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Menonitas: los Amish de Argentina

Los menonitas son un grupo protestante de tradición anabautista cuya doctrina se basa en la Biblia



En Argentina se distinguen dos grupos, uno de origen alemán provenientes de México y otra rama migrante desde Belice, Paraguay y Bolivia de origen canadiense y norteamericano

Historia

Los menonitas tuvieron su origen en Suiza en 1525 y se expandieron al norte de Alemania y Frisia durante la Reforma Protestante del siglo XVI

El nombre proviene de Menno Simons que fue originalmente un sacerdote de la Iglesia católica
Sus seguidores fueron llamados comúnmente “discípulos de Menno” y más tarde “Menonitas"
Se hallan inclusos en el grupo de los protestantes
Son pacifistas y reniegan de cualquier servicio militar que obligue a los suyos a empuñar un arma

Los menonitas sufrieron persecución en Europa
Es por ello que tuvieron que emigrar a regiones donde pudieran ser tolerados
Su destino principal fue Prusia

En el año 1780 la emperatriz Catalina II de Rusia intentó colonizar Crimea que había estado en manos de los turcos otomanos
Los menonitas prusianos fueron entonces invitados a inmigrar a aquella zona
Se les prometió la exención del servicio militar, tierras y el uso exclusivo del idioma alemán

Muchos menonitas aceptaron la invitación y formaron colonias en el sur de Rusia dedicadas a la agricultura y ganadería

100 años después, el gobierno ruso intentó derogar los privilegios otorgados a los menonitas
En 1877 18000 hombres y mujeres emigraron principalmente a América del Norte y de allí en 1922 a México y en 1927 a Paraguay
El gobierno ruso no continuó entonces el proyecto para evitar su partida

Los que no emigraron continuaron prosperando y a comienzos de la Primera Guerra Mundial había unos 120000 en el territorio de aquel país

En 1877 llegaron a nuestro país los primeros menonitas rusos los cuales fundaron la primera colonia agrícola en el Arroyo Nievas cerca de Olavarría en la provincia de Buenos Aires
Estos menonitas no mantuvieron su identidad cultural y al paso de los años se fueron fusionando con las iglesias luteranas que fundaron los inmigrantes alemanes que llegaban a la Argentina y que se distribuían en las zonas rurales

Debido a las persecución sufrida en Rusia los menonitas se recluyeron en comunidades más o menos aisladas
Esta característica es sobremanera notoria en en caso de ls amish de Estados Unidos y algunas colonias de Argentina




En la provincia de Salta al norte de Argentina existe una colonia menonita de cinco familias y siete hectáreas instalada en 2011 en Metán
Allí venden queso y se habla alemán (plautdietsch)
El pastor y principal miembro de la colonia proviene de Canadá y sólo habla inglés
No obstante los niños aprenden español en la única escuela del lugar
Los hay también en la localidad de Salvador Mazza al norte de Salta y provienen de Bolivia y Paraguay

Hacia fines de 2014 y principios de 2015 se empieza a organizar la compra de terrenos para organizar una nueva colonia menonita esta vez en la provincia de San Luis
Conocida como la Colonia Santa Rita cerca de Villa Mercedes el lugar será exclusivamente para agricultura como fuente de trabajo para los nuevos colonos procedentes en su mayoría de Chihuahua México


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