Cuando hablamos de Perú, pocas veces pensamos en ciencia. Sin embargo, esto no se debe a la ausencia de importantes figuras en la historia de los descubrimientos que modernizaron el mundo como lo conocemos ahora. Sí tenemos una tradición científica importante, lo que ocurre es que es poco difundida. Para solucionarlo, aquí cinco peruanos que contribuyeron a mejorar nuestro entorno.
1. Pedro Ruiz Gallo
(Foto: Museo Aeronátuco del Perú)
Nacido en Chiclayo en 1838. Militar e inventor peruano que también incursionó en la mecánica, la música, la pintura, la investigación médica y la exploración. Es considerado uno de los precursores de la aeronáutica moderna.
El ambicioso reloj que construyó durante el gobierno de José Balta (1870) fue expuesto en los Jardines de la Exposición como una de las mayores atracciones de la ciudad. Sin embargo, fue desmontado y llevado como botín por los soldados chilenos durante la Guerra del Pacífico (1879)
Dicho enfrentamiento armado entre Chile, Bolivia y Perú también dejaron truncos sus estudios de aeronáutica. Si bien en 1878 publicó un libro donde planteaba construir una máquina voladora movida por propulsión mecánica, tuvo que enrolarse al ejército llamado por el deber. Murió accidentalmente mientras trabajaba en un torpedo experimental.
2. Pedro Paulet
Nacido en Arequipa, 1874. A los 19 años ya estaba siendo becado por excelencia académica, lo que le permitió estudiar Ingeniería Química en La Sorbona (París). Su naturaleza era interdisciplinaria: mecánico, químico, economista, escultor, periodista, geógrafo.
Sin embargo, Paulet es más reconocido por su creación: un motor-cohete especial de combustible líquido. Ya en 1902, siendo cónsul en Amberes (Bélgica), diseñó el Avión Torpedo, el primer antecedente de una nave impulsada por cohetes. Como referencia: un año después, en 1903, los hermanos Wright lograban hacer volar un aeroplano. Paulet siempre consideró su invento superior al de los aviones de hélice, pero nunca consiguió el financimiento para construirlo.
No fue hasta 102 que el físico matemático ruso Konstantin Tsiolkovski diseñó una nave a retropropulsión basándose en el diseño de Paulet. Eventualmente, Wenher von Braun, director de la NASA y del primer vuelo tripulado a la Luna, reconoció los aportes de Paulet como claves para enviar al hombre al espacio.
3. Daniel Alcides Carrión
Nacido en Cerro de Pasco en 1885. Estudiante de medicina y científico peruano. Es considerado el mártir de la medicina peruana porque se inoculó sangre contaminada para contraer la “verruga peruana”, que luego pasó a llamarse “Enfermedad de Carrión” en su honor.
Fue así que Carrión logró estudiar el desarrollo y evolución de la infección. Falleció cuarenta días después de contagiarse la enfermedad, pero dejando un diario lleno de anotaciones y precisiones que más adelante ayudarían a entender mejor la enfermedad.
Sería Alberto Barton quien descubriría a la bacteria que causaba la enfermedad y por ello recibió su nombre: Bartonella bacilliformis.
4. Santiago Antúnez de Mayolo
Nacido en Áncash, 1887. Físico, ingeniero y matemático peruano. A él le debemos los estudios que permitieron la construcción de la Central hidroeléctrica Cañon del Pato, así como el gran complejo hidroeléctrico del Mantaro y la central de Machu Picchu.
No solo eso, fue también un precursor de la Física moderna. En su trabajo titulado “Hipótesis sobre la constitución de la materia” propuso la existencia de una energía no eléctrica. La llamó “Elemento Neutro”, ocho años antes del descubrimiento del neutrón por parte de James Chadwick, quien ganó un Nobel por ello.
Por último, también predijo la existencia del positrón poco antes de que se demostrara de manera experimental por Carl David Anderson, quien también se llevó un Nobel. Antúnez de Mayolo fue un genio no reconocido.
5. Federico Villareal
Matemático, ingeniero, físico y políglota nacido en Lambayeque, 1850. Según el historiador Jorge Basadre, le “dio brillo propio a la ciencia peruana a fines del siglo XIX y principios del XX”.
