Aprendé 40 cosas en 10 minutos (5)
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Yo te garantizo que están tan buenos como éste,
si aún no los viste visitalos y comprobalo por vos mismo.
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Cada semana, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuación, una selección de respuestas para curiosos.
1) ¿Es mejor dormirse temprano?
Después de cierta hora, el cerebro se salta por completo la etapa de sueño mas profunda.
Sí. El cerebro pasa por distintos estados de sueño durante la noche.
El sueño de movimientos oculares rápidos (MOR) es el más superficial, y después hay tres etapas de sueño ocular no rápido (No MOR) que llevan progresivamente a un sueño más profundo.
Normalmente se pasa del MOR a un sueño más profundo cuatro o cinco veces por noche, pero la etapa más profunda del sueño dura mucho más si ocurre a principios de la noche. Esto es controlado por el ciclo diario y personal de la hormona melatonina, no por la hora a la que te duermes.
Después de las 3 am, el cerebro se salta por completo la etapa de sueño más profunda. Y dormir hasta tarde sólo te dará más sueño MOR, que es menos reposado./color]
2) ¿Por qué la gente era más baja en el pasado?
La gente suele ser más baja en países pobres, debido principalmente a la desnutrición.
En el corto plazo, se debe a que estaban desnutridos. A mediados del siglo XIX, por ejemplo, las personas tenían una altura media de 1,65m en la mayoría de países europeos, y de más de 1,70m en EE.UU.
Hoy en día, los hombres de estos países son mucho más altos. Los holandeses tenían la reputación de ser bajos, pero ahora miden en promedio 1,83 m.
Incluso en la actualidad, la gente que vive en países pobres, como Vietnam y Corea del Norte, es mucho mas baja que en otras naciones. Sin embargo, cuando emigran a países más ricos, sus hijos alcanzan una altura mayor, lo que sugiere que la diferencia no es genética.
A largo plazo, ha ocurrido lo contrario. Los fósiles de África, Asia y Europa indican que nuestros antepasados eran mucho más musculosos que los más recientes seres humanos de hace 10.000 a 100.000 años.
Después, los esqueletos se volvieron más pequeños, probablemente a causa de la agricultura, que, contrariamente a lo que cabría esperar, redujo drásticamente la salud de las personas.
La agricultura obligó a que una gran parte de la población viviera de una dieta mucho más restringida que cuando se dedicaban a la cacería.
3) ¿Cómo sobreviven los cocodrilos sin comer durante tanto tiempo?
Los cocodrilos pueden sobrevivir un año entero, e incluso a veces dos o tres años, sin comer.
Además de contar con un metabolismo muy lento, los cocodrilos tienen sangre fría y cerebros pequeños que no necesitan calor.
Así que a diferencia de otros mamíferos como nosotros, no necesitar de una gran cantidad de energía para mantener su temperatura corporal.
Son ectotermos, lo que significa que reciben el calor de su entorno, tomando el sol cuando lo necesitan y refrescándose en el agua. También pueden reducir el ritmo de su corazón a uno o dos latidos por minuto.
Los estómagos de los cocodrilos son extremadamente ácidos, lo que les permite digerir huesos, conchas e incluso cuernos, para extraer la mayor cantidad de energía posible de sus presas.
Y después de una buena cena, son capaces de almacenar gran parte de la energía que contiene. Aunque la mayoría de los cocodrilos comen alrededor de 50 veces al año, pueden sobrevivir un año entero, e incluso dos o tres años, sin comer.
4) ¿Cómo funcionan los fuegos artificiales computarizados?
Las cerillas electrónicas se activan por medio de controladores eléctricos llamados paneles.
En una exhibición de fuegos artificiales computarizada, la pirotecnia se activa a partir de cerillas electrónicas.
Las cabezas de las cerillas electrónicas contienen un compuesto de zirconio que se inflama al calentarse. El calor proviene de una bobina de alambre que envuelve la cabeza.
Las cerillas electrónicas se activan por medio de controladores eléctricos llamados paneles electrónicos, que tienen interruptores asignados para disparar los fuegos, ya sea de forma individual o simultánea.
Los paneles más avanzados funcionan de manera automática a partir de un código informático. Este se programa mediante un programa pirotécnico y se descarga en el panel antes de la presentación.
Sin embargo, el uso del software para activar los fuegos puede conllevar a errores, como sucedió en la celebración del 4 de julio en San Diego este año, cuando todos los fuegos artificiales se activaron a la vez.
5) ¿Por qué algunas voces llegan más lejos que otras?
Algunas voces son naturalmente poderosas, otras pueden entrenarse.
Esto es porque incluyen frecuencias de alrededor de 3.000Hz, cuando la mayor parte del habla humana es de entre 80 y 250 hercios.
