA con un fragmento de un billete de cinco dólares también ha llevado a investigar la procedencia del símbolo. Una ilustración que nos hace viajar a un billete de curso legal de finales del siglo XIX… ¿muchas posibilidades? Sí, desde luego, aunque la ausencia de vehículos potentes en la época acabaría con la propuesta que GTA ha desplegado durante los últimos años. Toda esta mezcla de épocas y posibilidades induce a pensar en una sola elección o también en la mezcla de historias.

¿Sería factible un GTA que viajara por diferentes épocas de la historia? Esta sería otra elucubración sin más sentido aunque puestos a imaginar no suena tan descabellado ni a nivel técnico ni tampoco argumental. Son muchas las series actuales y películas que mediante flashbacks han usado este recurso para crear un guión cargado de situaciones en las que diferentes historias se entrelazaban a lo largo del tiempo. La única contrariedad sería deambular por los diferentes espacios libremente a nivel de época para que el juego no se convirtiera en un "regreso al futuro". La otra posibilidad sería que la época actual fuera el punto de conexión y eventualmente pudiésemos acceder a ciertos momentos de la historia en una temporalidad diferente.



Guiones de película para personajes con historias potentes

La historia de GTA va ligada a ciertas historias de peso… Tommy Vercetti, Niko Bellic, todos ellos han tenido una historia de redención que por un motivo u otro les hacía buscar el sueño americano. Uno llegado de Europa, el otro perdido en una ciudad con muchas posibilidades y con un objetivo, crecer en un lugar en el que la supervivencia era difícil. Abrirse paso en la sociedad de GTA y hacerse un nombre ha sido la finalidad común en todos los juegos de la saga. En esta ocasión hemos empezado a oír que el protagonista único puede dejar paso a una propuesta diferente que dotaría las horas de juego con un punto innovador como la presencia de más personajes principales en la historia.

A partir de un casting celebrado en marzo de 2011 en Los Ángeles, se filtraron diferentes perfiles que se adaptan perfectamente a la cábala por la que estamos apostando: un joven agente del FBI, un divorciado con un hijo y algunos personajes femeninos que pueden dar una vuelta de tuerca al juego y convertir la historia en un guión múltiple en el que intervendrían diferentes puntos de vista. Además de ello, y tal como empezamos a notar en IV, GTA podría introducir la propuesta de la toma de decisiones de forma más potente, creando una historia al más puro estilo cinematográfico. Pese a que la compañía ha desmentido que ninguna serie actual habría sido base para el juego, la incidencia de series como The Sopranos o The Wire -esta última con una misma época desde diferentes puntos de vista- serían un buen punto de partida para imaginarnos un juego concebido como algo más que eso, como un guión con giros argumentales y la emoción que los Tony Soprano y compañía han impreso en cada uno de los grandes capítulos de estas series que son de culto para muchos de nosotros.



En cuanto a la presencia de caras -y voces- conocidas en el juego, fue Gilbert Gottfried, el popular actor de comedia norteamericano el que –supuestamente- abrió la veda en Twitter asegurando que "acababa de poner voz a un personaje en GTA V", un mensaje que fue borrado y del que ahora no queda ni rastro.

La recreación de una realidad. La batalla de los gráficos

Aunque si hay un punto en el que GTA tiene mucho trabajo ese es sin duda el de los gráficos. La gran cantidad de animaciones, recreaciones y construcciones de un sandbox implica el uso de muchos patrones que generan un ambiente increíble. El paso a la alta definición total y la nueva generación permiten que los juegos luzcan cada vez más realistas. La inmersión en el trabajo gráfico que el estudio realizó en GTA IV nos hace creer que en esta ocasión también se superarán y a la multitud de opciones en construcciones y ambientación añadirán una propuesta en caracterización de personajes y movimientos faciales que ya hemos visto no hace mucho tiempo.




En referencia a otros títulos, L.A. Noire sería la base que se utilizaría para este último requerimiento. El motor MotionScan permitiría la recreación facial de diferentes personajes que llevarían GTA V a lo más alto; la buena implementación y la mejora en las actuaciones que esto supondría en el juego serían el último toque a un título que promete largas horas de diversión.

La propuesta que no se conoce aún es si habrá caras conocidas en el juego. La versatilidad de esta tecnología permitiría recrear cualquier cara y aplicarla al personaje guardando la máxima fidelidad con la realidad. Gracias a ello los amantes del séptimo arte y del décimo –el del videojuego– veríamos con muy buenos ojos la aparición de algunas de las leyendas que han protagonizado los filmes más importantes de la historia del cine: Al Pacino, Robert de Niro o incluso los actores que actualmente están despuntando y que darían ese toque para que el videojuego sea, por fin, considerado una parte más del arte en la actualidad.

Previsiones millonarias y una espera que será muy larga

El anuncio de Rockstar sobre GTA V también ha iniciado un baile incesante de números referidos a las ventas y previsiones de ingresos de este juego. De los 20 millones de copias vendidas en la anterior edición, los especialistas, como Arvind Bhatia, de Sterne Agee, cuantifican las ventas de estas versión sobre unos 25 millones de ejemplares, una cifra que se alinea con el éxito que consiguió Call of Duty: Black Ops con su salida al mercado. La existencia de más consolas y la implantación en el mercado que ha conseguido GTA IV prometen que los números se van a sobrepasar de forma segura en esta ocasión.

