Alfabetos - Historia

Los primeros sistemas de escritura fueron difíciles de manejar y requerían mucho estudio y tiempo para poder utilizarlos de manera correcta.
La invención del alfabeto supuso un gran avance en las comunicación humanas.

¿Qué es un alfabeto?

Es un conjunto de símbolos visuales que se utilizan para representar los signos más elementales de un lenguaje hablado.
Con el tiempo estos símbolos fueron sustituidos y simplificados por veinte o treinta símbolos elementales y fáciles de aprender.

A continuación veremos cómo fueron naciendo y evolucionando los diferentes alfabetos que se crearon en el mundo.
 


La civilización minoica de Creta ya en el 2800 a.C ya se usaba símbolos gráficos minoicos y cretenses.
Se han encontrado pictogramas que incluyen figuras, brazos, animales, planta y algunas figuras geométricas.
Diámetro tiene impresas formas pictográficas y aparentemente alfabéticas por ambas caras, en franjas en espiral.
A pesar de la semejanza entre los pictogramas cretenses y los primeros caracteres alfabéticos, todavía se cuestiona si los pictogramas cretenses fueron la fuente del alfabeto.






Muchos creen que el alfabeto nació entre los cananeos, hebreos y fenicios.
Se han encontrado ejemplos de escritura fenicia en lo que actualmente en Líbano y partes de Siria e Israel. Estas letras se han llegado a reconocer como alfabeto fenicio.
Los fenicios buscaron sistemas de escritura para poder comunicarse; por ejemplo Sui Generis, un sistema desarrollado en Biblos (ciudad Fenicia), utilizaba símbolos pictógrafos que habían perdido todo sentido pictórico.
Tiempo más tarde apareció la escritura sinaitica, que era una adaptación acrofonica de los jeroglíficos.
Por último las más avanzada de todas estas escrituras fue la llamada Ras-Shamra, una escritura que se encontró grabada en unas tablas de arcilla. Esta escritura tenia treinta caracteres de tipo cuneiforme, donde se representaban sonidos consonantes elementales.
Se escribía de derecha a izquierda.



Es el predecesor principal de dos escrituras muy importantes, que son el hebreo moderno y el árabe.
Ha sido influenciado posiblemente por el hebreo antiguo, que básicamente esta compuesto por 22 consonantes del antiguo alfabeto semítico septentrional. 4 letras indicaban las vocales largas y 5 letras se utilizaban para finalizar las palabras.
Para escribir había dos maneras, El cúfico o Kofi; caligrafía energética para inscripciones largas. Solidez majestuosa y se utilizaba mucho en monedas, manuscritos o impresiones en metal.Por otro lado estaba el estilo Nasjí, que era más decorativo, y también era ideal para escribir sobre papiros. Se considera el alfabeto arameo el predecesor de las escrituras que se fueron creando alrededor del S. VII a.C.
 

Alfabeto griego

Los griegos aplicaron un orden y una estructura geométrica a los desiguales caracteres fenicios, transformándolos así en formas artísticas de gran armonía y belleza.
Presenta un orden visual y un equilibrio, ya que las letras se desplazan sobre una línea de base en una repetición constante de forma y espacio. Las letras y los trazos que las componen se han normalizado en cierto modo, porque se usa un sistema de trazos horizontales, verticales, curvos y en diagonal.
Las letras se han convertido en construcciones geométricas simétricas de una belleza intemporal.
Al principio, los griegos adoptaron el estilo fenicio de escritura de derecha a izquierda. Sin embargo, posteriormente desarrollaron un método de escritura llamado bustrofedón, que literalmente significa “usar un arado tirado por bueyes”, porque cada línea se lee en sentido contrario a la anterior: la primera línea se lee de derecha a izquierda y a continuación los caracteres dan media vuelta y la segunda línea se lee de izquierda a derecha. De este modo, el lector recorre el texto en movimiento de vaivén, sin necesidad de volver la mirada al extremo contrario de la columna para leer la línea siguiente.
El alfabeto desempeñaba un papel político, ya que gracias a él, podían usarse fichas de distribución cuando se echaba a suertes la elección de los ciudadanos para ocupar cargos públicos.
La lectura y la escritura se habían vuelto más importantes entonces, porque la expansión de la información y el conocimiento superaban la capacidad de la cultura oral para contenerlos y documentarlos.
El formato del diseño de un rollo de papiro era, por lo general, de 10.5 metros de largo y 24 centímetros de alto y, cuando se enrollaba, de 4 a 6 centímetros de diámetro. El texto disponía en columnas alineadas a la izquierda de unos 8 centímetros de ancho, con una separación generosa de 2.5 centímetros.
El alfabeto griego fue el padre del etrusco, el latino y el cilírico y, a través de estos antepasados, se convirtió en abuelo de sistemas alfabéticos que se utilizan hoy en todo el mundo.





