12 Grandes preguntas que la ciencia todavía no responde
Para celebrar el lanzamiento de su nueva publicación “Mosaico”, Welcome Trust preguntó a importantes científicos, periodistas y pensadores cuál pensaban que era la pregunta más importante que queda en la ciencia. Estas son las que ellos presentaron.
1. ¿Cómo genera el cerebro la conciencia?
Mo Costandi, neurocientifico y escritor.
Puede que los científicos nunca sean capaces de explicar qué es la conciencia. Pero los científicos tienen un lugar para comenzar a determinar la forma en que se produce al ver pacientes neurológicos cuyas lesiones han cambiado su conciencia - por ejemplo, daños en algunas estructuras en el tronco encefálico deja a las personas en estado de coma.
2. ¿Cuáles son los límites de la vida humana y la fisiología?
Kevin Fong, experto en medicina espacial.
Por ahora, los astronautas que suben a las Estación Espacial Internacional están limitados a pasar 6 meses en el espacio, debido a los efectos que tiene en el cuerpo humano la microgravedad. Pero a partir de marzo del 2015 el astronauta Scott Kelly va a pasar un año en órbita. Y su gemelo, el astronauta Mark Kelly, se quedará en la Tierra. La NASA espera que este estudio único de gemelos nos dará algo de perspectiva acerca de como podemos contrarrestar los efectos dañinos del espacio en nuestros cuerpos.
3. ¿Podemos reemplazar partes dañadas del cerebro con aparatos de cómputo?
Vaughan Bell, autor.
Ya tenemos prótesis para extremidades pero “prótesis neurales” para reemplazar o librar tejido cerebral dañado están un poco más lejos, debido a que el cerebro es tan complicado.
4. ¿Qué pasa cuando mueres?
Jane Goodall, Primatóloga, Etóloga, Antropóloga y Mensajera de la Paz de la ONU.
Hay al menos dos etapas bien entendidas de morir: la muerte clínica, cuando una persona deja de respirar y su corazón deja de bombear sangre, y la muerte biológica, cuando las células comienzan a deteriorarse y los órganos incluyendo el cerebro fallan. Pero, estamos bastante sombríos acerca de qué sucede después.
5. ¿Cuáles son las curas para los mayores problemas de salud del mundo, como el cáncer, las enfermedades del corazón y la demencia?
Annabel Bentley, consultora experta en salud.
Sabemos que no hay tal cosa como una sola cura para el cáncer, pero encontrar formas de tratar estas dolencias es un problema importante para la ciencia y la medicina contemporáneas.
6. ¿Alguna vez terminaremos el debate entre naturaleza y crianza?
David Bradley, periodista científico.
En otras palabras, ¿qué tanto influye en quien eres, tus genes contra los factores del medio ambiente? Algunas características son casi exclusivamente genéticas, como el color del cabello o los ojos. Pero para otros como la expectativa de vida , el medio ambiente juega un papel importante.
7. ¿Es inevitable el envejecimiento?
Claudia Hammond, autora y presentadora
Desde el inicio del siglo XX la esperanza de vida se ha elevado de manera espectacular, de 45 a 78 años en los E.U. pero todavía envejecemos al mismo ritmo. Los científicos han pensado largamente que el envejecimiento es el resultado del daño molecular acumulado en el tiempo, pero aún así no entendemos exactamente cómo sucede esto con suficiente detalle molecular para poder hacer algo acerca de esto. Y no esta claro que si nosotros lo hiciésemos podríamos detenerlo de todos modos.
8. ¿Seremos capaces alguna vez de predecir el futuro de la economia, la politica y otros sistemas sociales?
Tim Harford, economista y periodista.
Algunos economistas si previeron problemas con partes específicas del sistema financiero antes de la crisis. Pero un experimento del psicólogo Philip Tetlock demostró que los expertos no son muy buenos prediciendo que sucederá a gran escala en sistemas sociales.
9. ¿Qué es la vida?
Roger Highfield, autor, ejecutivo de museo y periodista de ciencia.
Sabemos que distingue las cosas vivas de la materia inórganica, pero tal vez los científicos nunca sabrán de donde viene la vida en realidad y como ésta empezó.
10. ¿Cómo podemos poner la evidencia en práctica, en medicina: aprovechando toda la información que tenemos de nuestros pacientes y combinándolo con los informes de investigación, para el mejor cuidado?
Ben Goldacre, fisiólogo, académico y escritor.
Podemos salvar vidas si nosotros aprendemos a como aprovechar la informacion de millones de registros de salud, pero la implementacion es crucial, y aquello parece ser donde las cosas han ido mal con el reciente proyecto, care.data
11. ¿Hay un límite de como individuos inteligentes y comunidades pueden ser?
Imran Khan, Director Ejecutivo de la Asosiación Británica de Ciencia.
El poder del cerebro debería aumentar si aumentamos el número de neuronas (células del cerebro) en nuestro cerebro y aumentamos su conectividad. Así que factores físicos pueden afectar de cómo podemos llegar a ser inteligentes, ya nuestros cerebros usan alrededor de 20% de nuestro oxígeno del cuerpo y calorías , a pesar de que componen solo el 2% del peso de nuestro cuerpo. Si no estamos en el final del camino todavía , podemos ver rendimientos decrecientes como nuestro cerebro evoluciona.
12. ¿Cuáles son las posibilidades para un pez cultivado en laboratorio y puede esto proporcionar una muestra a nuestra sobre-explotación de los océanos?
1. ¿Cómo genera el cerebro la conciencia?
Mo Costandi, neurocientifico y escritor.