Los sonidos del habla se producen por la vibración de dos pequeños pliegues llamados cuerdas vocales dentro de nuestra laringe, que interrumpen el flujo de aire desde los pulmones y crean ráfagas de distintas frecuencias.
Movimientos adicionales crean armonías con estas frecuencias básicas.
El aire vibrante viaja entonces a través de la garganta, la boca y el tracto vocal, que amplifica el sonido tanto como un órgano de tubos.
Los tractos vocales que se restringen justo por encima de las cuerdas vocales tienden a amplificar frecuencias más altas.
Las personas con voces estruendosas tienen cuerdas vocales que producen frecuencias altas y tractos vocales que las amplifican.
Algunos tienen voces que llegan lejos de forma natural, pero otros se entrenan para crear lo que se llama "formante de altavoz" para aumentar la potencia de su voz.Otro_Anonimo.24/11/12.
6) ¿Qué pasaría si detonaran todas las bombas nucleares?
Si explotaran todas las bombas nucleares a la vez, no se destruiría el mundo, pero se vería seriamente afectado.
Aunque las cifras exactas son secretas, la Federación de Científicos de Estados Unidos estima que hay alrededor de 19.000 cabezas nucleares, 95% de las cuales son rusas o estadounidenses. El Reino Unido tiene unas 200.
Su poder explosivo varía enormemente.
Se calcula que la energía destructiva de las armas estratégicas termonucleares de las grandes potencias es equivalente a varios millones de TNT o kilotones, mientras que las ojivas probadas por India y Pakistán son alrededor de 100 veces menos poderosas.
Pero asumiendo que cada cabeza tuviera una potencia de kilotones, la energía liberada en una explosión simultánea no destruiría la Tierra.
Sin embargo, sí crearían un cráter de alrededor de 10Km de diámetro y 2Km de profundidad.
En cambio, la enorme cantidad de escombros impulsados a la atmósfera tendría efectos mucho más extendidos.
Este nube de partículas reduciría la cantidad de calor que llega desde el Sol, produciendo lo que se conoce como invierno nuclear, con un gran impacto medioambiental.
La explosión nuclear también desencadenaría un impulso de energía electromagnética que destruiría desde los sistemas eléctricos de países enteros hasta microchips en todo el mundo.
7) ¿Podría un humano ser tan grande como un dinosaurio?
Un humano grande como un dinosaurio no podría considerarse humano.
Según la ley cuadrático-cúbica, en un incremento de tamaño proporcionado el peso resultante equivale a la altura al cubo.
Un Tyrannosaurus rex de 6m es 3,33 veces más alto que una persona de 1,80m, así que manteniendo la escala un humano de 70Kg debería aumentar el peso en una proporción de 3,33 al cubo, que es alrededor de 37 veces, o 2,6 toneladas.
Pero el área transversal de los huesos de las piernas sólo aumenta en una proporción igual a la altura al cuadrado.
Así que la presión en cada una sería más de tres veces mayor ( la presión es el peso dividido por un área, y 3,33 al cubo dividido por 3,33 al cuadrado es 3,33 ) .
Esto fracturaría las piernas si se hiciera cualquier actividad más energética que una caminata muy cuidadosa.
Incluso si se produjera un humano con piernas gruesas como las de un elefante aún quedaría el problema del equilibrio.
Los dinosaurios bípedos tenían grandes colas que ejercían de contrapeso.
Sin ellas, los humanos gigantes no podrían doblarse hacia delante sin quebrarse la espalda.
Mucho antes de que la evolución genere las adaptaciones necesarias para que un ser humano funcione con este tamaño, una nueva especie completamente nueva habría surgido y ya no podría llamarse humana.
La tendencia evolutiva que hace que linajes de animales crezcan más (denominada regla de Cope) ocurre porque los animales compiten dentro de su propia especie por comida, y un mayor tamaño también ayuda a defenderse mejor de los predadores.
Los humanos no tenemos que defendernos de depredadores, y podemos competir entre nosotros usando dinero, no tamaño.
Por lo tanto no hay mucho incentivo para evolucionar o fabricar humanos más grandes.
8) ¿Mueren los agujeros negros?
Los agujeros negros sí mueren, pero muy, muy lentamente.
Sí, pero muy lentamente. Mueren porque no son completamente negros, brillan débilmente, aunque no visiblemente.
Este brillo se conoce como radiación Hawking, en honor a Stephen Hawking, el primero que postuló su existencia.
De acuerdo con la física cuántica, el espacio "vacío" bulle en realidad con partículas virtuales que destellan intermitentemente dentro y fuera de la existencia, a menudo como pares de partículas y anti-partículas.
Pero cerca del horizonte de eventos de un agujero negro es posible que una partícula desaparezca dentro y se pierda para siempre, mientras que otras pueden escapar en la forma de radiaciones Hawking.