Si hablamos de ingresos extra, el último Grand Theft Auto ya hizo sus pinitos con el online y los descargables. Un juego completo como el que presumiblemente será GTA V seguramente explotará estas características dotando el título de propuestas que completarán un escenario trabajado a conciencia a todos los niveles.

Con la edición de un vídeo conmemorativo de la salida al mercado de GTA III, Rockstar quiso darnos las gracias a todos los fans por el apoyo prestado durante todo este tiempo. Ahora nos deja un anuncio que da el pistoletazo de salida a unos largos meses de noticias con cuentagotas sobre uno de los juegos que revolucionará -otra vez- el mercado del videojuego y el género del sandbox tal como lo conocemos.

La historia de GTA

Hay ciertos juegos tras los cuales hay un antes y un después, y hace poco más de diez años Grand Theft Auto III redefinió los juegos de acción en la era de las tres dimensiones para siempre. El juego de Rockstar Games inventó los juegos de acción de mundo abierto, sandbox o no-lineales, como se les quiera llamar, un género o subgénero del que han partido varias de las grandes sagas que hemos podido disfrutar de los últimos años, y que ha acabado influyendo en casi todas las demás. Sin GTA3 no habría ni Assassin’s Creed, ni Red Dead Redemption, ni L.A. Noire, por citar unos ejemplos poco polémicos, y seguro que muchos otros juegos completamente diferentes no serían los mismos sin las innovaciones que provocaron que en aquel octubre de 2001 GTA 3 se convirtiese de repente en un fenómeno que catapultaría las ventas de PlayStation 2 y dejase a millones de jugadores pidiendo más.



A este le siguieron otras dos entregas para PS2, más tarde convertidas a Xbox y PC, Vice City y San Andreas, lanzadas uno y tres años después, respectivamente. Mientras que Vice City consolidó la fórmula del juego anterior y presentaba novedades como las motos y una historia más trabajada y ambientada en los años 80 de Miami, San Andreas fue "la apoteosis", por así decirlo, convirtiéndose en el juego más ambicioso hecho para la consola de Sony, y en un superventas todavía mayor que los dos títulos anteriores. San Andreas todavía sigue vendiéndose muy bien, tanto en los países, como España, donde PS2 tiene una presencia ahora testimonial, como en aquéllos en los que todavía está en plena vida comercial. La aventura de Carl Johnson para limpiar su nombre con todo un estado gigante que recorrer fue la culminación de una fórmula que muchos juegos han intentado, y a veces conseguido, emular desde entonces.

Los orígenes

La popularidad de GTA 3 y sus sucesores, Vice City, San Andreas y GTA IV y sus episodios, es tal que contrasta con el enorme desconocimiento que existe sobre sus anteriores entregas fuera del mundo del "jugón"; hasta el punto de que hay gente, parte de ese público masivo que es el que verdaderamente convierte los juegos en fenómenos de masas, que piensa que GTA 3 es la primera entrega de la saga, y el número se ha puesto con la misma naturaleza gamberra que emana el juego, como dando a entender que sus dos primeras partes no existen.



Pero los más aficionados a los videojuegos, que llevan más de quince y veinte años con un mando en las manos, recuerdan perfectamente aquellos primeros GTA, especialmente el título el original, que también resultaron muy originales y que también en su día generaron su dosis de polémica. No hasta el punto de los "brotes" de alarma social que de vez en cuando generan los GTA actuales, pero sí la suficiente para que los diarios sensacionalistas británicos enarcasen sus cejas y se frotasen un poco las manos con un juego que nos dejaba robar coches y atropellar peatones en unas 2D que parecen inocentes en comparación con el realismo gráfico de la actualidad.



GTA: El primero

En octubre de 1997, la ahora desaparecida ASC Games lanzaba Grand Theft Auto, un nombre que, por aquel entonces, era completamente desconocido. La compañía creadora del juego, sin embargo, no lo era. El grupo escocés DMA Design tenía una larga trayectoria a sus espaldas, pero era famosa sobre todo por el gran éxito de Lemmings, que vendió más de 20 millones de unidades a principios de los 90. Sin embargo, pasar de hacer un juego de estrategia protagonizado por hombrecillos de pelo verde a un juego de acción y marcado humor negro, era un salto destacable. DMA no era novata en los títulos de acción, pues ya habían desarrollado Menace o Blood Money para Amiga, y de hecho en esos momentos también estaban desarrollando otro juego, esta vez para Nintendo 64, que finalmente saldría en 1998, de la mano de Midway. DMA fue uno de los primeros estudios en ser invitados por Nintendo a formar parte del "Dream Team", el selecto grupo de compañías que desarrollarían para Nintendo 64.