Puede que los científicos nunca sean capaces de explicar qué es la conciencia. Pero los científicos tienen un lugar para comenzar a determinar la forma en que se produce al ver pacientes neurológicos cuyas lesiones han cambiado su conciencia - por ejemplo, daños en algunas estructuras en el tronco encefálico deja a las personas en estado de coma.
2. ¿Cuáles son los límites de la vida humana y la fisiología?
Kevin Fong, experto en medicina espacial.
Por ahora, los astronautas que suben a las Estación Espacial Internacional están limitados a pasar 6 meses en el espacio, debido a los efectos que tiene en el cuerpo humano la microgravedad. Pero a partir de marzo del 2015 el astronauta Scott Kelly va a pasar un año en órbita. Y su gemelo, el astronauta Mark Kelly, se quedará en la Tierra. La NASA espera que este estudio único de gemelos nos dará algo de perspectiva acerca de como podemos contrarrestar los efectos dañinos del espacio en nuestros cuerpos.
3. ¿Podemos reemplazar partes dañadas del cerebro con aparatos de cómputo?
Vaughan Bell, autor.
Ya tenemos prótesis para extremidades pero “prótesis neurales” para reemplazar o librar tejido cerebral dañado están un poco más lejos, debido a que el cerebro es tan complicado.
4. ¿Qué pasa cuando mueres?
Jane Goodall, Primatóloga, Etóloga, Antropóloga y Mensajera de la Paz de la ONU.
Hay al menos dos etapas bien entendidas de morir: la muerte clínica, cuando una persona deja de respirar y su corazón deja de bombear sangre, y la muerte biológica, cuando las células comienzan a deteriorarse y los órganos incluyendo el cerebro fallan. Pero, estamos bastante sombríos acerca de qué sucede después.
5. ¿Cuáles son las curas para los mayores problemas de salud del mundo, como el cáncer, las enfermedades del corazón y la demencia?
Annabel Bentley, consultora experta en salud.
Sabemos que no hay tal cosa como una sola cura para el cáncer, pero encontrar formas de tratar estas dolencias es un problema importante para la ciencia y la medicina contemporáneas.
6. ¿Alguna vez terminaremos el debate entre naturaleza y crianza?
David Bradley, periodista científico.
En otras palabras, ¿qué tanto influye en quien eres, tus genes contra los factores del medio ambiente? Algunas características son casi exclusivamente genéticas, como el color del cabello o los ojos. Pero para otros como la expectativa de vida , el medio ambiente juega un papel importante.
7. ¿Es inevitable el envejecimiento?
Claudia Hammond, autora y presentadora
Desde el inicio del siglo XX la esperanza de vida se ha elevado de manera espectacular, de 45 a 78 años en los E.U. pero todavía envejecemos al mismo ritmo. Los científicos han pensado largamente que el envejecimiento es el resultado del daño molecular acumulado en el tiempo, pero aún así no entendemos exactamente cómo sucede esto con suficiente detalle molecular para poder hacer algo acerca de esto. Y no esta claro que si nosotros lo hiciésemos podríamos detenerlo de todos modos.
8. ¿Seremos capaces alguna vez de predecir el futuro de la economia, la politica y otros sistemas sociales?
Tim Harford, economista y periodista.
Algunos economistas si previeron problemas con partes específicas del sistema financiero antes de la crisis. Pero un experimento del psicólogo Philip Tetlock demostró que los expertos no son muy buenos prediciendo que sucederá a gran escala en sistemas sociales.
9. ¿Qué es la vida?
Roger Highfield, autor, ejecutivo de museo y periodista de ciencia.
Sabemos que distingue las cosas vivas de la materia inórganica, pero tal vez los científicos nunca sabrán de donde viene la vida en realidad y como ésta empezó.
10. ¿Cómo podemos poner la evidencia en práctica, en medicina: aprovechando toda la información que tenemos de nuestros pacientes y combinándolo con los informes de investigación, para el mejor cuidado?
Ben Goldacre, fisiólogo, académico y escritor.
Podemos salvar vidas si nosotros aprendemos a como aprovechar la informacion de millones de registros de salud, pero la implementacion es crucial, y aquello parece ser donde las cosas han ido mal con el reciente proyecto, care.data
11. ¿Hay un límite de como individuos inteligentes y comunidades pueden ser?
Imran Khan, Director Ejecutivo de la Asosiación Británica de Ciencia.
El poder del cerebro debería aumentar si aumentamos el número de neuronas (células del cerebro) en nuestro cerebro y aumentamos su conectividad. Así que factores físicos pueden afectar de cómo podemos llegar a ser inteligentes, ya nuestros cerebros usan alrededor de 20% de nuestro oxígeno del cuerpo y calorías , a pesar de que componen solo el 2% del peso de nuestro cuerpo. Si no estamos en el final del camino todavía , podemos ver rendimientos decrecientes como nuestro cerebro evoluciona.
12. ¿Cuáles son las posibilidades para un pez cultivado en laboratorio y puede esto proporcionar una muestra a nuestra sobre-explotación de los océanos?
Ruth Francis, Jefe de Comunicaciones de BioMed Central.
El exceso de pesca es un enorme problema y como la población en la tierra está en aumento, parece que solamente se puede poner peor. El año pasado, la primera hamburguesa de laboratorio del mundo fue consumida en Londres. ¿Podrían los peces cultivados en laboratorio solucionar el problema de la hambre mundial y la sobre pesca, al mismo tiempo?
El exceso de pesca es un enorme problema y como la población en la tierra está en aumento, parece que solamente se puede poner peor. El año pasado, la primera hamburguesa de laboratorio del mundo fue consumida en Londres. ¿Podrían los peces cultivados en laboratorio solucionar el problema de la hambre mundial y la sobre pesca, al mismo tiempo?
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