Este proceso reduce gradualmente la masa y la energía de los agujeros negros, así que aquellos que no están succionando permanentemente materia nueva se encogen lentamente hasta desaparecer.
Sin embargo, para la mayoría de agujeros negros, esta muerte lenta puede tardar muchos miles de millones de veces la edad del Universo.
9) ¿Cómo se verían los anillos desde la superficie de Saturno?
Como Saturno es un gigante gaseoso, no tiene una superficie sólida en la que posarse.
No es posible posarse sobre Saturno porque es un planeta gaseoso que no tiene superficie sólida, sino densas nubes de hidrógeno.
Asumiendo que uno pudiera planear sobre estas nubes, y protegerse de los feroces vientos, el cielo no se vería tan extraño.
En el hemisferio norte, la cúpula celeste se vería azul, muy similar a como se ve en la Tierra, probablemente con una franja amarillenta en el horizonte.
Pero curiosamente, en el hemisferio sur de este planeta el cielo es más nuboso y amarillo.
Seguro que pueden verse los anillos, aunque son tan delgados que desde el ecuador de Saturno serían casi invisibles.
Desde cualquier otro punto del planeta se verían como un espectacular arco blancuzco que atraviesa todo el cielo.
Cuánto más se alejara el observador del ecuador, más grueso se vería.
10) ¿Por qué encanece el cabello?
Un susto terrible puede hacer encanecer el cabello prematuramente.
Las canas surgen como resultado de una reducción de la cantidad de melanina en el pelo, un pigmento presente en casi todos los organismos, no solo en los humanos.
Es el mismo compuesto que broncea la piel en respuesta a la luz solar. Una de sus formas, la eumelanina, es responsable del pelo castaño o negro, mientras que la pheomelanina lo es de las pecas y el cabello pelirrojo.
Se producen en células especiales llamadas melanocitos que se encuentran en los folículos capilares en la piel.
A medida que las personas envejecen, sus melanocitos producen cada vez menos melanina hasta que finalmente mueren y no son remplazados.
El cabello crece entonces transparente y sin color.
La edad en que aparecen las canas varía mucho, y gran parte de estas diferencias se deben a razones genéticas, pero hay otros factores que pueden influir.
Un dieta deficiente, fumar y algunas enfermedades pueden causar encanecimiento prematuro.
Incluso un susto o trauma terrible puede provocar que el cabello se vuelva cano rápidamente.Otro_Anonimo.24/11/12.
11) ¿Cómo sabemos que el número Pi es infinito?
El matemático suizo Johann Lambert demostró que Pi no es un número racional.
Mucha gente sabe que el valor de Pi es aproximadamente 22 dividido por 7, una cifra que tiene alrededor de 99,96% de exactitud, suficiente para la mayoría de usos prácticos.
Pero en 1768, el matemático suizo Johann Lambert reveló que es imposible usar una fracción para llegar al valor preciso de Pi.
Para probarlo, Lambert demostró que Pi no es un número racional, es decir, uno cuyo valor es dado por el cociente de dos números enteros.
Los números racionales pueden convertirse en decimales determinados (como 1/8=0,125) o en ciclos que se repiten (como 4/7=0,57142857… y así sucesivamente)
Al demostrar que Pi no es un número racional, Lambert reveló que su valor decimal ni se detiene ni es cíclico, sino que continúa hasta el infinito.
12) ¿Pueden resfriarse los peces?
El virus que causa el resfriado común no puede sobrevivir en la sangre fría de los peces.
No. El resfriado común es causado por alguna de las cerca de 100 formas diferentes del rhinovirus, que se desarrollan en entornos con temperaturas de entre 30 y 35ºC.
Esto significa que no pueden sobrevivir en el cuerpo de los peces porque estos tienen sangre fría, no mantienen una temperatura corporal constante y viven en aguas con temperaturas más bajas.
Hay muchas infecciones virales que afectan a los peces, pero ninguna similar a un resfriado porque no tienen pulmones ni respiran aire.
No pueden estornudar, toser, o tomarse una aspirina y quedarse en cama.
13) ¿Por qué los bebés no pueden respirar por la boca?
A los seis meses los músculos de la lengua, la cara y el paladar se desarrollan y los bebés pueden empezar a respirar por la boca.
Los recién nacidos tienen la boca tan pequeña que la lengua la llena casi en su totalidad. Los adultos, en cambio, tienen más espacio dentro de la boca.
La epiglotis de los bebés, una estructura cartilaginosa que forma parte de la laringe, está muy cerca del paladar.
Esto hace que haya una selladura casi completa de los viaductos de aire que hay dentro de la boca.
Si la nariz se bloquea por una gripe o una obstrucción física, la boca sirve como alternativa para respirar, pero un bebé generalmente necesita estar llorando para generar la suficiente presión que le permita al aire entrar por un espacio reducido.
