RIO DE JANEIRO, 22 jun (Xinhua) -- Una investigadora brasileña identificó un hongo capaz de convertir el plástico en materiales orgánicos, lo que garantiza su degradación biológica y sin amenazar el medio ambiente, reportó hoy una fuente académica.

El hongo Pleurotus sp, original de los bosques brasileños, es capaz de retirar nutrientes de polímeros sintéticos para convertirlos en materias orgánicas, informó "Ciencia Hoy", portal de noticias de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia.

De acuerdo con una nota emitida este lunes, el hongo surge como un posible mecanismo para reciclar los crecientes desechos mundiales de plástico, que amenazan para el medio ambiente ya que demoran siglos en degradarse naturalmente.

Hasta ahora todas las formas de descartar el plástico, como su incineración, su depósito bajo el suelo o su reciclaje, son contaminantes y arriesgadas para el medio ambiente.

La biodegradación a través de hongos es una alternativa más ecológica.

La función del Pleurotus sp como degradador natural del plástico fue identificada por Kethlen Rose Inácio da Silva, investigadora de la Universidad de Campinas (Unicamp).

"Utilizamos una metodología pionera que permitió la identificación de las condiciones más apropiadas para la biodegradación teniendo en cuenta diversas variables, como temperatura, acidez y nutrientes", explicó Da Silva.

Los mejores resultados, según la investigadora, fueron los obtenidos por la acción de hongos que crecen en condiciones muy semejantes a los de su hábitat natural; es decir, en materiales sólidos sin contacto o casi ningún contacto con el agua.

El próximo paso del proyecto es perfeccionar el proceso mediante el control de las variables que influyen en la biodegradación y enfocarlo en la fermentación semi-sólida.

Da Silva dijo que el proyecto nació de la necesidad de contener el impacto del plástico en el medio ambiente, ya que este material es ya, por lo menos en Sao Paulo, el segundo elemento más encontrado en los basureros, con casi un 23 por ciento del total.

De acuerdo con la investigadora, a pesar de las nuevas tecnologías, la mejor forma para restringir el plástico es mediante normas municipales y regionales que limiten la producción y el consumo de plástico.

"La biodiversidad de los plásticos es importante en el escenario actual, pero aún es una acción de emergencia, ya que no afecta el origen del problema, que es el uso excesivo del material", añadió la investigadora.


http://www.spanish.xinhuanet.com/spanish/2009-06/23/content_896938.htm