Lo que esconde un corazón helado

Nuevos estudios refuerzan la idea de un océano de agua líquida en Plutón.

En paso de New Horizons ya es historia, pero sus imágenes y datos científicos, acumulados durante unas horas de actividad frenética, siguen ahí, recientemente descargados por completo. Y con ello la auténtica exploración de este pequeño mundo, lejos de haber concluido, en realidad apenas acaba de comenzar. No son pocos los estudios que se han publicado a partir de ellos, y no son pocos, quizás la mayoría, que aún están por llegar. Y en esta ocasión el protagonismo lo acaparan dos de ellos, que se ron la semana pasada en la revista Nature, y que nos llevan de nuevo a lo que se quizás esconde debajo de la superficie de Plutón: un océano subterráneo.



La idea no es nueva, pero ahora nuevos datos nos permiten ligar su presencia con la evolución de la vasta llanura conocida como Sputnik Planitia, el famoso "corazón" del planeta, que está sospechosamente bien alineado con el eje de las mareas de Plutón y Caronte. Algo que solo tiene una posibilidad del 5% de que sea solo una coincidencia, lo que sugiere que una masa extra en esa ubicación interactuó con ellas y puso a Sputnik exactamente en la cara opuesta a Caronte. Y teniendo en cuenta de que parece poco probable que lo que no deja de ser una cuenca profunda, fruto de un gran impacto, disponga de dicha masa adicional necesaria para causar ese tipo de reorientación, todo indica que debe haber algo más.





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