A los seis meses los músculos de la lengua, la cara y el paladar se desarrollan y la epiglotis se desplaza hacia abajo para separarse del paladar blando.
Esto aumenta el riesgo de que el bebé se atore cuando traga, pero permite la respiración.
Y todavía más importante, esto permite que pronuncie sonidos de vocales al hablar. Por eso es que los chimpancés, que solo respiran por la nariz, no pueden decir "i" o "ou" o "u".
14) ¿Cuán poderosa es la mordida de un tiburón?
Los tiburones usan sus filudos dientes y la fuerza de su cuerpo para cortar la carne que consumen.
Modelos computarizados sugieren que la mordedura más fuerte que puede realizar un tiburón de gran tamaño es de 18.000 neutones, que es equivalente a 1.800kg.
Esto, sin embargo, no ha sido medido en tiburones vivos.
Los tiburones tienen dientes muy filudos y se valen de la fuerza de su cuerpo -así como del movimiento de éste- para cortar la carne que consumen. Por esto no dependen de la totalidad de la fuerza de sus mandíbulas.
De hecho, 18.000 neutones no son necesariamente mucho, si tenemos en cuenta el tamaño del animal.
El Coeficiente de Fuerza de Mordedura (BFQ, por sus siglas en inglés), una medida que tiene en cuenta el peso de la mordida y el tamaño del cuerpo, de un gran tiburón blanco es de 164.
Comparado con el de un demonio de Tasmania, de 181, o el de un cocodrilo del Nilo, de 440, el BFQ de un tiburón no es extraordinariamente alto.
15) ¿Qué pasa con las burbujas de una bebida gaseosa en el espacio?
Sin gravedad las burbujas no suben a la superficie de la bebida.
Sin gravedad, no hay gradiente de densidad, por lo que las burbujas se mueven de manera aleatoria dentro del líquido sin subir a la superficie, como suele pasar en las bebidas gaseosas.
Al no haber gravedad, una burbuja puede ocasionalmente juntarse con otra con la suficiente fuerza para llegar a la parte más alta del líquido.
Con el tiempo, entonces, las burbujas se integran y convierten en unas pocas burbujas grandes que se aplastan entre ellas para crear un estilo de espuma estática.
16) ¿Puede la voz humana generar un sonido tan alto que sea inaudible para el oído?
El volumen del sonido que el oído está en capacidad de escuchar es más alto que el que la boca puede producir
No. El rango máximo de la voz humana está entre 60 y 7.000Hz, mientras que el rango normal de la audición está entre 20 y 20.000Hz.
Los seres humanos hemos desarrollado un rango de audición más amplio al de la voz porque necesitamos localizar la dirección de donde viene el sonido.
Un sonido que viene desde un lado del cuerpo tiene un perfil de frecuencia distinto a uno que viene desde otro lado, ya que el cerebro absorbe unas frecuencias mejor que otras.
El efecto es más pronunciado en frecuencias muy altas, así que para explotarlo hemos desarrollado un rango amplio de audición.
17) ¿Cómo saben los animales hacia donde migrar?
Algunas aves utilizan el campo magnético de la tierra para decidir hacia donde desplazarse.
Algunas aves, peces, tortugas y ballenas recorren enormes distancias para encontrar comida o aparearse.
La que viaja más lejos es la becasina de cola barrada, que vuela más de 10.000 km desde Nueva Zelanda a Alaska.
Los ánades son capaces de encontrar el norte analizando las estrellas, una habilidad genéticamente programada.
Muchas otras aves, al igual que las salamandras, los salmones y los hámsteres, utilizan el campo magnético de la tierra.
Las tortugas bobas pueden sentir la fuerza y la dirección del campo magnético de la tierra poco después de su nacimiento, y luego usar esta habilidad para navegar a lo largo de su ruta migratoria.
Otros animales utilizan las características de la tierra, como cordilleras, ríos y océanos.
Los ñus siguen el olor de la lluvia y los salmones hacen uso de su olfato para volver a la misma corriente que los vio nacer.
18) ¿El hombre seguirá batiendo récords de atletismo indefinidamente?
La velocidad al correr está limitada por nuestra anotomía.
Los deportes olímpicos mas "puros", como correr, saltar y nadar, están limitados por nuestra anatomía.
El récord de 100 metros planos probablemente nunca será menos que 8,99 segundos, porque las fuerzas necesarias para hacer menos tiempo, romperían los tendones de los huesos.
Es poco probable que la evolución cambie tanto nuestro cuerpo como para pasar sobrepasar esos límites.
Sin embargo, si las piernas biónicas de los paralímpicos continúan evolucionando, es posible que algún día rompan los récords del atletismo convencional.
