Curiosidades de SEGA la consola de tu infancia
Curiosidades de SEGA
Aunque la repercusión que tuvo la consola Master System no fue demasiado elevada, SEGA se metió a muchos usuarios en el bolsillo con Mega Drive, una consola que estaba destinada a hacer frente a la NES, y que luego se midió cara a cara con Super Nintendo.
Curiosidades
SEGA siempre ha sido una compañía con fuertes raíces arcade, y una consola como Mega Drive no podía ser una excepción. De hecho, su hardware es una especie de versión económica y reducida de la placa System 16, sobre todo en lo que a potencia gráfica se refiere
Ahora nos quejamos con las fechas de lanzamiento de las consolas y los juegos en los distintos territorios, pero hace unos años la situación era mucho peor. De hecho, la consola que nos ocupa salió al mercado en Japón el 29 de Octubre de 1988, llegó a Estados Unidos el 14 de Agosto de 1989, y aterrizó oficialmente en Europa… ¡el 30 de Noviembre de 1990!
Por esa época, las compañías japonesas no podían distribuir sus productos directamente en Corea, y tenían que tener una compañía coreana como intermediaria. Mientras que Nintendo lidió con Hyundai para introducir sus productos en ese mercado, SEGA optó por Samsung
En Estados Unidos, eso de Mega Drive les suena extraño, ya que allí la consola se conoció como SEGA Genesis. Al parecer, hubo un problema con los derechos, y aunque los datos no están demasiado claros, seguramente se debió a que el nombre ya lo tenía una empresa de almacenamiento digital llamada MegaDrive Systems Inc..
Otro dato curioso respecto al lanzamiento americano, es que SEGA ofreció a Atari los derechos de distribución en Estados Unidos, pero la empresa dirigida en ese momento por Jack Tramiel declinó la oferta
Lejos de tener ediciones que se diferencian tan solo en el color o en algunos detalles menores, Mega Drive ha tenido más encarnaciones que prácticamente cualquier otra consola. Si Master System tuvo su versión portátil en forma de Game Gear, uno podía jugar a los juegos de Mega Drive por la calle gracias a la Nomad:
Otro modelo curioso es el Mega Jet, una versión comercial de la consola que estaba disponible para los pasajeros de Business Class en los vuelos de largo recorrido de Japan Airlines:
La forma más friki de jugar a la Mega Drive, era a través del Pioneer CLD-A100, un lector de LaserDisc que también podía “convertirse” en una PC-Engine.
Mega Drive también tuvo un par de encarnaciones en forma de ordenador, en concreto el SEGA TeraDrive -exclusivo para Japón-, y el Amstrad Mega PC -en Europa-, aunque ninguno fue precisamente un éxito.
La ventaja del ordenador japonés, es que el hardware de PC y de Mega Drive podía interactuar, y se incluía un SDK para poder desarrollar juegos para la consola:
Si eres un fan del MSX y de la consola que nos ocupa, seguro que estás deseando conseguir alguno de los modelos árabes de MSX 2 que tenían también el hardware de Mega Drive:
Cuando salió la consola, el mercado estaba controlado casi en exclusiva por Nintendo con la Famicom, por lo que SEGA tuvo que abrirse camino con sus conversiones arcade, y juegos con nombre propio -“Arnold Palmer Tournament Golf“, “Joe Montana Football“, “Tommy Lasorda Baseball“, o incluso “Michael Jackson’s Moonwalker“
El gran pelotazo lo dio en verano de 1991 con el lanzamiento de “Sonic the Hedgehog“, un título revolucionario en la época, con un protagonista tan carismático que se convirtió en la mascota de la compañía hasta nuestros días… aunque hoy en día la calidad de sus juegos no tenga nada que ver. Además, fue el arma que usó Tom Kalinske -presidente de SEGA América por aquel entonces- para vender millones de consolas, después de reducir el precio, e incluir el juego junto a la consola.
Este tipo de política agresiva se reflejó también en las campañas de marketing, con el lema "Welcome to the next level" –"Bienvenido al próximo nivel"-, sustituyendo al "Genesis Does What Nintendon’t" -juego de palabras para decir "Mega Drive consigue lo que no hace Nintendo"–
“Mortal Kombat” fue uno de los juegos que hizo un gran favor a Mega Drive, ya que debido a la política de Nintendo en su consola no aparecía la sangre, algo que prácticamente era la seña de identidad de este título.
Un detalle relativamente conocido de Yuji Naka -el ex-programador jefe del Sonic Team-, es que en su tiempo libre creó un emulador para Mega Drive capaz de correr juegos de Famicom.
Mega Anser, una especie de mezcla entre contestador automático, y aparato para hacer operaciones bancarias… sí, tan raro como suena. Para que el contestador funcionase, también teníamos que tener el SEGA Modem
Otro par de accesorios curiosos fueron el BatterUP y el TeeVGolf, dos precursores del mando de la Wii que permitían jugar de una forma más realista a algunos títulos de Mega Drive y Super Nintendo.
El Activator, un dispositivo que tiene una serie de sensores para detectar nuestros movimientos, y llevarlos a los juegos. La idea era buena, pero en la práctica resultaba impreciso, necesitaba de una molesta calibración inicial, y no dejaba de ser un trasto bastante grande:
Otro periférico que pudo darse el batacazo fue el SEGA VR, un casco de realidad virtual que seguramente no habría proporcionado una experiencia demasiado “real”, debido a la poca capacidad de la consola para recrear escenarios en 3D.
Hubo otros accesorios que se quedaron como prototipos: un teclado, una disquetera de 3.5″, y una tableta gráfica llamada MegaPad. Lo curioso es que este último periférico evolucionó, y se convirtió en el control del sistema educativo SEGA Pico, que por otra parte era básicamente una Mega Drive con una forma algo “peculiar”
Volviendo al catálogo de accesorios que sí que vieron la luz, tenemos el Menacer, un clon del Super Scope que funcionaba bastante bien, pero que desgraciadamente no estaba soportado por demasiados títulos.
Otro periférico que no era demasiado útil era el SEGA Mouse -conocido como Mega Mouse en EEUU-, ya que sólo se podía usar en el infame “Art Alive“, y en alguna que otra aventura.
Gracias al lanzamiento de “Street Fighter 2 CE” en Mega Drive, tuvimos la suerte de disfrutar el pad de seis botones, que era mucho más ergonómico que el pad original, y que sirvió como inspiración para el mando de Saturn, uno de los mejores de la historia en mi humilde opinión.
EA y Codemasters sacaron algunos periféricos curiosos, entre ellos algunos adaptadores para varios mandos, aunque fue esta última compañía la que introdujo el J-Cart, un útil sistema mediante el cual se podían conectar dos pads más sin necesidad de ningún accesorio extra:
Por cierto, ya va siendo hora de desmentir mitos: la famosa pestañita amarilla de los cartuchos de Electronic Arts no oculta nada raro… el diseño de los cartuchos de esta compañía es diferente a los demás por el simple hecho de que no quisieron pagar los derechos a SEGA, y decidieron fabricar sus propios cartuchos.
El cartucho que sí que tenía algo especial es el de “Virtua Racing“, ya que para que el juego fuese lo más parecido a la recreativa -que usaba la famosa Model 1-, los ingenieros de SEGA crearon el SVP, un chip que ayudaba a la consola en el cálculo vectorial, para representar rápidamente gráficos poligonales.
Un detalle que hacía únicos a algunos juegos era los logos al inicio, en los que se jugaba con el logotipo de SEGA. Creo que en este vídeo están casi todas las variantes
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