El alfabeto latino llego hasta los romanos desde Grecia a través de los antiguos etruscos.
El mismo contenía 21 letras: a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, v y x. tras la conquista romana de Grecia, durante el siglo I a.C., se añadieron las letras griegas y y z al final del alfabeto latino, porque los romanos se estaban apropiando de palabras griegas que contenían estos sonidos. Tres letras más se añadieron al alfabeto durante la Edad Media, hasta llegar a las veintiséis letras del alfabeto español contemporáneo. La j es una derivación de i; tanto la u como la w son variantes de la v.
Cada letra se diseñaba con la intención de que se convirtiese en una forma, más que una mera suma de sus partes. Así una inscripción romana se convertía en una secuencia de formas geométricas lineales adaptadas a partir del cuadrado, el triangulo y el circulo. Se ha debatido mucho acerca de los elegantes remates romanos, que son las pequeñas líneas que prolongan el final de los trazos principales de la forma de una letra.
Las mayúsculas monumentales se tallaban como canales cuneiformes. Los bordes de las formas de
La letra romana manuscrita tenía varias formas. Las más importantes eran las capitalis quadrata, trazadas cuidadosa y lentamente con una pluma plana; las capitalis rustica, se escribían con rapidez y ahorraban espacio. El pergamino y el papiro eran caros y con esta caligrafía, se ahorraba alrededor de 50% de papel.
Al papiro, procedente de Egipto, se le sumaron la madera, la arcilla, las planchas de metal y las tablillas de cera con una aguja.
Más tarde se invento el pergamino, una superficie para escribir que se hace con pieles de animales.
El códice, un formato de diseño revolucionario, comenzó a sustituir el rollo, en Roma y Grecia.
El pergamino se reunía en pliegos de dos, cuatro u ocho hojas, que se doblaban, se cosían y se combinaban para hacer códices con páginas, como los libros actuales. El códice de pergamino presentaba varias ventajas con respecto al rollo de papiro.






El monarca coreano Sejong presento el Hangul, el alfabeto coreano, por decreto real. El Hangul era utilizado tanto por el idioma coreano, como chino; mas allá que ambos son totalmente diferentes al hablarlos.
Se desarrollo un alfabeto vernáculo sencillo de catorce símbolos consonánticos y diez vocálicos, para que todos los ciudadanos coreanos pudieran tener acceso al alfabetismo.
Las catorce consonantes se representan mediante imágenes abstractas de la posición de la boca y la lengua cuando se pronuncian y se clasifican en cinco grupos de sonidos afines.
Las diez vocales se representan por medio de puntos colocados junto a la línea horizontal o la vertical. La línea vertical simboliza una persona, la línea horizontal simboliza la tierra y el punto redondo se considera un símbolo del cielo.
El alfabeto Hangul no se escribe siguiendo un orden lineal, sino que las letras se combinan dentro de un rectángulo imaginario para formar bloques silábicos. Las silabas se forman combinando como mínimo una consonante y una vocal.
Por ser fáciles de escribir y de aprender, los sistemas de símbolos sencillos para los sonidos elementales pusieron el alfabetismo al alcance de grandes cantidades de personas. El alfabeto es una escritura democrática, porque pone el alfabetismo al alcance de las personas corrientes.
 

Los alfabetos siguen siendo uno de los grandes logros de la humanidad. La escritura alfabética se convirtió en la argamasa que conglomeraba comunidades enteras frente a las limitaciones que imponían la memoria, el tiempo y el lugar. Aumentar el acceso a la información permitió una mayor participación en los asuntos públicos.