Seguramente se inventarán más deportes con nuevos récords que romper.
19) ¿La estatura la determinan más los padres que las madres?
En lo que se refiere a la estatura, heredamos los genes de ambos padres y de igual manera.
No. La estatura adulta se determina por una combinación de genes, dieta y hormonas.
Heredamos los genes de ambos padres y de igual manera.
Es cierto que la estatura se puede predecir con bastante precisión a partir de la estatura del padre y de la madre.
Pero sólo podemos llegar a nuestro máximo potencial si contamos con una buena alimentación durante nuestra infancia y adolescencia - y cuando se trata de alimentación, es probable que sean las mamás las más influyentes.
20) ¿Podría existir agua en otros lugares del sistema solar?
Los signos de erosión del agua y el flujo de escombros en Marte se ven en esta imagen de alta resolución
La tierra es el único planeta que tiene grandes cantidades de agua corriente, aunque algunos científicos afirman que Marte podría albergar cantidades sustanciales.
A principios de este año, un equipo dirigido por Francis McCubbin, de la Universidad de Nuevo México, descubrió compuestos hidratados en meteoritos provenientes de Marte.
Argumentan que estos compuestos apoyan la existencia de grandes cantidades de agua en las rocas, debajo de la superficie.
21) ¿Los cigarrillos mentolados producen infertilidad masculina?
Fumar afecta la función eréctil del pene y la calidad del esperma.
Fumar afecta a los vasos sanguíneos y por consiguiente puede causar problemas de erección.
Pero además, la nicotina y otros compuestos tóxicos presentes en el tabaco afectan la calidad del esperma.
Estas sustancias pueden producir roturas o lesiones en el material genético de los espermatozoides.
Los cigarrillos mentolados no son necesariamente peores. Sin embargo, un estudio sugiere que los fumadores de este tipo de tabaco dan caladas más largas.
22) ¿Se puede crear lava en el laboratorio?
La lava es roca fundida a más de 1.000 °C.
Con una temperatura de 1.000 grados centígrados, la lava es un fluido bastante desagradable, pero los geólogos han conseguido crearla en laboratorio.
En 1993, un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts lo hizo al recalentar muestras de lava original en las condiciones de temperatura intensa y presión que se dan dentro de los volcanes.
Pero la mayoría de los investigadores de lava prefieren utilizar materiales que presentan las requeridas propiedades adherentes y de densidad a temperatura ambiente.
Entre ellos, la sustancia cerosa polietilenglicol, que también se utiliza en las lámparas de lava.
23) ¿Los humanos son los únicos que causan la extinción de otros animales?
En el proceso evolutivo, algunas especies eliminan a otras similares.
No, para nada. Hace alrededor de 2 millones de años aparecieron los primeros humanos, así que todas las desapariciones de especies ocurridas antes tuvieron otras causas.
Las extinciones masivas como las de finales de los períodos Pérmico y Cretáceo pueden haber sido provocadas por una catástrofe natural como el impacto de un meteorito.
En el proceso evolutivo, algunas especies eliminan a otras similares.
Pero la mayor parte del progreso evolutivo está impulsado por la competencia entre especies cercanas de animales, y esto implica que una de ellas puede causar la extinción de otra.
Los humanos evolucionaron a partir de los primates, y que evolucionaron a partir de mamíferos cuadrúpedos, que a su vez evolucionaron a partir de peces, que lo hicieron a partir de invertebrados.
Ejemplares modernos de todas estas especies aún existen, pero las especies específicas que fueron nuestros ancestros directos no, porque la evolución los condujo a la extinción.
Ese proceso continúa: las ardillas grises, por ejemplo, están provocando la extinción de las ardillas rojas.
24) ¿Por qué no se lanzan residuos nucleares al espacio exterior?
La posibilidad de lanzar basura espacial al espacio ha sido investigada, pero aún es demasiado riesgosa.
Los reactores nucleares de todo el mundo han generado decenas de miles de toneladas de desperdicios con altos niveles de radiactividad, y actualmente la solución es, simplemente, guardarlos.
Pero esto conlleva riesgos: la explosión en una planta de almacenamiento nuclear cerca de la villa de Kyshtym, Rusia, en 1957, es el tercer peor accidente nuclear de la historia después de Chernóbil y Fukushima.
En busca de alternativas, muchas veces se ha investigado la posibilidad de lanzar la basura nuclear fuera del Sistema Solar o hacia el Sol, pero el uso de un cohete aumenta el peligro de que se derramen accidentalmente esos residuos en la atmósfera en el caso de que ocurriera una explosión.
Algunos estudios indagaron en la posibilidad de usar rayos láser de alta potencia para impulsar cápsulas hacia el espacio, pero por cuestiones económicas, de seguridad y de responsabilidad –además de los desafíos legales que se pueden plantear– esta opción no ha sido contemplada hasta el momento.