La que es considerada su obra maestra fue el descubrimiento de un método para elevar un polinomio cualquier a una potencia cualquiera, y lo logró siendo profesor de secundaria en Túcume sin haber estudiado en una universidad.
1. Pedro Ruiz Gallo
(Foto: Museo Aeronátuco del Perú)
Nacido en Chiclayo en 1838. Militar e inventor peruano que también incursionó en la mecánica, la música, la pintura, la investigación médica y la exploración. Es considerado uno de los precursores de la aeronáutica moderna.
El ambicioso reloj que construyó durante el gobierno de José Balta (1870) fue expuesto en los Jardines de la Exposición como una de las mayores atracciones de la ciudad. Sin embargo, fue desmontado y llevado como botín por los soldados chilenos durante la Guerra del Pacífico (1879)
Dicho enfrentamiento armado entre Chile, Bolivia y Perú también dejaron truncos sus estudios de aeronáutica. Si bien en 1878 publicó un libro donde planteaba construir una máquina voladora movida por propulsión mecánica, tuvo que enrolarse al ejército llamado por el deber. Murió accidentalmente mientras trabajaba en un torpedo experimental.
2. Pedro Paulet
Nacido en Arequipa, 1874. A los 19 años ya estaba siendo becado por excelencia académica, lo que le permitió estudiar Ingeniería Química en La Sorbona (París). Su naturaleza era interdisciplinaria: mecánico, químico, economista, escultor, periodista, geógrafo.
Sin embargo, Paulet es más reconocido por su creación: un motor-cohete especial de combustible líquido. Ya en 1902, siendo cónsul en Amberes (Bélgica), diseñó el Avión Torpedo, el primer antecedente de una nave impulsada por cohetes. Como referencia: un año después, en 1903, los hermanos Wright lograban hacer volar un aeroplano. Paulet siempre consideró su invento superior al de los aviones de hélice, pero nunca consiguió el financimiento para construirlo.
No fue hasta 102 que el físico matemático ruso Konstantin Tsiolkovski diseñó una nave a retropropulsión basándose en el diseño de Paulet. Eventualmente, Wenher von Braun, director de la NASA y del primer vuelo tripulado a la Luna, reconoció los aportes de Paulet como claves para enviar al hombre al espacio.
3. Daniel Alcides Carrión
Nacido en Cerro de Pasco en 1885. Estudiante de medicina y científico peruano. Es considerado el mártir de la medicina peruana porque se inoculó sangre contaminada para contraer la “verruga peruana”, que luego pasó a llamarse “Enfermedad de Carrión” en su honor.
Fue así que Carrión logró estudiar el desarrollo y evolución de la infección. Falleció cuarenta días después de contagiarse la enfermedad, pero dejando un diario lleno de anotaciones y precisiones que más adelante ayudarían a entender mejor la enfermedad.
Sería Alberto Barton quien descubriría a la bacteria que causaba la enfermedad y por ello recibió su nombre: Bartonella bacilliformis.
4. Santiago Antúnez de Mayolo
Nacido en Áncash, 1887. Físico, ingeniero y matemático peruano. A él le debemos los estudios que permitieron la construcción de la Central hidroeléctrica Cañon del Pato, así como el gran complejo hidroeléctrico del Mantaro y la central de Machu Picchu.
No solo eso, fue también un precursor de la Física moderna. En su trabajo titulado “Hipótesis sobre la constitución de la materia” propuso la existencia de una energía no eléctrica. La llamó “Elemento Neutro”, ocho años antes del descubrimiento del neutrón por parte de James Chadwick, quien ganó un Nobel por ello.
Por último, también predijo la existencia del positrón poco antes de que se demostrara de manera experimental por Carl David Anderson, quien también se llevó un Nobel. Antúnez de Mayolo fue un genio no reconocido.
5. Federico Villareal
Matemático, ingeniero, físico y políglota nacido en Lambayeque, 1850. Según el historiador Jorge Basadre, le “dio brillo propio a la ciencia peruana a fines del siglo XIX y principios del XX”.
La que es considerada su obra maestra fue el descubrimiento de un método para elevar un polinomio cualquier a una potencia cualquiera, y lo logró siendo profesor de secundaria en Túcume sin haber estudiado en una universidad.
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