Grand Theft Auto no fue exactamente un antes y un después para DMA, pero en su día fue un gran éxito; no comparable al que años después tendrían sus entregas tridimensionales, pero sí notable en aquel momento, generando además una gran cantidad de polémica en una época de alarma social contra los videojuegos violentos. Grand Theft Auto y Carmageddon, especialmente este último, se convirtieron en blanco de las críticas de numerosos medios y asociaciones de padres. En el caso del primero, el que nos ocupa, el diario británico Daily Mail propuso su prohibición, mientras que el acceso a su página web fue prohibido en los institutos del estado americano de Utah.


Comenzando a sembrar el caos

Aunque radicalmente distinto desde el punto de vista gráfico a los GTA actuales, el juego sentó las bases que éstos han desarrollado a lo largo de los años. Somos un matón, o aprendiz de matón, en medio de un inmenso escenario que podemos recorrer con total libertad, y donde todo coche está a nuestra disposición, previo robo, y podemos romper la ley como queramos, tanto atropellando o disparando a la gente como conduciendo alocadamente. La policía, tarde o temprano, oirá hablar de nosotros y comenzará a buscarnos, reforzándose más y más el dispositivo de búsqueda a medida que hagamos tropelías. En esta versión, la policía llegaba a hacer barricadas con clavos para pinchar las ruedas de nuestro coche. Como podéis suponer, todo esto suena muy familiar, pero en esta ocasión se hacía en una perspectiva vertical, viendo la acción desde un ángulo de 90 grados, combinando gráficos 3D para los escenarios, muy simples aunque muy coloridos, y sprites 2D para los elementos móviles. No era un logro tecnológico para la época, pero estaba bien, y era sobre todo innovador a nivel jugable.

Teníamos libertad de movimiento pero también la necesidad de cumplir misiones para nuestros jefes de la mafia. No había secuencias cinemáticas, como mucho diálogos, y las misiones nos las encargaban a través de teléfonos públicos, un detalle original y que los siguientes juegos homenajearían. Una voz simulada nos hablaba, y en la parte de abajo nos indicaban, resumidamente, lo que había que hacer. Como es de imaginar, eliminar a alguien en concreto, deshacernos de un coche sospechoso, o poner una bomba en un camión y conducirlo hasta su destino, entre otras cosas. Las líneas básicas de Grand Theft Auto.



Este primer juego tenía lugar en tres ciudades, las tres urbes que se han convertido en sinónimos de GTA. Liberty City, inspirada en Nueva York; Vice City, inspirada en Miami; y San Andreas, inspirada en San Francisco. Esta última, que en el reciente GTA: San Andreas es un estado al completo, originalmente estaba basada en la ciudad californiana, cuyos constantes terremotos provoca la falla que da nombre a esta encarnación ficticia. Las ciudades no dejaban de ser homenajes a sus homólogas reales, adaptando al mapa plano, y a la complicada perspectiva, sus elementos más reconocibles. La ciudad de Nueva York fue quizás la más parecida, contando con áreas similares a Manhattan (Island View, Central Park e Island City), Bronx (Brix), Queens (Kings) y Nueva Jersey (Guernsey). Los nombres alternativos, entre parecidos y paródicos, serán una constante en toda la saga Grand Theft Auto.

Aparte de contar con las misiones principales, como es de esperar, cada ciudad guardaba una serie de secretos, desde misiones ocultas hasta coches especiales, y cada una de las urbes que visitábamos, y corrompíamos, contaba con su propio "encanto". Otros elementos que se han convertido ahora en marca de la casa se introducían en este primer juego, como la variedad de emisoras de radio, cada una de un estilo diferente, la imposibilidad de nadar (muerte instantánea hasta San Andreas), las regeneraciones en el hospital tras morir, o el soborno a la policía cuando nos detienen.


Viajando en el tiempo y cruzando el charco

Aunque, como decíamos antes, el juego no obtuvo unas ventas espectaculares, sí fueron lo suficientemente buenas para que la saga se labrase un nombre, especialmente entre los más jugones, y tuviese una buena "base" para lo que estaba por venir. Las ventas fueron lo suficientemente buenas para que se pusiese en marcha una secuela, una expansión y se considerasen conversiones para otros sistemas, aparte de las versiones iniciales de PlayStation, PC y Game Boy Color (esta última un verdadero logro técnico, al incluir las ciudades al completo). Se trabajó en una versión para Nintendo 64 que no tardaría en ser cancelada y, según se dice, se consideró una versión para la Saturn de Sega. Finalmente, lo que se hizo fue trabajar en una expansión.

A principios de 1999, y pocos meses antes del lanzamiento de la segunda parte del juego, salía GTA: London 1969, una versión del juego ambientada, adivinad, en la capital de Inglaterra en plenos años 60. Este juego usaba el motor del título original e incluía nuevas misiones, y salió como pack de expansión para PC y como título individual para PS One. La versión de Pc recibiría una expansión más, gratuita tanto para GTA London como para el GTA original, que se titulaba GTA: London 1961 e incluía nuevas misiones, dos decenas de coches nuevos, y un nuevo nivel multijugador basado en la ciudad de Manchester. Pese a los rumores previos a San Andreas, la ambientación de GTA no ha vuelto a la capital inglesa desde entonces, ni a los años 60.



Esperen pronto la parte 2, espero les haya gustado y, gracias por su tiempo.