25) ¿Qué verías si viajaras a la velocidad de la luz?
Como un tubo sería la visión de nuestro entorno si viajáramos a la velocidad de la luz.
Einstein se hizo a sí mismo esta pregunta cuando tenía 16 años y en su búsqueda de una respuesta desarrolló la teoría de la relatividad.
Según ella, la velocidad de la luz es una constante universal, por lo tanto, la misma para cualquier observador.
Eso implica que las duraciones y los intervalos de tiempo no son absolutos, sino que varían de acuerdo a cómo los objetos se mueven en relación con otros, así la medida de la velocidad de la luz siempre arroja el mismo resultado.
Luego de la publicación en 1905 de estas asombrosas ideas de Einstein, hubo un extenso debate sobre el impacto visual de estos resultados.
Los argumentos se centraron en si los efectos previstos –como la contracción de las duraciones- podían ser observados, dado que ambos efectos en sí mismos y cualquier intento por observarlos serían afectados por la velocidad de la luz.
Tomó décadas llegar a respuestas definitivas, pero ellas apuntan a que la forma, brillo y color de los objetos son afectados.
Por ejemplo, si un observador caminara por la calle a una velocidad cercana a la de la luz, vería los edificios de ambos lados encorvándose hacia arriba, creando la sensación de ir viajando por un tubo. Entre tanto, hacia adelante se visualizaría blanco brillante mientras hacia atrás todo se desvanecería hacia la oscuridad.
26) ¿Giran las estrellas en su propio eje, como los planetas?
Las estrellas pulsar (o de neutrones) tienen una rotación extremadamente veloz.
En general, la rotación estelar es el resultado de una rotación de la nube de gas que se condensa para formar una estrella.
Sin embargo, a diferencia de los planetas, las estrellas no son cuerpos sólidos, por lo que su rotación no es siempre simple.
Primero, tal como muchos planetas, las estrellas tienen bultos ecuatoriales.
Regulus, por ejemplo, rota a unos 320 km/s y su radio ecuatorial es unas tres veces más grande que su radio polar.
Muchas estrellas muestran además rotaciones diferenciadas, con su punto más alto en el Ecuador, la cual va descendiendo a medida que la latitud aumenta.
Por ejemplo, el ecuador del sol rota una vez cada 25 días, pero en sus polos cada rotación toma más de 34 días.
Este efecto es el que genera los campos magnéticos de las estrellas.
Las pulsars (o estrellas de neutrones) que son remanentes magnéticos de estrellas que ya explotaron, tienen una rotación extremadamente veloz: la más rápida que ha sido encontrada gira 716 veces por segundo.
27) ¿Por qué la alergia a los frutos secos es tan frecuente?
La alergia a los frutos secos es cada día más frecuente.
Posiblemente, porque la mayoría de la gente ahora come muchos más frutos secos como almendras, nueces y maní (que técnicamente no es una nuez, sino una legumbre) que antes.
Hay una base genética para muchas alergias, pero también se necesita estar expuesto a un estímulo desencadenante para que ésta tenga efectos reales.
Una de las teorías es que las madres en los países desarrollados están comiendo más nueces y maní durante el embarazo. Esto significa que sus bebés han recibido estímulos que pueden desencadenar la alergia incluso antes de nacer.
Otra sugerencia es que, ante la preocupación por la exposición al sol, los padres les están aplicando más cremas y lociones humectantes a sus niños.
Estas en general contienen aceite de maní, que podría tener un efecto desencadenante de la alergia.
Esto podría explicar la asociación entre eccemas y alergia al maní en niños, ya que este tipo de lociones son aplicadas para aliviar la picazón.
Sin embargo, otros estudios muestran que la exposición temprana al maní puede prevenir reacciones alérgicas posteriores.
Los niños de países donde se consumen altos grados de frutos secos desde la infancia no muestran altos niveles de este tipo de alergia, común en los países de Occidente.Otro_Anonimo.24/11/12.
28) ¿Pueden los barcos succionar objetos cercanos al hundirse?
Por corriente de succión o chorro de burbujas, un barco podría arrastrar objetos al hundirse.
A principios del siglo XX, esta teoría era ampliamente aceptada, incluso el consejo en caso de una emergencia era que los botes salvavidas remaran lo más lejos posible, para no ser arrastrados con el barco.
Esta teoría puede haber contribuido a la pérdida de vidas en el hundimiento del Titanic, ya que sólo 13 sobrevivientes fueron rescatados desde el agua.
Sin embargo, algunos de los sobrevivientes aseguraron haber luchado contra una poderosa succión, mientras otros aseguran que fueron capaces de escapar del barco hundido sin siquiera haber sumergido la cabeza.
Existen dos mecanismos propuestos para el efecto de succión.
El primero es el de corriente de succión. Como el bote se desliza por debajo de la superficie, se crea una corriente de agua que fluye hacia abajo, debido a la fricción lateral del casco y los vórtices creados, ya que el agua se cierra detrás del barco.
La segunda idea es que el aire atrapado dentro del barco es liberado mientras se hunde, en un chorro de burbujas que disminuye el efecto de densidad del agua colindante y reduce la flotabilidad.
Esta teoría de las burbujas no tiene mucha evidencia científica, por el contrario, las burbujas emanadas generan por sí mismas una corriente de succión que podría empujarte hacia arriba.
Cualquiera sea la causa, el efecto parace haber sido exagerado.
No hay reportes de botes salvavidas que hayan sido arrastrados por un barco que se está hundiendo, pero en el caso de un barco de proporciones como el Titanic, la corriente de succión debe haber sido suficiente para hundir a la gente algunos metros hacia abajo.
29) ¿Por qué pararse cerca de un aparato de radio mejora la recepción?
Los humanos son antenas sorprendentemente buenas
En un área con una recepción pobre, a un aparato de radio se le hace difícil separar la señal que le "interesa" del ruido electromagnético.
En el espacio entre un aparato de radio y un transmisor distante, las ondas de radio se dispersan al rebotar sobre diferentes superficies y ser absorbidas por edificios y otros objetos por el camino.
El cuerpo humano también absorbe las ondas de radio y afecta su patrón en su camino hacia la antena.
Si la persona se mueve, el patrón se altera creando interferencia constructiva y destructiva, lo que ocasiona que la recepción fluctúe.
Tocar la radio generalmente mejora la recepción, porque al absorber todas esas ondas la persona se convierte en una antena sorprendemente efectiva.
30) ¿Cómo es que los dispositivos USB tienen tanta capacidad de almacenamiento?
La tecnología ha facilitado el almacenamiento de más datos en dispositivos más pequeños.
Los dispositivos de memoria flash se basan sobre una tecnología de chip llamada Memoria Electrónicamente Programable y Borrable de Sólo Lectura (EEPROM, por sus siglas en inglés).
Las USB usan una versión refinada de EEPROM. En sus primeras versiones, las porciones individuales de datos en el chip tenían que ser borradas en forma separada.
Era como tener una biblioteca en la que los libros estuvieran apilados, y en la que para tomar un libro en la base de la torre hubiera que mover uno por uno los tomos encima de éste.
Ahora, se pueden manejar múltiples celdas de memoria al mismo tiempo, lo que permite que bloques enteros sean escritos y reescritos simultáneamente, como si - en el ejemplo de la biblioteca - pudieran moverse los libros por lotes, en vez de en forma individual.
Esto requiere una cantidad considerable de procesamiento dentro del chip, un logro que se alcanzó gracias a avances recientes en el diseño del dispositivo y en materia de miniaturización.
Gracias a ello, los USB pueden almacenar varios gigabytes de datos.
31) ¿Por qué los lentes de color rosa nos hacen felices?
El lente rosado filtra los tonos azules, y estaría asociado a un ánimo más positivo.
Los lentes de color rosado filtran la parte azul del espectro.
La luz azul tiene una longitud de onda más pequeña que el rojo, y hace foco hacia la parte delantera de la retina.
Eliminar la luz azul mejora el contraste en términos generales.
Esto hace más fácil procesar un campo de visión más amplio.
Una investigación de la Universidad de Toronto sugiere que un campo de atención de este tipo está asociado con estados de ánimo positivos.
32) ¿Por qué la Luna afecta más las mareas de la Tierra que el Sol?
La Luna tiene una mayor influencia sobre las mareas porque está más cerca de la Tierra que el Sol.
Las mareas son el resultado de la diferencia entre las fuerzas de gravedad en los dos polos opuestos de la Tierra.
Debido a que el diámetro de la Tierra equivale a una fracción muy pequeña de la distancia que la separa del Sol, la influencia gravitacional del Sol cambia sólo 0,017% a lo largo y ancho de nuestro planeta.
Pero en el caso de la Luna, esa diferencia es del 6,8%, es decir, unas 400 veces mayor a la del llamado astro rey.
Como resultado, el efecto del Sol sobre las mareas equivale a sólo el 44% del que tiene la Luna.
33) ¿Qué pasa cuando tenemos algo "en la punta de la lengua"?
Hay dos teorías principales que explican este fenómeno.
Una sostiene que el recuerdo de la palabra está ahí, pero no es lo suficientemente fuerte como para que podamos acceder a él.
La otra, dice que la memoria de la persona tiene una serie de claves genuinas para recordar la palabra pero no puede ponerlas todas juntas.
Las preguntas de índole emocional aumentan las posibilidades de que esto ocurra y, por lo general, la respuesta nos viene a la mente un rato después o varias horas más tarde.
34) ¿Es posible enfriar a la Tierra artificialmente?
Una manera obvia de contrarrestar los efectos del calentamiento global es aumentando el albedo de la Tierra, es decir, la capacidad del planeta de rebotar el calor del sol al espacio.
Las nubes, el polvo y otras partículas como las que lanzan los volcanes en erupción hacen esto de forma natural.
A principio de este año la compañía aeroespacial estadounidense Aurora Flight Sciences aseguró que se puede enfriar la Tierra en 1ºC o 2ºC lanzando millones de toneladas de dióxido de azufre a la estratosfera al año.
Una desventaja es el costo: cerca de US$10.000 millones al año.
Y otra, aún más importante, son las consecuencias indeseadas de intentar manipular la compleja red de interacciones que determinan el clima del planeta.
35) ¿Qué pasa con los topos cuando se produce una inundación?
Uno pensaría que cuando un río se sale de su cauce e inunda las tierras aledañas, los topos salen corriendo de sus madrigueras en busca de un lugar seguro.
Sin embargo, esto es poco probable ya que su suerte depende de la rapidez con la que los túneles subterráneos se llenan de agua.
Cuando un río se desborda y la inundación se produce de manera repentina los topos se ahogan dentro de sus guaridas.
36) ¿Qué proporción del agua de la piscina es pis?
Los estudios sobre la efectividad de los sistemas de filtración en las piscinas utilizan la sigla en inglés BFA (Body fluid analogue) para referirse a la mezcla de transpiración, orina, células de piel muerta y heces que se desprende de los nadadores.
Cada persona añade cerca de 25 ml de BFA al agua, del cual el 6,3% es urea.
La concentración de orina en una piscina típica es de una parte por millón.
El cloro que se la agrega al agua disminuye la cantidad de orina sólo en un 1%.
37) ¿Es Einstein la persona más inteligente que haya existido jamás?
La figura de Albert Einstein es sinónimo de inteligencia, y no hay duda de que fue uno de los científicos más grandes de todos los tiempos. Pero es difícil estar seguros de que haya sido la persona más inteligente.
Suele decirse –aunque con escasa evidencia– que tenía un coeficiente intelectual de 160. Incluso si eso fuera cierto, lo haría menos inteligente que miles de personas que viven hoy día. En términos de habilidad con las matemáticas, Einstein es opacado por físicos actuales como Stephen Hawking.
La profundidad de sus descubrimientos también tenía precedentes. Otros científicos mucho menos conocidos como Carl Gauss y Leonhard Euler hicieron contribuciones en muchos más campos de la ciencia.
La persona que quizás haya sido la más inteligente de todos los tiempos fue el erudito Francis Galton, cuyo trabajo sobre todo tipo de temas, desde estadísticas y evolución hasta la "sabiduría de las multitudes" aún es consultado a diario por investigadores, un siglo después de su muerte.
38) ¿Cómo encontrar una cara en una multitud?
Científicos de la universidad de Bielefeld, en Alemania, les pidieron a varias personas que buscaran ciertos rostros dentro de una multitud de rostros neutros.
Los investigadores descubrieron que los voluntarios encontraban dos veces más rápido las caras que tenían la boca abierta y se les veían los dientes.
Así que si usted quiere destacarse en una multitud, ¡sonría!
39) ¿Un libro electrónico lleno pesa más que uno vacío?
El sentido común diría que no. Los libros electrónicos tienen materia, pero la información que llevan dentro no ocupa lugar. Sin embargo, el profesor John Kubiatowicz, de la Universidad de California, en Berkeley, se refiere a la forma en que los electrones son atrapados a través de un mecanismo denominado efecto túnel.
Cada celda de memoria en un libro electrónico contiene dos puertas separadas por una capa de óxido. Cuando se almacenan los datos se aplica una carga, desencadenando un torrente de electrones que fluyen desde un lado de la capa a la otra, donde permanecen hasta la aplicación de otra carga.
Estar atrapado incrementa la energía de los electrones. A partir de la E = mc² de Einstein, teoría que dice que la energía y la masa son equivalentes, el libro electrónico se convierte en algo levemente más pesado.
Un libro electrónico completo sería un billonésimo de gramo más pesado que uno nuevo.
40) ¿Para qué sirven los lóbulos de la oreja?
Los lóbulos de las orejas tienen un buen suministro de sangre y pueden ayudar a mantener la oreja a una temperatura cálida.
Pero podría ser, simplemente, que la selección natural todavía no los haya eliminado.
También hay evidencia que apunta a que los seres humanos los encontramos atractivos.Otro_Anonimo.24/11/12.
Fuente.
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